寿綾乃という女 第3部 58
結局、その後、長谷川センセイと、会った…
長井さんも、同席した…
いや、
同席という言葉は、おかしいかも、しれない…
長谷川センセイの背後に、控えているだけだったからだ…
長谷川センセイは、私を見て、驚いた様子だった…
「…寿さん…今日は、どうされました？…」
と、驚いた口調で、開口一番、聞いた…
私は、
「…あまり、体調が、良くなくて…」
と、言った…
すでに、用意した言葉だ…
「…それは、癌…それとも…」
ジュン君にクルマで、轢かれたときの後遺症かどうか、長谷川センセイが、尋ねた…
だから、即座に、
「…わかりません…」
と、答えた…
「…わからない？ だったら、なぜ、ここへ？…」
「…センセイのお顔を拝見すると、安心して…」
「…ボクの顔を見ると、安心するというのは…」
長谷川センセイは、明らかに戸惑った様子だった…
「…いえ、センセイに、治療して、もらった期間が、長いので、どうしても、つい、長谷川センセイに、診てもらいたくて…」
私が、言うと、センセイも、
「…なんだ、そうだったんですか？…」
と、簡単に納得した…
「…よくあることですよ…」
「…よくあることって？…」
「…内科でも、外科でも、なんでも、まずは、かかりつけの医者に診てもらう…そうすれば、安心する…」
「…」
「…誰でも、同じです…」
長谷川センセイが、明るく言う…
私は、それを、聞いて、もっともだと、思う反面、ある意味、社交辞令だと、感じた…
なぜなら、長谷川センセイが、明るく笑ったのが、不自然というか…
作った笑いに思えたからだ…
お医者様だからだろう…
患者の不安を鎮めるために、少しでも、明るく振る舞う…
演技と言えば、演技なのだが、これも、必要悪というか…
医師という職業を続ける以上、仕方ないことかも、しれない…
患者の不安を鎮めるのが、なにより、大切だからだ…
だが、話は、これで、終わるわけには、いかなかった…
今日、この長谷川センセイに、会うために、やって来た目的は、諏訪野伸明に会うこと…
この五井記念病院のどこかの病室に、身を潜めている伸明に会うことだった…
だから、このまま、終わるわけには、いかなかった…
このまま、この診察室で、長谷川センセイに、診察だけ、してもらって、終わるわけには、いかなかった…
当たり前のことだ…
だから、
「…センセイ…」
と、話しかけた…
「…なんですか？ …寿さん？…」
「…センセイは、この前も、お聞きしたんですけれども、五井家の一族ですよね…」
私が、言うと、途端に、長谷川センセイが、真顔になった…
それまでの医師として、患者を安心させるための、ニコニコした表情から、一瞬にして、真顔になった…
真剣な表情になった…
「…それは、前回、申し上げました…」
長谷川センセイが、真面目な表情で言う…
いや、
真面目というより、むしろ、不機嫌そうな表情だった…
「…たしかに、ボクは、五井西家の血を引いています…ですが、この前も言ったように、五井西家の血筋は、爺さんの爺さんぐらいの遠い昔のことです。だから、今、現在のボクとは…」
長谷川センセイが、顔を真っ赤にして、説明するので、思わず、
「…プッ…」
と、吹き出してしまった…
「…なにが、おかしいんですか？ …寿さん？…」
長谷川センセイが、まるで、子供のように、口を尖らせて、言う…
「…だって、センセイ…私、センセイが、五井家の人間ですか？ って、聞いただけですよ…それが、まるで、そんな子供のように、口を尖らせて…」
私が笑いながら指摘すると、長谷川センセイが、顔を真っ赤にしたまま、黙ってしまった…
きっと、恥ずかしかったのだろう…
が、
ここは、長谷川センセイを責めるのが、目的ではない…
だから、
「…いえ、気になったのは、伸明さん…諏訪野伸明さんのことです…」
と、言った…
「…伸明さん…五井家の当主の…」
「…ハイ…私が、諏訪野伸明さんと、面識があるのは、センセイも、ご存知ですわね…」
「…ええ…知ってます…」
「…その伸明さんと、最近、連絡が取れなくて…」
私が、言うと、長谷川センセイも、ピンときたようだ…
「…そういうことですか？…」
長谷川センセイが、呟いた…
「…そういうことって、どういうことですか？…」
「…診察は、二の次…ボクに会って、諏訪野さんのことを、聞きたい…それが、今日、ここにやって来た、目的でしょ？…」
…その通り…
…実に、その通りだった…
が、
さすがに、それを、口にするのは、はばかれた…
だが、その通りなのだから、真っ向から、否定するわけには、いかない…
だから、
「…それも、あります…」
と、笑いながら、言った…
目的の第一は、伸明の居場所だが、検査も大切…
検査＝診察も、大事…
それを、言いたかった…
現実に、体調は決して、良いわけではない…
先週、この五井記念病院から、帰ってきたときは、疲れてベッドに横になったつもりだったのに、つい、ウトウトして、そのまま、寝込んでしまい、目が覚めたのは、夜だった…
帰って来たのは、午後の一時過ぎだから、六時間は、優に、寝込んでしまっていた…
体調の良い人間が、そんなことは、普通ありえない…
だから、今さらながら、私は病気持ち…
癌患者なのだと、悟った…
が、
しかしながら、今、すぐ、死ぬとか、どうとか、そんな深刻な状況ではない…
普通に生活している、癌患者も、この世の中には、多い…
だから、私も、その一人というべきか（苦笑）…
現に、今も、一人で暮らしている…
誰の世話にもならずに、一人で暮らしている…
それが、実例…
普通に生活している、癌患者の実例だ…
私が、そんなことを、考えていると、長谷川センセイが、
「…寿さんの気持ちは、わかります…」
と、神妙な表情で、言った…
「…わかる？ …なにが、わかるんですか？…」
「…藤原さんのことでしょ？…」
長谷川センセイが、したり顔で、言う…
「…藤原さん…藤原ナオキ氏…テレビのキャスターをやられている、会社経営者…たしか、寿さんは、藤原さんの会社の社員でしたよね？…」
「…ええ…」
曖昧に返答した…
同時に、この長谷川センセイが、そこまで、知っていることに、驚いた…
たしかに、半年前まで、この五井記念病院に、私が、入院していたときに、ナオキも、見舞いに来た…
諏訪野伸明も、見舞いに来た…
が、
それを、この長谷川センセイが、知っているか、どうかは、忘れた（苦笑）…
彼らが、やって来たときに、この長谷川センセイが、いたかどうかは、忘れた（苦笑）…
どうしても、見舞いに来てくれた伸明やナオキに、意識が集中したからだ…
だから、二人が、やって来たときに、この長谷川センセイが、同席していたか、どうかは、忘れた…
覚えていない…
そういうことだ…
「…その様子では、ボクが、藤原さんを知っているのを、覚えていない、様子ですね？…」
「…」
「…いえ、藤原さん、うんぬんではなく、単純に、諏訪野さんが、気になるんですよ…」
「…気になる？ …どうして、ですか？…」
「…やはり、ボクも五井家の血を引いているからでしょう…諏訪野伸明さんが、気になる…なんといっても、五井家の当主です…だから、気になる…」
「…」
「…といっても、諏訪野さんは、ボクのことなんて、全然知らない…だから、一方的な片思いというか…」
「…片思い？…」
「…ほら、ちょうど、アイドルとファンの関係といっしょですよ…」
「…どういうことですか？…」
「…アイドルは、基本、誰が、自分のファンか、わからない…乃木坂なんて、いまどきのアイドルは、劇場で、歌っているから、ファンの顔も、少しは、知っているかも、しれないけれど、テレビやネットで、彼女たちを応援しているファンの顔は、当然、知らない…それと、同じです…」
「…同じ？…」
「…諏訪野さんは、五井家当主…だから、ボクから見れば、殿上人というか、仰ぎ見る存在です…ですが、諏訪野さんから、見れば、ボクは、かつて、五井の血を引いていた一族の一人に過ぎない…面識もない…だから、乃木坂のメンバーと、ファンの関係と、同じです…」
…うまいことを、言う…
…実に、うまいことを、言う…
実に、言い得て妙…
言い得て妙な例えだった…
たしかに、この長谷川センセイの立場から、すれば、伸明のことは、気になるだろう…
ずばり、気になる存在だろう…
きっと、この長谷川センセイは、子供の頃から、両親や祖父母から、
「…うちの先祖は、五井一族…」
「…あの五井の血を引いているんだ…」
と、言われたのだろう…
言われ続けたのだろう…
なんといっても、五井だ…
日本のみならず、世界に知られた五井だ…
その一族というのは、誇り…
自慢のタネだからだ…
だから、幼いときから、そう言われて、育った長谷川センセイが、この病院で、伸明に会った…
あるいは、直接、伸明に会わずとも、伸明が、私に面会に来た…
私、寿綾乃の見舞いに来た…
と、聞けば、気になる…
気になるに、決まっている…
それに、なんといっても、ここは、五井記念病院…
五井系列の病院だ…
その五井系列の病院に、五井の当主が、やって来たのだから、この病院で、話題にならないはずは、ない…
そして、この長谷川センセイは、この五井記念病院の勤務医…
当然、その話は、聞くだろう…
だから、余計に気になる…
それまで、会ったことのない、五井家の当主だ…
気にならないはずは、ない…
私は、思った…
私は、考えた…
すると、
「…藤原さんのことは、今回、テレビやネットで、報道されて、知りました…そして、その中で、諏訪野さんの名前が出てきた…これで、ボクが、気にならないはずはない…」
と、言った…
「…でしょ？…」
長谷川センセイが、茶目っ気たっぷりに、言う…
私は、どう答えて、いいか、わからなかった…
どう、返答していいいか、わからなかった…
だから、黙った…
「…」
と、黙ったままだった…
「…そして、今、諏訪野さんは、雲隠れしている…」
長谷川センセイが、続ける…
「…金を借りた方の藤原さんは、逮捕され、金を貸した方の諏訪野さんは、追徴課税だけで、お咎めなし…こんな不公平なことは、ない…」
「…」
「…だから、諏訪野さんは、どこかに、雲隠れした…マスコミの追及を逃れるために雲隠れした…なんといっても、藤原さんが、釈放された…だから、余計に、マズくなる…雲隠れしないと、マスコミが、大勢、諏訪野さんの元に、やって来るかも、しれない…だから、雲隠れした…」
長谷川センセイが、解説する…
事実、その通り…
その通りだった…
私が、思っている通りだった…
が、
しかしながら、この長谷川センセイが、そこまで、知っているのには、恐れ入った…
実に、恐れ入った…
まさに、まさか、だ…
この長谷川センセイが、そこまで、詳しいとは、思わなかった…
思わなかったのだ…
そして、そして、だ…
「…寿さんが、今、もっとも、気になるのは、諏訪野さんのこと…どうしたら、諏訪野さんに連絡できるのか、知りたい…おそらく、その様子では、釈放された藤原さんとも、連絡が、取れないんじゃ、ないんですか？…」
長谷川センセイが、喝破する…
すべて、お見通し…
お見通しだった…
