《想像魔法》がチートすぎる！ ～のんびり暮らしたいのに、異世界はお約束だらけ！～

第18章：邪神イオデグラン

第10話：おはよう、そしてふざけるな！

　目を覚まして、翌朝。

　私は、久しぶりに自分の足で食堂へ向かった。

　昨夜は家族に囲まれ、気づけば一日が終わっていた。

　誰もが私に話しかけてくれて、そのたびに「おかえり」と言ってくれた。

　嬉しかった。

　けれど、ひと月も心配をかけてしまったことを思うと、申し訳なさもある。

　……もう、二度とあんな無茶はしたくない。

　私は、廊下の窓から庭を見た。

　朝日が差し込み、花壇の花が風に揺れている。

　ここへ戻ってきたかった。

　この景色を、また見たかった。

「リアリス様」

　隣を歩く桜花が、私を見上げた。

「本日も、ご無理はなさらないでくださいませ」

「うん。今日は報告を聞くだけにしておくよ」

「……本当でございますか？」

「本当だよ」

　桜花は、しばらく私の顔を見つめた。

　……ああ。

　そんなに信用されてないのかな。

　いや、ひと月も意識を失っていたんだ。

　今は、信用してもらえるように行動するしかない。

「何かあったら、ちゃんと桜花に話すから」

「……かしこまりました」

　ようやく、桜花は小さく微笑んだ。

　　　　　◇

「リアリスちゃん、おはよう」

「おはよう、巴さん」

　食堂へ入ると、巴さんが温かい朝食を並べていた。

　ご飯に味噌汁。

　焼き魚と卵焼き、それから野菜のおかず。

　見慣れた料理だった。

「身体に負担をかけないようにしたから、ゆっくり食べるのよ」

「ありがとう。いただきます」

　私はご飯を一口食べた。

　……ああ。

　美味しい。

　いつもの味だ。

　こんなに普通の朝ご飯が、どうしてこんなに嬉しいんだろう。

「お父さん、おはよう！」

　カトレアが駆け寄ってきた。

「おはよう、カトレア」

　私は、隣へ来たカトレアの頭を撫でた。

「今日は学校？」

「うん。お父さんが起きたこと、みんなに話してくるね」

「そっか。ありがとう」

　カトレアは、嬉しそうに頷いた。

　……学校へ行って、友達と話す。

　帰ってきて、一緒におやつを食べる。

　そんな日常が、今は何より大切に思えた。

「お父さん、今日は一緒におやつ食べようね」

「うん。約束」

　私はカトレアと指切りをした。

　桜花が、隣でそっと微笑んでいた。

　　　　　◇

　朝食のあと、私は居間へ向かった。

　机の上には、分厚い報告書が並んでいる。

　巴さんとセバス、それから桜花が一緒だった。

「旦那様。改めまして、お帰りなさいませ」

「ありがとう、セバス。……みんなも、本当にお疲れ様」

「もったいないお言葉でございます」

　私はソファへ座り、紅茶を受け取った。

「それじゃ、私が寝ていた間のことを教えてもらえる？」

「かしこまりました」

　セバスが一枚目の報告書を開いた。

「まず、各国の復旧状況についてでございます」

　私は姿勢を正した。

　邪神を倒した。

　世界は、元に戻った。

　でも、本当に必要なのは、そのあとだ。

　生き返った人たちが、ちゃんと暮らしていけること。

「建物や街道、農地などは、邪神復活前の姿に戻っていると確認されております。亡くなられた方々も、各地で生存が報告されております」

「……そうか」

　私は息を吐いた。

「ちゃんと、戻ったんだね」

「はい。ただ、各国で人々の所在を確認する作業が続いております。突然蘇られた方々や、避難先から戻られる方々も多く、生活の再開にはまだ時間が必要です」

「……うん。それは、そうだよね」

　建物を元に戻せても、そこに住む人の気持ちまで一瞬で元どおりにはならない。

　目の前で家族を失った人もいる。

　その家族が帰ってきても、すぐには信じられないだろう。

　私は報告書を見た。

「王国邸に避難していた人たちは？」

「各国の王族と宰相の皆様が中心となって移動手段を手配し、大部分の方が帰還されました」

　……ああ。

　そうだ。

　あのとき、私は約一万人を一度に《転移》させた。

　でも、私が一か月も眠ってしまったせいで、帰りはみんなに任せることになったんだ。

「かなり大変だったでしょう？」

　私が聞くと、巴さんは穏やかに首を横へ振った。

「大変だったのは確かだけれど、みんな頑張ってくれたのよ。リアリスちゃんが帰ってくるまで、ここを守ろうって」

「……ありがとう、巴さん」

「だから、リアリスちゃんも、次からは一人で全部背負い込まないこと。いいわね？」

「……うん」

　私は素直に頷いた。

　あのときは、ほかに方法がないと思った。

　でも、心配させたことまで、なかったことにはできない。

「セバス。手紙も来てるんだって？」

「はい。各国から、お見舞いと感謝のお言葉が数多く届いております」

　セバスが、別の書類を差し出した。

　宛名の一覧だった。

　シルク王国。

　フォーサイド魔法国。

　ローズ帝国。

　オリミス聖国。

　それから、ほかの大陸の国々。

　王族や重鎮だけではなく、冒険者や商人、一般の住民からの手紙もある。

　私は、最初の一通を開いた。

　そこには、短い言葉が書かれていた。

　『家族が帰ってきました。ありがとうございます』

　私は、その文字をじっと見つめた。

　……よかった。

　あの魔法を使って、本当によかった。

　高い代償だったとしても。

　こうして、誰かが家族と再会できたなら。

　私は手紙をそっと閉じた。

「返事、少しずつ書くよ」

「承知いたしました。急ぐ必要はございませんので、ご体調を優先してくださいませ」

「うん。ありがとう」

　私は紅茶を飲んだ。

　温かさが、胸の奥までゆっくり広がっていく。

　……世界は、ちゃんと動いているんだ。

　　　　　◇

　昼前、私は庭へ出た。

　桜花も、もちろん一緒だ。

　花壇のそばでは、カトレアがモフ太と話していた。

　赤いリボンをつけたモフ太は、いつもの大きさに戻っている。

　……うん。

　五メートルの熊が庭を守っていた光景も頼もしかったけれど、普段の姿の方が落ち着く。

「お父さん！」

　カトレアが手を振った。

　私はそばへ行き、花壇を覗き込んだ。

「これ、この前お話しした花だよ」

「本当だ。綺麗に咲いたね」

「うん！」

　カトレアは、嬉しそうに笑った。

　しばらく花の話をして、それから学校のことも聞いた。

　友達のこと。

　最近読んだ本のこと。

　モフ太が、子供たちの人気者になっていること。

　特別な話ではない。

　でも、そういう話ができることが嬉しかった。

「……お父さん」

　カトレアが、少しだけ声を落とした。

「もう、一か月も寝ちゃ駄目だよ」

「……うん。ごめんね」

「ずっと心配だったんだから」

「本当に、ごめん」

　私はカトレアの頭を撫でた。

　カトレアは、少しだけ頬を膨らませたあと、ようやく笑った。

「じゃあ、今日のおやつは絶対一緒ね」

「うん。約束したもんね」

　……そうだ。

　これからは、こういう約束をもっと大事にしよう。

　私は、隣に立つ桜花を見た。

　桜花も、静かに頷いてくれた。

　……うん。

　しばらくは、本当にのんびり暮らしたい。

　世界を救う仕事なんて、もう勘弁してほしい。

　　　　　◇

　屋敷へ戻る途中。

　私は、ふと思い出した。

　……あっ。

　そういえば、もう一つ片づけなきゃいけないことがある。

「桜花」

「はい、リアリス様」

「イオデグラン、まだ鳥かごの中だよね？」

　桜花の表情が、少し引き締まった。

「はい。楓たちと交代で監視しております。扉は一度も開けておりません」

「ありがとう。あれ、いつまでもここに置いておけないよね」

「……神界へ、お返しになるのでございますか」

「うん。神様に引き取ってもらおう」

　私は桜花と一緒に、隣の部屋へ向かった。

　中では、楓が鳥かごのそばに座っていた。

「楓。見張ってくれてありがとう」

「……問題ない」

　楓が、静かに頷いた。

　鳥かごの中では、白い小さな人影が腕を組んでいる。

『……ようやく来たか』

　イオデグランだ。

『いつまで我をこんな場所へ閉じ込めておくつもりだ！』

「今日、引き取り先に連絡しますよ」

『……引き取り先？』

「オリミス様です」

　イオデグランが、ぴたりと固まった。

『……何？』

「神様に返します」

『あ、あやつのところへ戻るだと！？』

「はい。ほかに行く場所、ありませんよね」

『嫌だ！　オリミスだけは嫌だ！』

　……あれ。

　そんなに嫌なのか。

　まあ、封印されていた相手だから当然かな。

「でも、私の家で飼うわけにはいきませんから」

『飼う！？　我を何だと思っておる！』

「……邪神ですよね」

『そうだ！　神だぞ！』

「だから困るんです」

『何故だァッ！』

　……いや。

　自分が世界を滅ぼしかけたこと、覚えてるよね？

　私は鳥かごの取っ手を持ち上げた。

「桜花。これ、私が預かるよ」

「かしこまりました。扉の留め具は、こちらでございます」

「うん。ちゃんと閉まってるね」

　金属の格子は、まったく傷んでいない。

　桜花がずっと監視していてくれたおかげだ。

「それじゃ、神様に連絡しようか」

『ま、待て！　話せば分かる！』

　……今さら何を話すんだろう。

　私は、鳥かごを持ったまま居間へ戻った。

　　　　　◇

「《映像通話》」

　宛先は、神様。

　創造神オリミス。

　画面が現れ、呼び出し音が響く。

　しばらくして。

『……も、もしもし？』

　見慣れた顔が映った。

　長いパーマ髪。

　小柄な、丸い身体。

　……うん。

　神様だ。

「お久しぶりです、神様」

『リアリス！　目が覚めたのじゃな！』

「はい。昨日、ようやく起きました」

『おお……！　よかった、よかった！　あのあと連絡が取れなくなって、心配しておったのじゃぞ！』

　……まあ。

　心配してくれたのは、ありがたい。

「ひと月ほど意識を失っていたみたいです」

『ひ、ひと月！？　そんなにか……！』

「はい」

　私は頷いた。

　神様の顔が、少しだけ曇った。

『……そうか。それは大変じゃったのう』

「ええ。家族にも心配をかけました」

『……うむ』

　しばらく、沈黙があった。

　けれど、神様はすぐに表情を明るくした。

『じゃが！　世界も元に戻ったし、これですべて丸く収まったということで――』

「……神様」

『……はいっ！』

「まだ、丸く収まってませんよ」

『……へ？』

　私は、画面の前に鳥かごを持ち上げた。

「こちら、引き取ってください」

『……な、何じゃ、それは？』

　神様が顔を近づける。

　鳥かごの中のイオデグランも、画面を覗き込んだ。

『……オリミス！』

『イ、イオデグラン！？』

　同時に声が上がった。

　……うわぁ。

　お互い、顔を見るだけで嫌そうだな。

『オリミス！　貴様のせいで我はこんな姿に！』

『い、いや！　それはリアリスが――』

「神様」

『……は、はい』

「このままステラに置いておくわけにはいきませんよね」

『そ、そうじゃな』

「引き取り、お願いします」

『……う、うむ。じゃがのう……』

　神様が、何だかもじもじし始めた。

　……あっ。

　また、嫌な予感がする。

「……何か問題があるんですか？」

『現在のわしは、ステラへ直接干渉することを制限されておるじゃろう？』

「はい。散々聞きました」

『だから、直接迎えに行くわけにはいかんのじゃ』

「……じゃあ、どうするんですか」

『邪神討伐の後始末に限り、特例でリアリスを一時的に神界へ招くことが認められておる』

「……神界へ？」

『わしの力で一時的にじゃ。おぬし自身の《転移》で神界へ来られるわけではないぞ』

　……そうか。

　神様の力なら、特例で連れていけるんだ。

　それなら話は早い。

「分かりました。連れていってください」

『おお！　それは助かるのじゃ！』

　神様の表情が、ぱっと明るくなった。

　……うん。

　そんなに喜ぶこと？

「その代わり、神様」

『……な、何じゃ？』

「直接会えたら、話したいことが山ほどありますからね」

『……えっ』

　私は、笑顔を作った。

「楽しみにしていますよ」

『……り、リアリス？　その笑顔は何じゃ……？』

　……さあ。

　何だろうね。

　　　　　◇

　神界へ向かう前に、私は桜花たちへ事情を説明した。

「邪神の引き渡しに行ってくるよ。神様が直接、神界へ連れていってくれるんだって」

「……リアリス様、お一人でございますか」

「うん。特例らしいからね。すぐ帰ってくるよ」

　桜花は、少しだけ心配そうに頷いた。

「どうか、お気をつけて」

「ありがとう」

　巴さんは、私の顔をじっと見ていた。

「リアリスちゃん」

「うん？」

「昨日目を覚ましたばかりなんだから、あまり興奮しないこと。いいわね？」

「……はい」

　……どうして分かるんだろう。

　私は鳥かごを持ち直した。

　イオデグランは、さっきから格子を掴んだまま騒いでいる。

『嫌だ！　我は行かんぞ！』

「はいはい。行きますよ」

『聞けぇ！』

　神様に向かって合図する。

「準備できました」

『……わ、分かったのじゃ』

　足元へ、淡い光が広がった。

『邪神討伐に関する特例として、リアリスを一時的に神界へ招くのじゃ』

　私は家族へ手を振った。

「行ってきます」

「いってらっしゃいませ、リアリス様」

「ちゃんと戻ってくるのよ」

「うん！」

　視界が、白く染まった。

　　　　　◇

　目を開けると、真っ白な部屋の中に立っていた。

　大きな柱。

　高い天井。

　磨かれた床。

　どこかの宮殿みたいだ。

　……へぇ。

　ここが神界なんだ。

　目の前に、小柄な老人が立っていた。

　長いパーマ髪。

　丸いお腹。

　見慣れた服装。

　……画面で見たとおりの、神様だ。

「こんにちは、神様」

「こ、こんにちはなのじゃ……」

　神様が、妙に落ち着かない様子で返事をする。

　私は鳥かごを見た。

　ちゃんと一緒に来ている。

　イオデグランも、格子の向こうから神様を睨みつけていた。

『オリミスッ！』

「……イオデグラン」

　二人が睨み合う。

　私は間に入り、鳥かごを持ち上げた。

「それじゃ、引き渡しますね」

「う、うむ……」

　神様が手を伸ばす。

　私は、そっと鳥かごを引っ込めた。

「……その前に」

「……な、何じゃ？」

「神様。私に言うこと、ありませんか？」

「……えっ？」

　神様が首を傾げた。

　……えっ、じゃないんですけど。

「イオデグランが復活して、何が起こったか、分かっていますよね」

「……う、うむ」

「国が壊れましたよね」

「……そうじゃ」

「町も村も、たくさん壊れましたよね」

「……うむ」

「亡くなった人も、数えきれないくらいいたんですよね」

「……うむ」

「それを戻すために、私はひと月も意識を失いましたよね」

「……そう、じゃな」

　私は、一歩近づいた。

　神様が、一歩下がった。

「……それで？」

「……そ、それで、とは？」

　……あっ。

　駄目だ。

　この人、分かってない。

　私は、大きく息を吸い込んだ。

「……ふざけるなァァァァッ！！」

　その瞬間。

　私は手にしていた鳥かごを、オリミス様めがけて思いっきりぶん投げた。

　ガァンッ！！

「ぶへぇぇっ！？」

　金属製の鳥かごが、神様の顔面に見事なクリーンヒット。

　神様はひっくり返って尻もちをつき、跳ね返った鳥かごを慌てて抱え込んだ。

『お、おい！　我ごと投げたな！？』

「か、神に暴力を振るうとは何事じゃぁっ！？」

　鳥かごを抱えたまま、神様が抗議してきた。

　私は、いたって真面目に答えた。

「イオデグランで、その程度じゃダメージを負わないことは検証済みです」

『我を何の実験台にしたんだァァッ！？』

「……じゃあ、説教を続けますね」

「な、流すでないっ！」

「神様！　世界が滅びかけたんですよ！」

「わ、分かっておる！　分かっておるのじゃ！」

「分かってるなら、どうしてさっき『丸く収まった』なんて言えるんですか！」

「そ、それは……結果的に元に戻ったから、つい……」

「つい！？」

「ひっ！」

　神様が、鳥かごを胸に抱えたまま頭をすくめた。

　……ああ。

　もう。

　本当に、もう。

「私だって、神様がステラへ直接干渉できないことは理解しています！」

「……は、はい」

「だったら、せめて最初から責任を持って、できることを考えてくださいよ！」

「……はい」

「どうして毎回毎回、私が後始末をすることになるんですか！」

「……だ、だって……」

「だって？」

　神様が、鳥かごの取っ手をもじもじといじり始めた。

「……リアリスなら、何とかしてくれると思ったのじゃ……」

　……。

　…………。

　私は、天井を見上げた。

　神界の天井って、すごく高いんだね。

　……うん。

　今、関係ないことを考えないと、怒りが収まりそうにない。

「神様」

「……は、はい」

「私は、のんびり暮らしたいんです」

「……うむ」

「家族と食事をしたり、カトレアと庭を歩いたり、桜花と稽古をしたり」

「……そうじゃな」

「そういう、ごく普通の暮らしがしたいんです！」

「……うむ」

「それなのに！」

「ひぃっ！」

「神様の不手際で、世界を救うことになったんですよ！　どういうことですかァァッ！」

「ご、ごめんなさいなのじゃァァァッ！」

　神様が鳥かごを傍らに置き、その場で勢いよく土下座した。

　……おお。

　今度はちゃんと謝った。

　いや、今度は、じゃない。

　もっと早く謝ってほしかったんだけど。

　私は、深く息を吐いた。

　……落ち着こう。

　ただ怒鳴りに来たわけじゃない。

　きちんと伝えたいことがある。

「……神様」

「……な、何じゃ？」

「桜花が、泣いたんです」

「……え？」

「私が意識を失って、海へ落ちたとき」

　神様が、顔を上げた。

「桜花は、普段は滅多に泣かないんです。でも、私が目を覚まさなくて……ずっと泣きながら、王国邸へ連れ帰ってくれたんです」

「……うむ」

「カトレアも、ひと月待っていました。巴さんも、ほかのみんなも」

　神様は、今度は何も言わなかった。

「私だけが困ったわけじゃありません。世界中の人が怖い思いをして、家族も心配したんです」

　私は、神様をまっすぐ見た。

「そのことだけは、忘れないでください」

　神様は、ゆっくり頷いた。

「……わしが悪かった。本当に、すまなかったのじゃ」

　今度の声は、小さかった。

　私は、しばらく黙っていた。

　……うん。

　ちゃんと謝ってくれた。

　それなら、とりあえず――。

『……おい！　オリミス！』

　鳥かごの中から、声がした。

　……あっ。

　そういえば、こっちもいたんだ。

『いつまであの男に頭を下げておる！　我を早く解放せよ！』

　イオデグランが、格子をがしゃがしゃ揺らしている。

　神様が、傍らに置いた鳥かごへ目を向けた。

　その顔が、少しだけ真面目になった。

「……イオデグラン」

『何だ！』

「おぬしは、神界の牢獄へ入ってもらう」

『……は？』

「二度とステラへ戻さぬ。永久に、厳重に幽閉する」

『な、何を勝手なことを！』

　私は、少し安心した。

　……そうだよね。

　また自由にして、再び暴れられたら困る。

「神様。二度と出られないんですよね？」

「うむ。神界にある牢獄じゃ。今度こそ、二度と外には出さぬ」

「……それなら、安心です」

『待て！　我は納得せぬぞ！』

　鳥かごの中で、イオデグランが格子を揺らした。

　神様は、傍らの鳥かごを抱え直して見つめている。

「……リアリス。せめて、もう少し穏便に渡す方法はなかったのかのう」

「もう引き渡しは済んでますよね？」

「そういう問題ではないのじゃ……」

『我だってそう言いたいわァァッ！！』

　……ああ。

　なんだ、二人とも元気そうだ。

　私は空いた手を軽く払った。

　これで、邪神の問題は終わりだ。

　やっと、肩の荷が下りた気がする。

　　　　　◇

「そういえば、神様」

「……な、何じゃ？」

「どうして、そもそもイオデグランをステラに封印したんですか？」

　神様の肩が、びくっと跳ねた。

　……ん？

　今の反応、何？

「そ、それは……その……」

「……神様？」

「な、長い話なのじゃ！　とても、とても長い話でのう！」

「そうなんですか？」

「そうじゃ！　何千年も昔の話から始めねばならん！」

　……何千年。

　それは確かに長そうだ。

　でも、世界の危機になった理由なんだから、知る権利はあると思う。

「じゃあ、要点だけでいいです」

「そ、それは……」

　神様が、目を泳がせる。

　……ああ。

　また何か隠してるな。

「神様。ちゃんと聞きますから」

「……う、うむ」

「どうして封印したんですか？」

「ええと、その……」

　神様は、天井を見上げた。

　鳥かごを両手で抱えたまま、しばらく固まっている。

　そして、急に顔を上げた。

「……じ、時間じゃ！」

「……はい？」

「特例の時間が、もう終わるのじゃ！」

　……時間？

「わしがリアリスを神界へ招けるのは、ごく短い間だけじゃ！　さあ、帰ってもらわねば！」

「……ちょっと待ってください」

　神様が、慌てて手を振った。

　床に、淡い光が広がり始める。

　……えっ。

　これって、帰されるやつ？

「まだ、話が終わってませんよ！」

「……一分しか認められておらんのじゃ！」

　……一分！？

　いやいやいや！

「だったら、最初から言ってくださいよ！」

「い、今言ったじゃろう！」

「今じゃ遅いです！」

　神様が、さらに慌てた。

「と、とにかく！　お疲れ様なのじゃ！」

「神様！　まだ聞きたいことが――！」

「ご、ごめんなさいなのじゃァァッ！」

「話は終わってませんからねェェッ！！」

　視界が、真っ白になった。

　　　　　◇

　……あれ。

　気づくと、私は居間に立っていた。

　足元には、さっきまでの神界の光もない。

　いつもの机。

　いつものソファ。

　そして、すぐ近くにいる桜花。

　……帰ってきちゃった。

「リアリス様？」

　桜花が、私の顔を覗き込む。

「お帰りなさいませ。……ずいぶんお早いお戻りでございますね」

「……うん」

　私は、何と答えればいいのか少し考えた。

　神界に行って。

　神様へ怒鳴って。

　邪神を返して。

　もう一度怒鳴って。

　帰された。

　……たった一分で。

　何だ、この展開。

「リアリスちゃん？」

　巴さんが、心配そうに眉を寄せた。

「大丈夫？　顔が真っ赤よ」

「……大丈夫。ちょっと神様と話してきただけだから」

「……そう」

　巴さんが、私をじっと見つめる。

　それから、穏やかに言った。

「それじゃ、紅茶でも飲みましょうか。まだ身体を休めないとね」

「……うん。お願い」

　私はソファに座った。

　桜花も、すぐ隣へ座る。

「リアリス様。邪神は、無事にお渡しできたのでございますか？」

「うん。鳥かごごと返してきたよ」

「……左様でございましたか」

　桜花が、小さく頷いた。

　……それはいいんだ。

　イオデグランは、もうステラへ戻らない。

　そのことだけは、神様も約束してくれた。

　だけど。

「……桜花」

「はい」

「神様って、どうしてあんなに話が通じないんだろうね」

　桜花は少し考えた。

「……私には、分かりかねます」

「……だよねぇ」

　私は深く息を吐いた。

　そこへ、巴さんが紅茶を持ってきてくれた。

「はい、リアリスちゃん」

「ありがとう、巴さん」

　一口飲む。

　……ああ。

　落ち着く。

　やっぱり、家が一番だ。

　私は、窓の外へ目を向けた。

　庭では、カトレアがモフ太と遊んでいる。

　いつもの、穏やかな景色。

　邪神の問題は、これで終わった。

　……神様が何かを隠しているような、あの顔だけは気になるけれど。

　まあ。

　聞きたいことは、また今度でいいだろう。

　《映像通話》もある。

　私はカップを置き、桜花に声をかけた。

「桜花。カトレアのところに行こうか」

「はい、リアリス様」

　桜花が微笑んだ。

　……うん。

　世界も戻った。

　邪神もいなくなった。

　今度こそ、のんびり暮らそう。

　　　　　◇

　――神界、オリミスの独り言。

　……まったく。

　今日は、本当に酷い目に遭ったのじゃ。

　リアリスが元気になったのはよかった。

　ステラも戻った。

　邪神も、ちゃんと連れ戻せた。

　わしは鳥かごを抱え、神界の奥にある牢獄へ向かった。

『オリミス！　ここから出せ！』

「……もう、駄目じゃ。二度とステラへは戻さぬ」

『我は神だぞ！』

「……わしも神じゃ」

　重い扉をいくつも越え、厳重な封印が施された牢の前に立つ。

　神界に戻った以上、イオデグランへ神の力を使うことに問題はない。

　わしは小さな邪神を鳥かごから出し、牢の中へ移した。

　今度こそ、出られないように。

　封印を重ね、扉を閉じる。

　ゴゴンッ。

　重い音が響いた。

『オリミスゥゥゥッ！』

　叫び声が、扉の向こうに消えていく。

　……よし。

　これで、後始末は終わったのじゃ。

　わしは額の汗を拭いた。

　あとは、何事もなかったように日々を過ごせば――。

　……いや。

　リアリスには、まだ聞かれておらぬことがあったのう。

　そのことを思い出すと、背筋が冷たくなった。

　……今は、余計なことを考えるのはやめておこう。

　ひとまず、今日のところは。

　これ以上、誰にも怒られずに済むといいのじゃが……。