第72話 奇跡が起きたんだよ
ライトインサイト事務所。
その様子を見つめながら、古谷さんが静かに口を開いた。
声は低く、だがはっきりとしていた。
「結は——」
二人が顔を上げた。
「会社が、不正の証拠を消す可能性を疑っていたので、関連する帳簿データや送金履歴を、すべてUSBメモリーに記録していました」
美咲が、息を飲んだ。
「結は——幽霊になった後も、『自分の潔白を証明したい』と願っています」
「まさか」
美咲が、息を飲んだ。
「そうです。結は、幽霊となった今も、あの会社に留まり続け、日々の裏金の流れを、ずっと監視していたのです。だから今現在、証拠となる帳簿やデータが、どこに、どんな形で存在しているのか——そのすべてを、把握しています」
その瞬間、美咲が涙に濡れたまま顔を上げた。
「じゃあ——結さんは……！」
古谷さんは、力強くうなずいた。
「はい、結は、真実を暴くため、自分を陥れた人間のいる、あの会社に、幽霊になっても留まり続け、今この瞬間も、調べ続けているのです」
「そんな——悲しすぎます。調べても、誰にも伝えられないんですよ。永久に身の潔白を証明するチャンスが、訪れないかもしれないというのに」
美咲は、両手で口を押さえた。
俺は美咲に言った。
「でも、結さんは、古谷さんと再会できたんだよ。奇跡が起きたんだよ」
そう言いながら、俺は、ここまでの道のりを思い返していた。
古谷さんと出会ったのは、ただ、たまたま安いマンションを借りただけだった。
その古谷さんの力を借りて、投資を始め、ミナト精密パーツを辞める決意ができた。
自分の会社を立ち上げ、そこから、岩城社長や、加賀谷さんと出会い、NSGの派遣会社スキームの調査を依頼されて……。
一つひとつは、ただの偶然にすぎない。
けれど、その偶然が、まるで意味を持つように積み重なって——今、こうして、結さんの無念に辿り着いている。
（もし、あの日、あの部屋を選んでいなければ）
（もし、古谷さんと出会っていなければ）
きっと、俺は今も、あのブラック企業で、なにも変わらないまま、日々をやり過ごしていただろう。
そう思うと、この偶然の連なりが、ただの偶然だとは、どうしても思えなかった。
（これを、奇跡と呼ばず、なんと呼べばいいんだろう）
ゆっくりと言葉を選びながら、俺は続けた。
「そして、俺たちと古谷さんが頑張れば、結さんの潔白を証明できる。長い時間がかかったけど——結さんの願いは届いたんだよ」
その言葉が、部屋に静かに落ちた。
しばらくの沈黙のあと、古谷さんが、ふたたび口を開いた。
「結は、濡れ衣の事情を、すべて話し終えたところで——笑って、こう言ったんです。『誠一、あなたが立ち去った後も——あなたを嫌いにはなれなかったわ』と……」
その言葉に、美咲は胸に手を当て、声を押し殺すように言った。
「そんなの……」
古谷さんは力なく微笑んだ。
その表情は、笑顔というより——痛みを隠すためのものだった。
「私は、彼女の人生を、壊してしまいました。それなのに、結さんは、私を責めることなく——『やっと会えたね、誠一。あなたも幽霊になっていたのね』と、そう言ってくれたのです」
その声を思い出すように、わずかに目を細めた。
「怒るでも、恨むでもなく。まるで、昔となにも変わらない、あの優しい声で——」
俺も美咲も、なにも言えなかった。
古谷さんは続けた。
「結は、私を責めることをしませんでした。『二人とも幽霊なんて、変な再会ね』と、笑ってくれました」
言葉を探すように古谷さんが間を置いた。
「結の優しさは、過去から逃げ続けてきた私に、あまりにも眩しすぎました」
美咲は言葉を失い、ただ首を振った。
「結さん、本当に、優しいひとね」
その瞬間、美咲の目から、また涙があふれ落ちた。
（結さん——どれほど深く、古谷さんを愛していたんだろう）
俺も、胸の奥を強く締めつけられた。
言葉にならない感情が、喉の奥に詰まった。
（結さんは、古谷さんに去られたあとも、ずっとその想いを抱え続けていたんだ）
（そして、ひとりぼっちのまま、この世を去ることになった）
部屋には、誰も言葉を発せない時間が流れていた。
美咲は、そっと目を閉じた。
そして、静かに——だが迷いのない声で言った。
「私、結さんの味方になります」
古谷さんが、驚いたように瞬きをする。
「……美咲さん」
「結さん、ひとりで、ずっと戦ってきたんですよね」
美咲は、言葉を選びながら続けた。
「怖くて、悔しくて、悲しくて、それでも、誠一さんを想い続けて。そんなひとが、救われないままなんて、間違っています」
その言葉に、俺も強く頷いた。
「古谷さん、結さんの無念を、俺たちで晴らしましょう」
古谷さんは、目を見開き——次の瞬間、感謝の顔で、救われたように微笑んだ。
「協力して、もらえますか」
美咲が、即座に答えた。
「当たり前です」
俺も、迷いなく言った。
「俺たちは、仲間ですよ」
古谷さんは、ゆっくりと目を伏せた。
肩が、わずかに揺れる。
「ありがとうございます」
その声は、かすれていた。
