第36話 組織を動かすのは、ルールではなく人間ですから
昼休み。
食堂で簡単にうどんを食べながら、俺はふと、食堂全体を眺めた。
昨日までの重い空気感が和らいでいる。
（でも——そのうち第二の西垣みたいなのが現れるかもしれない）
そんなことを思っている自分に、自分で驚いた。
これまでは『命令されれば黙って従い、少しでも会社の役に立つ』というのが、自分の役割だと信じていた。
しかし今では『会社は人が作り上げるものだ』ということがよくわかった。
どんなに立派なルールを作っても、それを運用するのは人間だ。
いつか、また誰かが、隙をついて同じことを繰り返すかもしれない。
光と影は、いつだって表裏一体なのだろう。
＊＊＊
勤務時間の終わりが近づいてきた頃。
机の中も上も、きれいになっていた。
スッキリしたという気持ちと、これでこの会社とお別れだという気持ちが絡み合い、複雑な気持ちだ。
（よし——この会社で、俺がやることは全部終わった）
「田中さん」
振り向くと、小早川さんが立っていた。
「そろそろ、加賀谷さんに、ご挨拶に行きませんか」
「ああ、そうですね。お世話になりましたからね」
「人事部は——今、すごくバタバタしていて、ご迷惑かもしれないですけど」
「それでも、顔だけは出しておきましょう」
不意に、古谷さんの声がしてきた。
「田中さん、なんだか卒業式の後で、先生に挨拶に行く生徒みたいですね」
（いや、古谷さん、それとは違うけど）
二人で営業のフロアを出る。
背中に、いろんな視線が刺さるのを感じた。
「うまく辞めたよな、あの二人……」
「転職先、もう決まってるんじゃないの……」
「羨ましいよな——こっちは、まだこの地獄に残るのに……」
そんな声が、聞こえるか聞こえないかのボリュームで、後ろから追いかけてくる。
（好きに言ってろ！）
（俺は、使い捨ての真面目くんとして生きるのは終わりにする。さようなら）
＊＊＊
人事部のフロアは、予想通り戦場のような慌ただしさだった。
忙しない電話での応対、コピー機の稼働音、書類の束があちこちに行き交う。
「あの……」
「すみません、少々お待ちください！」
女性が、汗を浮かべながら電話応対している。
「田中直人と申します。退職の件でお世話になった——NSGの加賀谷さんに、一言お礼を言いたくて……」
加賀谷の名前が出た瞬間、彼女は一瞬だけ目を丸くし、それから奥に向かって駆けていった。
ほどなくして。
「お待たせしました。どうぞ、こちらへ」
灰色のスーツ姿の加賀谷が、落ち着いた足取りで現れた。
「やあ、どうされました」
「お忙しい所、お時間を取らせてしまい、申し訳ありません」
「そんなことはありませんよ。お二人には、私の方こそお礼を申し上げたいところですから」
柔らかい笑み。
けれど、目の奥だけは、やはり鋭い。
「少しだけ、会議室でお話をしましょうか」
＊＊＊
人事部・会議室。
テーブルを挟んで、俺と小早川さんが並び、その向かいに加賀谷さんが座った。
「改めまして。今回の一連の件——迅速に対応できたのは、お二人からの情報のお陰です」
「いえ、そんな——俺たちは、ただ身の回りで起きていたことを話しただけで……」
「それが難しいのですよ、普通は……」
加賀谷は、静かに言葉を続けた。
「多くのひとは、『見て見ぬふり』を選びます。あるいは声を上げても、途中で諦めてしまう。今回、あなた方がきちんと話してくださらなければ、ここまで深く踏み込むことはできませんでした」
小早川さんが、そっと俯いた。
「私も——怖かったです。でも、田中さんが助けてくださったから……」
「田中さんに感謝ですね」
加賀谷が、わずかに目を細めて俺を見る。
「あの——この会社は、これからどうなるのでしょうか」
俺は気になっていたことを、そのまま口にした。
加賀谷は、一度だけ小さく息を吐き、言った。
「会社は継続します。ただし、ルールの厳格化は徹底されるでしょう。調達プロセスの見直し、監査ラインの強化、ハラスメント窓口の改善。良い会社になっていくと思います。しばらくはですけど……」
「しばらくは——ですか」
「ええ」
その答えは、予想していたものと同じだった。
「組織を動かすのは、ルールではなく人間ですから。ルールを守るのも、破るのも社員しだい。今回のような不正は、形を変え、場所を変え、何度でも顔を出すでしょう」
（……古谷さんも、同じこと言っていたな）
心の中で、思わず苦笑した。
「ただ——」
加賀谷は続ける。
「今回の件で、少なくともこの会社は、一度は再生の機会を与えられた。そこは、重く考えなければならないでしょう。これから先、生き残れるかどうかは——残る人たちしだいです」
＊＊＊
少し間をおいてから、加賀谷は声を落として言った。
「ここからの話は、会社の機密漏えいになるので、本来は言えないのですが、情報通の田中さんなら、すでにご存知かもしれないですし、お世話になったのでお話します。もちろん、口外無用でお願いしますね」
「わかりました」
思わず背筋が伸びる。
「今回の調査で、牧原社長は処分されましたが、牧原社長に裏金作りを指示していた、NSG本社の大槻専務には処分は及びませんでした」
「そうなんですか……」
言葉が、すぐには出てこなかった。
人事の正義なんて、現実社会では幻想なのか——そう思い知らされた。
「牧原社長が、最後まで大槻専務を庇いましたからね。『すべて自分の独断でやったことであり、専務の関与はなかった』と主張しました。恐らくですが——牧原社長には再就職先が用意されたのでしょう。暗黙の取引というやつですね」
（腐ってる。NSG本体も——）
喉の奥が、ゆっくり熱くなる。
「NSGの調達機能を移管されたこの会社は——こっそり裏金を作るには、実に都合がいいのです。今回の件でしばらくは大人しくなるでしょうが、また同じようなことが仕掛けられる可能性は高いと見ています」
（結局——大企業も、ひとが作って、ひとが壊すんだな）
心の中で、そっと呟いた。
「そうそう、田中さん——もう一つ話があります」
俺の胸が、微かに跳ねた。
