第31話 あなたの意志により——私の力が、正しく使われたのです
古谷さんは話を続けた。
「田中さん。利用されたと気づく瞬間が、真面目な人にとって、一番痛いんです。でも——その痛みが、人生を変える合図になります」
（こんな人生——なにが何でも変えてやる……）
「次に——西垣です」
古谷さんの声が、ひときわ低くなった。
「男性社員に人気がある女子社員を、徹底的に追い詰めて辞めさせてきた——そこまでは話しましたね」
「まだ——先があるんですか」
古谷さんは、まるで嫌な書類をめくるように、事実を淡々と告げた。
「理不尽に辞めさせられた女性社員たちは、いま団結して、あなたの会社を告訴する準備を進めています。その動きを聞きつけた西垣は、自分が子分にしている女性社員を使って、管理職の弱みを握りに動き出しています」
（弱みって——どういう……！）
「子分の女性社員を、管理職の飲み会に同行させます。第三者が見れば、セクハラ行為に受け取られる写真を撮るんです。それを動かぬ証拠にするわけです」
少し間を置いて、古谷さんが続けた。
「そして——管理職を脅します。『もし告訴が起きたとき、私を守らなければ、あなたも同罪ですからね』と」
空気が一瞬で冷えた。
（おいおい、この会社——どんだけ、腐ってるんだよ……）
胃のあたりがきゅっと縮むのを感じた。
気持ち悪い。
こんなのまともな会社組織じゃない。
「田中さん。なにも考えず、会社に尽くす。正しい組織なら、それは美徳です。
でも、腐った組織では——ただ単に搾取されるだけです」
古谷さんの言葉が胸に刺さる。
気づけば、テーブルの下で拳を固く握っていた。
（この情報——加賀谷さんに伝えないと）
『子分の女性社員を、管理職の飲み会に同行させて、写真を撮らせている』
この一言だけでも、調査を進める大きな手がかりになるはずだ。
（役に立つはずだ。いや、あのひとなら役立てるはずだ）
俺は、すぐにスマホを取り出し、メールを打ち始めた。
＊＊＊
昼休み。
俺は、ひとの来ない屋上へ向かった。
冬の光が、コンクリートの床に淡く広がり、冷たい風だけが、頬をかすめていく。
（……ほんと、最低だぞ。この会社）
（これまで、真面目にやってきたつもりが——ただのピエロじゃないか）
空は、やけに澄んでいる。
それが余計に、胸の奥の重さを際立たせた。
「田中さん——」
背後から、柔らかい口調で声がかかる。
振り返ると、そこにいたのはスーツ姿の古谷さんだった。
俺は思わず、誰もいないか周りを見回した。
（大丈夫なようだ）
改めて、古谷さんの姿を見る。
風に揺れるはずのスーツが、微動だにしていない。
冷たい風は、幽霊の身体を、ただ通り抜けていくだけだ。
「この会社では、田中さんのような人ほど、損をします」
「俺は、職場の雰囲気が悪くなるのが嫌というのもあって、意志や感情を抑え、頼まれた仕事を黙々と引き受けてきました。俺が一生懸命やることが——『会社の役に立っている』『仲間の役に立っている』と信じてやってきました」
古谷さんは、小さく首を振る。
「田中さん。健全な会社なら、あなたのような人は大切にされます。ですが、腐った組織では——真っ先に、潰される側に回される」
（確かに、そうだ）
胸の奥で、何かが、静かに腑に落ちた。
「ですが今回——」
古谷さんは、視線をこちらに向ける。
「小早川さんを守るため、あなたは、自分の意志で行動を始めた。その一歩が、私を動かし、加賀谷さんを動かし、やがて——この会社そのものを動かすきっかけになった。本来あるべき姿に戻る可能性を、あなたが作ったのだと思います」
「俺の意志と、行動がですか！」
思わず、聞き返していた。
「ええ」
古谷さんは、はっきりとうなずく。
「加賀谷さんも、NSGの社長も——あなたが持ち込んだ情報の精度を、高く評価しています」
「ですが、それは私の力ではなく、古谷さんが色んな場所に、自由に行けるからですよね」
古谷さんは、穏やかに微笑んだ。
「田中さん、そうではありません。あなたの意志により——私の力が、正しく使われたのです」
その言葉が、冷え切っていた胸の奥に、静かに、温度を戻していった。
＊＊＊
午後になると、社内の動揺が大きくなっていた。
「これは——ただでは済まないぞ……」
「誰が処分されるんだ……」
「この会社——潰れたりしないよな……」
ざわざわ。
フロア全体が、見えないなにかに触れたようにざわめいている。
（本格的に動き始めてくれたんだ）
自席に戻ると、メールの通知が光った。
差出人：加賀谷誠司。
——田中さん
——ご提供いただいた噂ですが
——複数ルートでの情報と、完全に一致しました
——情報の精度の高さに驚いています
——ご心配なく。計画通りに進んでいます
画面を見た瞬間、胸の奥がじわりと熱くなった。
（本当に、動いてくれている。俺が渡した情報が、あいつらを追い詰める武器になっている）
ほっとした安堵と、
今まで感じたことのない静かな闘志が、ゆっくりと心の底で灯った。
（この会社がどう変わるのか——最後まで見届けてやる）
＊＊＊
夕方。
エレベーター前で、小早川さんと鉢合わせた。
「田中さん、なんか今日——社内の空気が、いつもと違いますよね」
「ええ。確実に大きな流れが起こっています」
「大きな流れですか」
「この会社を、いい方向に向かわせる大きな流れです」
そう言った俺の顔を、小早川さんがまじまじと見つめる。
小早川さんは、少し息をのんだ。
そのあと、ふっと柔らかい笑みを浮かべた。
「田中さんが、そんな顔するなんて——少し驚きました」
「え——どんな顔ですか」
「なんというか……。守ってくれてるって顔です。すごく——頼もしいです」
その言葉が胸の中心にそっと落ちて、じんわり広がっていく。
自分が変わってきているのを、彼女の言葉で初めて知った気がした。
＊＊＊
会社から部屋に戻って来ると、古谷さんがどこか誇らしげに微笑んだ。
「田中さん。今日は、本当にお疲れさまでした」
「普通の会社員にとって——心の揺れ幅がデカすぎましたよ……」
古谷さんは、穏やかに頷きながら言う。
「その揺れが大事なのです。田中さん。人が本気で動き始めるには、怒りでも悲しみでもなく——揺さぶられたときなんです」
（揺さぶられているよな）
「今日あなたが感じた怒りは、腐った組織への反発じゃなく、守りたいもののために生まれた怒りです。そういう怒りは、ちゃんと使えば——誰かの未来を救います」
（正しい怒りか——そんなふうに考えたことなかったな）
俺は深く息を吸って、ゆっくりと頷いた。
古谷さんは視線を窓の外に向け、ぽつりと呟く。
「田中さん。明日は——今日より、ものごとが大きく動きます。嵐が来る直前は、鳥も鳴かないですからね。会社も同じです」
その声は、まるで開戦前夜の空気をなぞるみたいに、静かで重かった。
