過労死寸前だった営業マン、幽霊を味方に成り上がる

第1章 ミナト精密パーツ 営業マン

第22話 ああいう女性は——組織を腐らせる毒花です

「はぁ……」

朝のすっきりした目覚めはいつ来ることやら。

（なんで……ため息を？）　

退職届を出したのに、すっきり気分じゃないのには理由がある。

引き継ぎ作業だ。

あの職場のことだ、どう考えても、すんなりと退職とはいかないはずだ。

それが今日から始まだろう。

「ふぅ——」

いつものように、スーツ姿の古谷さんが、テーブルの椅子からこちらを見ている。

「田中さん。ため息はやめときましょう。今日から、引き継ぎ作業が始まりますね。もちろん無視も拒否もできます。ですが、あなたは、そうしたくないんでしょ」

「基本、揉め事が嫌ですからね。やはり円満に退社したいです」

「田中さんならそうでしょうね。今まで押し付けられてきた仕事量が多いだけに、さぞかし引き継ぎは大変だと思います」

（自業自得とはいえ、いろんな案件に顔を突っ込んでいるからな）

靴紐を結びながら、大きく息を吸って家を出た。

「いってらっしゃい」

その背中を古谷さんが、優しい笑顔で見送ってくれた。

＊＊＊

出社すると、すでに社内はざわざわしていた。

昨日の『荒木課長による部長殴打事件』が会社中に広がっているためだ。

廊下を歩くだけで視線を感じる。

ヒソヒソ話が耳に入ってくる。

「荒木、終わったな……」

「よりによって、部長を殴るか……」

「荒木——飛ばされるって……」

「いや、辞めるって聞いたけどな……」

（自業自得だろ）

席に着いた瞬間、背後から部長の声が飛んできた。

「田中くん。昨日出した退職届の件だけどな。確認するが——このまま処理を進めていいんだな」

（荒木の無茶振りを、見て見ぬふりをしてきたくせに。『いいんだな』ってなんだよ——いいに決まってるよ）

俺は一度だけ息を吐き、後ろを振り返って答えた。

「はい。退職でお願いします。ご迷惑をおかけします」

「そうか。君の意志を尊重しよう。引き継ぎはしっかりと頼むぞ」

「もちろんです」

部長は淡々としていたが、その目の奥には『こんなことで辞めやがって、俺が若い頃なんて——無茶振りなんて常識だったのに』という色が浮かんでいた。

それを見た瞬間——。

（やっぱ辞めて正解だった）

と心の底からそう思った。

＊＊＊

午前中から、俺の机には、押し付けられていた案件が、まるで催促状のように次々と積み上げられていった。

（これは、引き継ぎ資料の作成じゃないよな）

「田中くん、これ、やりかけだったよな？　最後まで仕上げてから辞めてくれ」

そう言って無造作に付箋付きの書類が置かれる。

・担当顧客リスト　21件

・見積案件：未完了12件

・納期調整案件：8件

・クレームフォロー：3件

・新規営業開拓プラン：A4ファイル×2冊

・過去の議事録データ整理：数十ファイル

どさくさ紛れに、新規案件も混じっている。

（俺がやるべきは、引き継ぎリストなんだけどな）

辞める人間に、どんどん仕事が振られてくる。

（この職場——いや、ここにいる社員、どうなってんだ）

古谷さんがぼそっと言う。

「田中さん。これは、いじめに分類されますね。真面目な人ほど、生きづらい世の中というわけです」

「最後だから、円満に退社したいとは思いますけど。この書類はちょっと」

そこへ——現れた。

「おはよう、田中くん」

（なんだ、この化粧品臭いにおいは——）

お局様・西垣《にしがき》。

社内の裏ボス。

入社25年オーバー。

社内掌握力は社長の次、社員からは『西垣さんに嫌われたら、会社にいられなくなる』と恐れられている。

最凶、最悪のおばさんだ。

「退職するんだから——最後くらいは、しっかり貢献してもらいたいものね」

机にさらに書類をドサッ。

「これもお願いできるかしら？　あなた——荒木さんが、ずいぶんと目をかけていたみたいだけど。荒木さんには、ちゃんとお礼を言ったのかしら」

（『目をかけて』じゃなく『目をつけて』が正解だけど）

（お礼どころか——二度と会いたくない）

小早川さんが心配そうに近づいてくる。

「田中さん——これ、多すぎません？　私も手伝います」

「いや、小早川さんは自分の仕事を……」

「私、理不尽なのが嫌いなんです。田中さんばかり損するの、見てられません」

真剣な顔で見つめてくる彼女。

その瞬間——西垣の目が細く、鋭くなった。

「小早川さん。あなた、そういうの——誰に教わったのかしら」

「え——なんのことですか……？」

「男に媚び売って——仕事減らすタイプに勘違いされるかもよ」

空気が一瞬で凍りついた。

（この人、なんで、こんなことを）

古谷さんの声が聞こえてきた。

「田中さん。あのお局さん、男性社員から人気のある女子社員を、徹底的に追い詰め、退職に追い込むのが趣味だという噂です」

（西垣さん、なんのために会社にいるの——）

＊＊＊

昼休み。デスクでコンビニおにぎりを食べていると、また西垣が現れた。

「田中くん。荒木さんね、あなたの退職を『ショック』だと言っていたわよ」

（そんな訳ないだろ——喜んでるだろ……絶対に）

「『田中は——俺に気を使って辞めるんじゃないか……』ってね」

（こいつ、荒木のセクハラを『小早川さんに対する、男二人の恋バトル』にすり替えようとしているのか）

（小早川さんを追い詰める気なんだな）

小早川さんも意図を理解したはずだ。

顔を伏せ、小さく震えている。

西垣は冷ややかな声で追い打ちをかける。

「癒し系とか言われて、いい気になって。あなたが媚を売って歩くから——課長が勘違いしてしまったんじゃないの！」

（課長のセクハラ——ひょっとして、こいつの仕込みか）

俺の中でなにかがカチッと音を立てた。

「西垣さん。そんなことはないと思いますけど」

（本当は、もっと強く言いたいけど——ここまでか）

「どういうことかしら？　私は事実を伝えているだけだけど」

反論なんか聞かないわという態度で、彼女は去っていった。

（どこまで意地が悪いんだよ）

残されたのは、食欲の消えた俺と、沈んだ小早川さんだけ。

古谷さんのため息が聞こえてきた。

「田中さん。ああいう女性は——組織を腐らせる毒花です」

（この会社って——こんな地獄だったのか）

＊＊＊

午後も引き継ぎ作業という名の、仕事の押しつけはとまらなかった。

だが、小早川さんは俺を助け続けてくれた。

コピー、資料整理、顧客データのまとめ。

「田中さん、本当に辞めるんですか……？」

「うん、まあ……」

「私、田中さんがいなくなると——会社にいても、つまらないです」

ドキッとして、思わずペンを落としかけた。

（いや、そんなストレートに）

「それに、荒木課長も、もうすぐいなくなるかもしれないわけですから、辞める理由は、もうないのでは？」

「いや、まあ、それは」

言葉を探していると、小早川さんが続ける。

「今度の日曜日、時間ありますか？」

「えっ」

「もしよければ——水族館、アクアパーク品川に一緒に行きませんか？」

心臓が跳ねた。

彼女はうつむきながら、しかし耳まで赤い。

「もちろん——行きます」

「よかった♡」

＊＊＊

定時を過ぎても書類は減らない。

そして——20時、ようやく帰れる状況になった。

古谷さんが現れ、ぼそっと言う。

「田中さん。彼女と急速に距離が縮まっておりますね」

「部屋に戻ったんじゃないんですか。やめてくださいよ。プライベートに関わってくるの……」

「また来ちゃいました。いやあ、デートとは青春ですねえ」

「その言い方、絶対ついてくる気ですよね。来ないでくださいよ！」

古谷さんが残念そうに言った。

「行きませんよ。私はあなたの人生を邪魔したりしません。でも、小早川さん——いい娘ですね」

「まあ、それはそうですけど」

「ところで、田中さん。あなたの会社の裏の問題——だいぶ見えてきました」

「裏の問題ですか」

（そういえば今日、やけに総務や人事の連中が落ち着きなかったな）

「はい。今日、人事の一部が不自然にざわついていました。内部告発があったのかと思いましたが、どうやら違いました」

古谷さんの表情が、どこか重い。

「どうも、親会社から調査員らしき人が、人事に配属されたみたいです」

「調査員ですか」

「建前は、親会社との人事交流ですけどね。温和な雰囲気ですが、仕事のできるタイプに見えました。田中さん。親会社から極秘で調査が入るということは、なにか起こるかもしれませんよ」

俺は背筋が、ぞくりとした。

（なんだ——なにが起きてるんだ……）