追放されたおっさん、異世界トウキョウで冒険者スローライフを始める

第一部

第9話 噂のおっさん

　武器を手に入れた俺は、シモキタの郊外で練習を開始した。

　俺は武芸の経験がない。

　そのため、時代劇や映画で見た二刀流や双剣をイメージした。

「こんな姿、誰にも見せられないよな」

　いい大人が二本の鉄の棒を振り回して、チャンバラごっこをしているように見えるだろう。

　正直めちゃくちゃ恥ずかしい。

　だが、この世界では命に関わるため、真剣に取り組んだ。

　練習は裏切らない。

　小さな積み重ねによって、技術が身についていく。

　雑木林、河原、岩場など天然の練習場で、木を叩き割り、流れる川の水を切り、岩を砕く。

　一週間ほど練習したことで、ようやく使い方が分かってきた。

「剣だと斬ること自体が難しい。俺のような素人が使えば簡単に刃こぼれするだろうし。刃がないスティックが武器でよかったのかもしれんな。はは」

　この黒い鉄のスティックは、刃こぼれの心配がない。

　それに防御にも使える万能な武器だった。

　また、スキルである二回攻撃(ダブルストローク)が常時発動しており、攻撃は常に二回ヒットする。

　さらに、ギフトの積み重ね(オーバーダブ)だ。

　練習して分かったが、これはあまりにも凶悪すぎる。

　叩けば叩くほど威力が積み重なっていく。

　手数が多いスティックとの相性は抜群だ。

　昨日より今日、今日より明日と、スティックを振れば振るほど強くなる。

　昨日割れなかった大岩が、今日は簡単に割れてしまう。

　だが、懸念点もある。

　今はまだ俺の身体は耐えられるが、いつか威力に耐えられなくなるだろう。

　手首や肘の負担が大きく、このまま考えなしにスティックを振れば、腱鞘炎やテニス肘を発症しそうだった。

　魔法で治療ができるとはいえ、慢性的な怪我に効くのか未知数だ。

「身体を鍛えなきゃな。筋肉をつけて威力や衝撃を吸収するんだ」

　俺はさらに一週間、スティックコントロールの練習と筋トレを行った。

「スキルが分かってきたぞ。二回攻撃(ダブルストローク)は敵に与えるダメージが二倍。しかし、自分の身体に与える影響も二倍になる。つまり、筋力を二倍使うから成長速度は二倍。その反面、疲労や身体にかかる負担も二倍になる。さすがにこれほどの極悪スキルとなれば、ノーリスクとはいかないな」

　とはいえ、スティックを振るスピードも耐久力も、かなり上がったと思う。

　俺はクエストへ行くことにした。

　Ｄランクモンスターであれば、ソロでも討伐は可能だという。

　＊＊＊

　俺は初めて討伐クエストを受注した。

　対象モンスターは、農作物を荒らしまくるＤランクモンスターの渦角鹿(ケルポス)だ。

　草食モンスターとはいえ気性が荒く、人の姿を見かけようがお構いなしに畑を荒らす。

　そのため、渦角鹿(ケルポス)の角によって、命を落とす人も多いという。

　俺はさっそく現地へ向かい、渦角鹿(ケルポス)と対峙。

　動きの速さに翻弄されたが、数回の攻撃で危険な角をへし折った。

　そして、首筋に当たったスティックにより、渦角鹿(ケルポス)を無事に討伐することができた。

　討伐報酬は素材代も含めて二万エンだ。

　不格好な討伐だったが、一人で討伐クエストを完了させたことは自信に繋がる。

「一人でもできるもんだな」

　さらにもう一件、Ｄランクの討伐クエストを受注。

　これもなんとか無事に完了。

　恐ろしいことに、スティックの威力は確実に上がっていた。

「ヴィニーさん、凄いですね。ギルドでも話題になっていますよ」

　ギルドに戻ると、受付嬢のエリサが声をかけてきた。

　両手に書類の束を抱えている。

「Ｄランクモンスターはソロでも討伐できるレベルだし、凄くはないさ。はは」

「そんなことないですよ！　ソロで討伐クエストへ行くこと自体が凄いんですよ!?　一度もソロ経験なく引退する人もいるくらいですから！」

　クエストボードに書類を貼り付けるエリサ。

　作業の手は止めずに、俺と会話している。

「ヴィニーさんは、バンドに加入しないんですよね？」

「そうだな。今はまだ様子を見ている段階かな」

「でも、ソロでは限界がありますよ？」

「それなんだよなあ……」

　エリサが手を止め、一枚の書類を俺に向かって掲げた。

「この書類はメンバー募集です」

「え？　メンバー募集？」

　エリサが持つ書類を読むと、確かにバンドメンバー募集と記載がある。

「募集や加入希望をこうやって貼り出すんです。これでメンバーが決まることも多いんですよ。有名なバンドになると、オーディションの告知もあります」

「メンバー募集の張り紙か……。懐かしいな」

　前世でのメンバー募集はネットが主流になったが、俺がバンドを始めた頃は音楽雑誌への投稿、ライブハウスやスタジオへの張り紙が主流だった。

「ヴィニーさんの実力なら、サポート希望を出せば殺到すると思いますよ」

　サポートなら、正式メンバーにならなくともクエストに参加できる。

　しかも応募が多ければ、こちらがクエストの内容を選ぶことが可能だ。

「じゃあ、俺も書いてみるかな」

「専用書類があるから、これが終わったらお渡ししますね」

　俺はエリサに向かって手を差し出した。

「その書類を半分貰おうか」

「え？　ど、どうしてですか？」

「張り出しを手伝うよ。早く終わらせて書類を書こうぜ」

「あ……。は、はい！」

　笑みを浮かべるエリサ。

　その頬が僅かに紅潮していた。

　◇◇◇

　シモキタザワ冒険者ギルド。

　ロビーは常に冒険者で賑わっている。

　その一席で、クエストを終えた四人組のバンドが食事をしていた。

「なあ、最近話題のおっさんを知ってるか？」

「おっさん？」

「デビュークエストで、いきなり森大蜘蛛(マガーロ)を倒してＤランクになったおっさんだよ」

「噂は聞いたけどマジなのかよ？　そんなことできるか？」

「マジだよ。しかも四匹の森大蜘蛛(マガーロ)を倒したんだぜ」

「そのおっさん、今はソロで討伐を受注しているらしい」

「ソロだって!?」

「ああ、いくらＤランクとはいえ、ソロで討伐へ行く奴は珍しい。近年はバンドでの行動が当たり前だからな」

　他のテーブルでもヴィニーの噂をしているバンドがいた。

「おい、例のおっさんがサポートを出してるぞ」

「マジか！」

「どうする？　次のクエストは編成を厚くしたかっただろ。頼むか？」

「そうだな。依頼してみようぜ」

　さらに別のテーブルでも話題になっていた。

「あのおっさん、そろそろＣランクに上がるって噂だぞ」

「おいおい、デビューしてまだ一か月も経ってないだろ？」

「ああ、全国のギルドでも最短記録って話だ」

「おっさんなのにすげーな」

　噂が噂を呼び、ロビーはヴィニーの話題で持ち切りだった。

　当の本人は全く知らず、いつものように牛丼をかき込んでいた。

　もちろん、ツユダクで。

　◇◇◇