Anti英雄(ヒーロー)

6.アンチヒーロー

メインキャスター　山田　:「いや、最近怪人の出現率高い　　　　　　ですね、どう思われますか。田中さん。」

解説　元自衛官　田中　:　「昨日もおとといもでしたね。彼らかなり疲れている感じです。」

コメンテーター　元政治家　鈴木　:　「それも、これも、日本の武器が役に立たないからでしょ、まあ、アメリカもロシアもですけど。」

コメンテーター　ヒーローオタク　桜木　:　「冗談抜きに、日本の、いや世界中の力を結集して早く巨大ロボ作るべきですよ！、基盤となるガ○ダムとかイン△ラムとかあるでしょ！」

キンコン

山田　「！　本日も、怪人出現情報が発令されました！画面切り替わります、こちら政府カメラですが…」

田中　「おい、あれ…いつもよりでかくないか？」

キンコン　

山田　「あ、政府より、レベル5認定、緊急避難警告が発令されました。40キロ圏内にいる方、避難してください。」

鈴木　「冗談じゃない、俺は逃げる」

桜木　「あ、鈴木さん！、全く、ダイジョブですよ、なんだかんだ彼らが怪人を倒してくれますって。俺は最後まで、見届けますよ。」　

田中　「…俺も、残るぞ。」

山田　「…お二人、さすがですね～、では！」

アナウンサーは、脱兎のごとく逃げ出し、それに続いてスタッフも何人かスタジオを出て行く。

桜木　「……まあ、仕方ないか、じゃあ俺の独壇場！。HEY世界中の皆！観てるかい！。司会者が消えたんでここからは、俺が皆にお届けしちゃうよ！」

田中　「……制限なし、自由だな。よし、好きにしゃべるぞ。」

桜木　「そう来なくっちゃ、田中さん！。うわ、映像解析したオタ友から、なんと、レベル5の大きさ8メートル３２センチ、確かレベル4は、5メートルちょっとだったから、かなりデカイですよ。」

田中　「レベル1は、150センチくらい、レベル2は2メートルほど。で、レベル3が確か2メートル30くらいでしたよね。レベル4から半端ないですよね。冗談抜きに巨大ロボ必要レベルですよ。」

桜木　「あーもう、ガ○ダム動かして～！！」

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来々軒のテレビが、キンコンを連発している。

と、同時に携帯も震える。

テレビは、アナウンサーと元政治家が逃げ出し、テロップは40キロ圏内に避難勧告が出されている。

『あれ、そういえば、来ませんね彼ら…』

『いつもなら、だいたいレッドが最初に来るのに、来ないなぁ？』

地面が揺れる。

『げ、炎吐いたぞ、レベル5やべー、半端ねぇー！』

『とうとう、そんなレベルになったって事ですね、あ！』

さらに地面が激しく揺れ、店内の食器がガタガタ揺れ、落ちて割れる。

『今の、ビームじゃないですか！すげぇー！、て田中さん！？』

テレビからまた一人姿が消えた。

『うわお、マジかよ、やったね、俺の一人電波ジャック！。俺は最後まで動かないよ！、早く来てくれ！俺らのヒーロー達！。みんなヒーローに応援メッセージ、俺のスマホに送ってくれ！アドレスは、これな！』

テレビからは、ヒーローへの応援メッセージが読み上げられ始めた。

「…はぁ」

誰かのため息が聞こえる。

「……行かないのか？」

親父さんがボソリと言った。

全員が親父さんに視線を向ける。

親父さんは、店員を見ていた。

「……」

店員は厨房の椅子に座って携帯を握りしめている。

来々軒に沈黙が流れた。

ガタン。

奥の席で座っていた男が立ち上がり、ポケットから財布を出しお金をテーブルに置く。

「ご馳走さま、旨かったよ。」

そのまま店の扉を開くと、携帯を操作する。

「…親父さん、明日は、スタミナつくもの…作ってもらえる。」

そう言うと、赤い光に包まれて消えた。

全員がその光景を見て、茫然としていた。

『あ、来ました、レッドです！！、待ってたぜ～俺らのヒーロー！』

テレビの画面にレッドが映り、雑魚を倒し始めた。

「…行かないのか？、おい？」

再び親父さんが、店員に話かける。

自分に言われているようで、むねが痛い。

が、体は動かない。

トゥルル

誰かの携帯が鳴る。

「どうした？」

携帯を手に一人が店の奥に歩いて行く。

しばらく話すと、戻って来てお札を二枚置いて、店の扉を開く。

「…親父さん、俺も明日スタミナつくもの欲しいな、唐揚げとか？、あとはいつものスープ、ニンニクマシマシで。」

扉が閉まる。

『あ、ブラック来ましたよ！、待ってたぜ！ブラック！やっちまえ！』

「…あいつもかよ、はぁ。…あんたもだろ、早く行けば？」

カウンターに座っていた男がラーメンの続きを食べ始める。

「…いや、俺は」

「いいんじゃない、絶対行かなきゃいけないなんて決まりないんだし、あんなのと戦うとか、バカだろ。俺はパス。」

そう言いながらチャーハンを食べ始める。

「お前イエローか、グリーン、いや、イエローだな。」

「そういうあんたは、多分ブルーだろ、タワマンの最上階に住んで金持ちぶってる。」

「なんで知ってる！」

「冷静に考えれば分かるさ、こんな所に住んでるの俺達くらいだぜ。出て行かないどころか、わざわざ住みに来る奴なんているわけない。ちなみにあのタワマンは、俺のテリトリーだから本来他の奴らは立ち入り出来ないんだよ。入れるって事は、そういう事だろ。」

「テリトリーって…」

「あそこ一度壊れてるの。あの変な巨人がさ、起き上がるのに、タワマンつかんだのよ！もちろんグシャ！」

「…そうなんだ…」

「あんなん無理でしょ。別にしがらみもなんもないし、何かもうどうでもいいかな、契約解消とか出来ないかな～。」

「…無理だよな、俺もそこまでしがらみないし…、いや恩はあるかな。」

ビールを飲み干して、立ち上がる。

「親父さん、俺は美味しいビールと、このチャーシューが一番お気に入りだよ。」

お金を置いて扉に向かう。

「明日来ないかも知れないけど、…用意だけはよろしく！」

扉を開けると、青い光に包まれて消えた。

『うをっ！ブルーです、ブルーが来たぞ！。グリーンはどうした？？。グリーン！待ってるぞ！』

「くそ！なんなんだよ？馬鹿ばっかりだな！」

餃子に醤油をかけ、口に入れる。

「おい、苦戦してるぞ、おい」

店員は手に持った携帯を投げすてる。

「もう、無理だよ！」

「何言ってるんだ、頑張って行ってこい！」

「そもそも間違ってたんだよ。」

店員は、親父さんの、手を振りほどく。

「毎日毎日、親父はここにいるよ！確かにいるよ！。てもここから出られない、俺が、戦い続ける限り！永遠に。最初の願いを間違えたんだよ！」

店員は親父さんの足元にうずくまる。

「ゴメン親父！おれがあんな願いをしたから、本当にゴメン！」

店員は泣きながら親父さんに謝り続ける。

「…頭上げろ、俺は、幸せだよ。」

親父さんが店員の頭に手をのせる。

「嬉しかったよ、お前が跡ついでくれて、店を大事に思ってくれて。それだけで俺は満足だよ。孫の成長もみれて、嬉しいんだよ。むしろ、俺のほうが願うよ、ずっとこのままでって。でもお前が先に参っちまったな。すまん。辞めてもいいんだぞ。」

「…親父」

「誰も責めないよ。お前は頑張った。」

「…ゴメン、親父行ってくるよ。」

「え！行くの！なんで？」

「妻と子供の為に、あとみんなが美味しい食事を食べられる為に。俺が倒れたら、来々軒はなくなっちゃうからな。」

店員は、携帯を拾うと電話をかける。

「もしもし夏実、俺。テレビ電話にしてくれる。」

『どうしたの、避難してるの、ってまだ来々軒じゃない。早く避難を…』

「ゴメン、大事な話、お義父さん達も聞いてもらって。実は俺グリーンなんだ。」

『グリーン？』

「あの日店にたどり着いたんだけど、店は跡形もなくて。途方にくれてたら怪人と巨人の戦いに巻き込まれて、死んだんだ。」

『何言ってるの？』

「グリーンになる事を条件に店と親父を返して欲しいって、願ってしまったんだ。」

『…本当なの。』

「俺、もう行かなくちゃ。最後かもしれないから、ゴメン。」

『待って、パパ』

「果林」

『パパ、頑張って！グリーン大好き』

「果林、パパ頑張るよ。大好きだよ」

店員は、親父さんに携帯を渡し着ていた作業着を脱ぎ捨てる。

「じゃあ、待ってるよ」

そうこちらに向かって言って緑の光に包まれて消えた。

『グリーン！待ってたよ！、これで4人そろった！あとは、いつもの遅刻魔イエローのみ』

「…いや、行かないし。」

「行かないのかい？」

「親父、ラーメンもう一杯。」

「…いや、ゴメンよ。俺作れないんだよ。」

「なんで！」

「ほら」

親父さんの手がフライパンをすり抜ける。

「俺は、そうだな座敷わらしみたいなもんかな～、いや座敷オヤジ。俺が出来るのは、配膳と片付け、あと口出しする事だけだ。」

「なんだよ、じゃあ、あいつ死んだら飯おわりじゃん！」

「そうだな、あいつが死んだとたんに、来々軒は瓦礫に戻る。」

「はあー、この店も俺の快適な引きこもり生活の一部って事か…。」

立ち上がると、扉に向かって歩き出す。

「あんたは何か希望ないんかい？」

「…とんこつ…」

「とんこつね、わかった、メニュー増やしとくよ。」

親父さんが、入り口まできて俺の背中を思い切り叩いた。

「いて！」

「行ってらっしゃい。」

「背中は叩けるんかい！」

ため息を吐く。

「待ってろよ、とんこつラーメン！」

黄色い光になり飛んで行く。

『来たーーー、イエローーー！そろったーー！5人！』

*

「みんな行ったな。やっと5人の力が一つに…」

実は俺も使命があった。

バラバラな5人をひとつに、して欲しいと。

なかなか骨の折れる作業だった。

何せ店から出られないのだから、5人が店に来てくれるようになってからも被らない日々。

特にイエローが部屋から出ないからかなり難しい使命だった。

「…ひとつになったかな？今ので？」

うーん、ちょっと微妙だな。

「頑張れよみんな」

俺に出来る事は、見守るだけだ。

テレビの画面には、レベル5の前に立ちふさがる5人の姿。

彼らの姿が5色に光はじめ、画面がみえずらくなる。

あわてて、店の扉を開けて外を見れば、昼間のように北の方角が5色の光で明るく輝いていた。

「いったい何が！」

*

『なんだこの光は！眩しい！いったい現場で何が起こっているんだー！』

あまりの眩しさに、中継がスタジオに、切り替わる。

『いや、気持ちはわかるけど、映像追わないと！何かが…あ！光が小さく！、画面戻して！』

光が収まると、そこには何もなかった。

『あれ、戦いは？、終わったのかな？』

怪人もヒーローも誰もいなかった。

『いったい何が…』