第５４話／９９話 「囲む 聖夜の食卓」②
〇
「リーニャのアキタカに！」
「マユコのシオリに！」
「「かんぱ～～～い！！！！」
かっぱ、かっぱ、と、二人の胃袋に消える、師匠の持ってきた日本酒。
たったの１時間で、師匠とリーニャ先生は、アタシをアキを置き去りに、すっかり意気投合していた。
時々、真面目な笑顔で、戦友みたいに見つめあったり、突然立ち上がって踊ったり、歌ったりしている。
壁際に転がる大量のガラスの破片は「最高デス！！！！」と、叫んで壁にガラスのコップを叩きつけたリーニャ先生のコップの残骸。と、師匠が「ハラショー！ って言いなさいよ！」と同じ場所に叩きつけた、同じく残骸である。
「リーニャ、良い奴じゃない。トランぺッターで、ソビエト野郎なんて、絶対、本性クズだと思ってたけど、全然話せるじゃない、最高よ！ あんた！」
「私も、日本のフルートの人なんて、絶対ひねくれてると思ってましタ。マユコ、いいでスね！」
「トランぺッターの２倍いる、フルーティストに喧嘩売ってくれるじゃないの」
「あなたも、日本人の２倍いるソビエト人の悪口言いましタ！」
「そこから、人口半分になって～～？？？」
「ソビエト、もうな～～イ！」
「「イエ～～～イ！」」 「なんで、ソビエト人がイエーイなのよ！」
……。
呆れた目でそれを見るアキとアタシ。
「シオリ、これ止めた方が良い？」
「無理でしょ。アンタ、止められるなら止めなさいよ」
「……無理」
アタシとアキは少し、２人から離れている。
「マユコのフルート聴きたいでスね～～。性格悪いほど、楽器は上手いでス。マユコ絶対上手いでス」
「リーニャなんて、そしたら性格最悪じゃない」
「「わはははははははははは！！！！！」」
ひとしきり、バカみたいに楽しそうに笑った後。
師匠がアキを見て言った。
「リーニャの弟子は、どうかしら」
「アキタカ、すごく性格いいんでス。良い子過ぎて、将来が心配でス」
「例外もいるわよ」
「マユコのシオリはどうでスか？」
「今はまだまだだけど、性格はばっちりよ！ 絶対、上手くなるわ」
それはつまり、そういう意味だろう。
心外である。
「「ぎゃはははははははははは！！！！！」」
「せ、先生、そんなことないです。シオリは性格良いし、音も良いんですよ」
たまりかねて、たしなめるようにアキがそんなことを言ってくれる。
いいぞ、言ってやれ。
アタシはまだまだだけど、褒めてくれるならそりゃ嬉しい。
「そうでスか？ どんな音でスか？」
楽し気に訊くリーニャ先生に、手を口元に持っていって腕を組んだアキは少し考える。
おずおずと、考えながら言った。
「……ええっと……。太陽の光、日差しみたいな音です」
……おお！
アキのやつ、アタシの音をそんな風に。マジか。
「太陽の光、いっぱいありまス。音楽の表現、無限でス。そうですね……季節はいつですカ」
リーニャ先生の質問に、アキは、少しの逡巡を見せた後、言った。
「えっと……、多分、……冬？」
「冬かい！」
ツッコミを入れた、これはアタシの声。別に、不愉快とかけたわけではない。
弱弱しすぎるだろ。
アタシは夏の日差しの方が好きだ。みんなに生命力を分け与えるような。
アキのトランペットの力強さは、まさに夏の太陽、夏の日差しだ。
何かに例えてくれたのはうれしいけど、冬じゃなあ……。
「冬の太陽、ありがたいでス。私の生まれたところ、１日中、冬に太陽のぼりませン」
「へえ～～。レニングラードってそんなところなのね」
師匠が感心したように言う。
そういえば、師匠はリーニャ先生のプロフィール暗唱できるんだった。知らない人なんかいない、なんて言ってたけど。今日の様子を見るに、……ただの大ファンだったんじゃないか。
「私の生まれ、レニングラードじゃないでス」
「えっ、そうなの！？ ごめんなさい！ 記憶違いかしら」
謝る師匠。めずらしい。
「そうじゃないでス。私の出身、公式だとレニングラードでス。レニングラードには、モスクワフィルより古い交響楽団がありまス。それへの対抗として、宣伝で変えられました。レニングラ―ド出身の女の子が、モスクワで吹いてる、モスクワの方が格上だぞ、というメッセージだったんでス。……生まれたの、ずっと北の小さな村でス。空気も薄い。冬ずっと暗いでス。冬に日差しがあるなら、それは魔法でス」
「「「……」」」
他の３人は何も言えない。共産圏の音楽の世界は広告だ、と師匠は言っていた。
「日本来て、季節で、時間で、太陽凄く変わるの、新鮮です。大好きでス。アキタカ、シオリさんの音は、冬のいつの日差しでスか？」
アタシは、アキを見る。間違えるなよ。
「……あんまり、そこまで考えてなかったけど、多分、朝です」
よし、及第点。できれば昼が良かったけど。
沈む夕日とか言ったら殴っていた。
「シオリの音が少し形になってて、うれしいわ。……いや、しかし、話には聞いてたけど、おっそろしいところね。ソビエトって」
少し引いた顔で、師匠は、興味深げにそんなことを言う。
産まれた町まで変えられてしまう世界。
「ずるいことばっかりしてまス」
「そんなことばっかりしてるから～～？？」
「ソビエト、もうな～～イ！！！」
「「ぎゃはははっはははは」」
「失われた祖国に！」
「失われタ音楽ニ！」
「「かんぱ～～～い！！！！」」
〇
「アキタカ、来年は『全楽』の一般部門に出しまス」
座った目のリーニャ先生がそんなことを言う。
「うお～～！ すごいわね！ シオリ、あんたもがんばんなさいよ！ 言っとくけどね、ジュニアは課題曲１曲。一般は自由曲を、作曲家２人選んで、２曲か３曲だからね！ 負担が違うのよ、負担が！ あんたのライバル、そんだけすごいのよ！」
師匠がアタシに発破をかけてくる。
すごいのは知ってますよ。だから師匠に習ってるんじゃないですか。
「もう自由曲イメージして、練習始めましタ。私の得意なスラブ系、いっぱい吹かせてまス。まあロシアやソビエトの曲じゃなくてもいいんですけど。アキタカ、覚え良いので、すぐ覚えられますス。汗もいっぱいかいてまス。頑張ってまス」
「シオリ！ 負けてらんないわよ！ あんたも帰ったら、タケミツトオルだけ吹かせるからね！」
言いながら、どんどん消える酒。別に、アキがロシアの作曲家吹くからって、アタシが日本人だけ吹かなくてもいいじゃないですか。
「アキタカ、絶対プロにしまス。私、１４歳でプロになりましタ。アキタカ、私が１１歳の時より、いや、もしかしたら、１４歳の時より上手いでス。アキタカも１４歳でプロにしまス」
目を光らせて、酔っ払いだけれども、きっと、だから冗談ではなく本気でリーニャ先生はそう言っている。
と。師匠が横からツッコミを入れた。
「なに、リーニャ、これだから共産圏の人間はぁ～～。日本にはね、労働法があって、１４歳じゃ働けないのよ。プロになれないの」
「オウ～～。西側、ダメですね。資本主義はソビエトより１００年遅れてまス」
「ソビエト、もうな～～い！！！！」
「１００年先に消えましタ」
「「ぎゃっはっはっはっはっはっは！！！！」」
師匠とリーニャ先生が互いに、背中や肩、膝を叩きあう。
……師匠が、ダメな大人に見える。
普段から、フルート以外はダメな人だけど、それでもダメな大人に見える。
アキがなんだか所在なさげにしている。
アタシもそうだろう。
話すことないかなあ、と話題に困ったアタシはそういえば、と思い出す。
「アキ、フルート会場で榎本先生の娘さんに会ったよ。ルイさんの妹」
「へえ。僕もルイさんと榎本先生に会ったよ。……ルイさんかあ。あんまり会わないけど、会うとにらまれるんだよね。苦手だなあ……」
「アキでも苦手とかあるんだ」
「そりゃね。あの人くらいだよ、あんなに僕のことにらむの。榎本先生は優しいのになあ……。」
泣きながら頑張ってる、とかカヤが言ってたのは、話さないでおこう。
コイツのことだから、そういうのは気にする。無駄に悩んだりする。
「ルイさん、お父さんがプロなのに、他の先生に習うんだって。環境が違うよね。アタシ、師匠がいなかったら終わりだもんなあ……」
「僕もそうだよ」
……楽しいクリスマス会なのに、なんだか嫌なことを思い出してしまった。
と。
「榎本のおっさんはね、下手くそなのよ。教えるのも上手くないし。だから榎本の上のお嬢さんは、他の人に習うわけ。ぶっちゃけアキくんの方が、演奏だけなら、よっぽど上手いわ」
いつの間にか近寄ってきた師匠が、そんなことを言う。
「ええっ、で、でもプロなんですよね？」
アタシは思わず、確認する。
「そりゃ、プロよ。でもプロだって、ピンキリなの。会ったから、ルックスいいのは知ってるでしょ？ 奥さんの金とコネと家の力で、下手くそが、仕事選ばず、ルックスと社交性でプロやってるのが榎本のおっさんよ」
はぁ？？？
……瞬間、アタシの心に怒りがわいてくる。
昨日見た、師匠より下手くそなのに、『世界的なソリスト』として壇上にいたフルート奏者を見たときのように。
「そんなの、そんなの、最低じゃないですか！ なんで実力もないのに、プロやってるんですか！ 偽物ですよ！」
アタシは、我慢できない。
師匠みたいな実力ある人が、アタシと２人きりで音楽をやって、実力のない人間がチヤホヤされる世界が。
「……昨日言ったでしょ。舞台が与えられるかは、実力以外の要素が多いって。音で決まる世界なんてないのよ」
「でも。でも……」
「それにね、榎本のおっさんは、自分に実力が無いことも、当然音楽家の中では底辺の扱いを受けてるのも、馬鹿にされまくってるのも知ってるわ。同じ楽器やる長女だって知ってる。それも知りながら、才能ない哀れな男が、音楽を愛する心で、音楽にかかわっていたくて、必死に音楽にしがみついてるのよ」
「……」
「榎本のおっさんより、自分の方が音楽を愛している、と言えるようになってから、『最低』って言いなさい。榎本のおっさんの生き方と、変なプライドと才能だけのあたし、どっちが音楽を愛しているか、判断できるようになってから言いなさい」
……。
「実力だけで舞台決まるなら、私、今でもモスクワで吹いてまース」
ぼそっと、横からリーニャ先生がそんなことを言う。
「ふふん、アイドル奏者のあんたは、ソビエトがあっても、若くてかわいいのが出てきたら終わりよ、ガハハ」
ぶは～～っと、酒臭い息を吐きながら、師匠は言う。
……なんでアタシ、酔っ払いに説教されてるんだろう。
「……オウ、ダメです、マユコ、本当のことを言ってハ、ガハハハハ」
「先生、先生はずっとキレイですよ！」
アキが慌ててそんなことを言った。
と、師匠はリーニャ先生のほっぺを両手でつかみ
「そうかしら。……うん、確かに、かわいいわね、アタシと同じくらい！ さあ、飲め！ 飲め！」
「「かんぱ～～い！！！！！」」
お酒の勢いで誤魔化した。
一瞬でグラスの日本酒を空けた二人は、そのままガッシリ抱擁する。
これが、大人かあ……。
〇
「世界中色々回りましたけど、今の方が世界広い気がしまス。人がいるところ、もっといろんなところ、行ってみたいでスね～～」
「モスクワに居たらアタシに会えなかったわね」
「モスクワ離れたから、私、マユコにも会えたし、アキタカって才能にも会えましタ。悪くないでス」
「先生……」
アキは勝手に、酔っ払い２人の言葉に感動している。
真面目に聞かなくても良いと思うけど。
「日本の女、こんなにいい人いるなら、もっと早く知り合いたかったでス。あんまり友達いないから……」
「リーニャ、女だけじゃなくて、男にもモテるじゃないの」
「日本は男ダメでス。あんまりアプローチしなイ。なのに、私のおっぱいばっかり見まス。むっつりスケベばっかりでス」
「ふん、あんたの弟子だって、日本の男よ」
「アキもスケベです。おっぱい大好きでス」
「ちょ、先生！！」
「「「ぎゃはははははははははは」」」
アタシも笑った。
〇
第５４話／９９話 「囲む 聖夜の食卓」 終
