カエサルの左腕 ～ 外傷外科医だった俺は、古代ローマで軍医参謀になった

第4章 ビブラクテの戦場

第34話 撤退に見える進軍

ローマ軍は逃げているのか。

それとも、敵を誘っているのか。

ビブラクテへ向かう進軍は、ヘルウェティイ族から見れば撤退に見えました。

そして彼らは追ってきます。

カエサルは丘を選び、軍団を展開し、決戦の場を整えます。

主人公は、前線救護、担架班、色木片による分類、救護所の配置を準備します。

今度の戦いは、ソーヌ川の奇襲とは違います。

一つの民族とローマ軍が、正面からぶつかる戦いです。

どうぞお楽しみください。

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「ヘルウェティイ族が進路を変えました」

夜明け前の報告だった。

カエサルは、すぐに地図を広げた。

「どちらへ」

「南東です。我々を追っています」

天幕内に緊張が走る。

敵はローマ軍の転進を撤退と判断した。

予測通りである。

「距離は」

「半日ほど」

「戦士だけか」

「荷車と家族も動いています。ただし先頭は戦士が多い」

ヘルウェティイ族は、ローマ軍を追い払えると考えたのだろう。

ソーヌ川で攻撃された一部の仇を討つ。

弱った敵を倒す。

追撃を止める。

政治的にも軍事的にも、好機に見える。

「戦う場所を選びます」

ラビエヌスが言った。

カエサルは周辺地形を確認した。

街道の北側に丘。

緩やかな斜面。

背後には補給路。

軍団を展開できる広さがある。

「ここだ」

カエサルが指した。

「先に丘を取る」

「敵が来なければ？」

騎兵担当者が尋ねる。

「来る」

確信があった。

「なぜです」

俺は尋ねた。

「彼らは、我々が食料のために逃げたと思っている」

「実際、食料のために進路を変えました」

「すべてを知る必要はない」

カエサルは言った。

「相手が何を信じるかが重要だ」

事実ではなく認識。

戦争では、相手の認識が行動を決める。

俺が三年かけて集めようとしているのは事実の方だ。

この男は、その事実で相手の認識を作る方法を、教わらずに知っている。

「ビブラクテへの道を続けるように見せる」

カエサルが命じる。

「荷車と一部部隊は進ませる。主力は丘へ展開」

「軍を分けるのですか」

「敵から見れば、前進中の隊列に見える」

後方の軍団が丘へ登り、戦列を作る。

前方の荷車と一部部隊は進み続ける。

敵がローマ軍の後方を攻撃しようと近づけば、丘上に展開した主力とぶつかる。

「医療用荷車は？」

俺が尋ねる。

「前進する隊列へ入れる」

「戦場から離れます」

「敵の騎兵に狙われにくい」

「負傷者搬送が遅れます」

「丘の裏へ臨時救護所を置け」

二段階にする。

前線近くの臨時救護所。

後方の医療用荷車。

前線で止血と分類を行い、安定した患者から後送する。

「担架班を増やします」

「何人必要だ」

「各軍団から最低二十人」

ラビエヌスが首を振る。

「百二十人も戦列から外すのか」

「全員を常時外す必要はありません。予備兵から選び、負傷者が出た時だけ動かします」

「担架を持って戦列の後ろに置く？」

「はい」

「敵が突破すれば、戦うことになる」

「その場合は担架を置いて戦います」

役割を固定しすぎない。

状況に応じて変える。

「衛生兵は？」

「各百人隊に二人」

「二人では少ない」

「多くすれば戦闘員が減ります」

また最適化である。

医療担当者を増やせば救護は改善する。

だが前線の兵が減り、戦線が崩れれば負傷者そのものが増える。

「最初は二人。必要時に予備から追加します」

俺は決めた。

◇

「色木片は？」

ティロが尋ねる。

「赤と黄だけを前線で使います」

「黒は？」

「丘裏の救護所で判断します」

戦場で、訓練の浅い者に救命困難の判断をさせるのは危険だ。

ソーヌ川での誤分類を繰り返さない。

「歩ける者には白を」

「色が増えます」

「白は自力で後方へ移動できる者です」

赤。

即時処置。

黄。

待機可能。

白。

歩行可能。

黒は医師が判断する。

分類を増やしながら、現場が使う色は減らした。

判断の難しい色だけを、後ろへ移す。

「全員へ説明する時間は」

「一刻です」

「短い」

「戦いは待ちません」

以前、ラビエヌスに言われた言葉を使った。

彼がわずかに笑う。

「少しは軍人らしくなったな」

◇

丘の斜面へ、ローマ軍が展開した。

熟練した四個軍団が前方。

新たに編成された二個軍団は丘の上へ置かれ、荷物と防御を担当する。

前線は三列。

第一列。

第二列。

第三列。

疲労や敵の動きに応じて交代できる。

医療班は丘の裏側。

敵から直接見えにくい。

担架班は各軍団の後方へ配置した。

「赤はすぐに運ぶ！」

俺は衛生担当者たちへ繰り返す。

「黄は安全な場所へ移し、待たせる！白は自分で歩かせろ！」

一人が尋ねた。

「敵兵は？」

「同じです」

ざわめきが起こる。

「敵まで運ぶのですか」

「戦闘が続いている間は、味方を優先します」

言葉が苦い。

「戦闘後は、救命可能な者を治療します」

「味方と同じように？」

「資源がある限り」

完全な平等はできない。

戦場では、自軍の維持が優先される。

理想だけでは運用できない。

「外科医殿」

若い衛生兵が言った。

「怖いです」

正直な言葉だった。

「私もです」

周囲の兵士が驚く。

指揮する者は、恐怖を見せるべきではないのかもしれない。

だが俺は軍人ではない。

「怖くても、決めたことを行います」

「間違えたら？」

「後ろに医師がいます。分からなければ運んでください」

完璧を求めない。

迷った時の行動を決めておく。

それが重要だ。

◇

丘の向こうに砂埃が見えた。

地面が震える。

ヘルウェティイ族の先頭が近づいている。

戦士。

盾。

槍。

その後ろに、荷車の列。

女性や子供の姿もある。

一つの民族が、ローマ軍へ迫っていた。

カエサルが馬上から軍団を見渡す。

「荷物を下ろせ」

兵士たちが私物を置く。

「逃げ道を作るな」

将校たちの馬も、後方へ送られる。

カエサル自身も馬から降りた。

指揮官も兵士と同じ地面に立つ。

勝つか。

死ぬか。

それ以外の道を消す。

ヘルウェティイ族が家を焼いたのと、同じ方法だった。

ヘルウェティイ族の戦士たちが、丘の下で隊列を整えた。

彼らはローマ軍が逃げていると思って追ってきた。

今。

丘の斜面に並ぶ軍団を見て、自分たちが誘われた可能性へ気づいたはずである。

だが、後ろには家族がいる。

退けば、再び追撃される。

彼らにも逃げ道がない。

角笛が鳴った。

俺は救護所の入口に立つ。

「始まります」

ディオニュシオスが言った。

「はい」

「今度は、ここへ残るのか」

「全体を見る必要があります」

「患者が来ても？」

「手術が必要なら呼んでください」

口にするのは簡単だった。

本当に任せられるか。

丘の上から、ローマ軍の投槍が一斉に放たれた。

空が黒く染まった。

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第34話をお読みいただき、ありがとうございました。

今回は、ビブラクテの戦い直前の準備回でした。

ローマ軍は補給のために進路を変えました。

しかしその動きは、ヘルウェティイ族には撤退に見えます。

カエサルは、その認識を利用します。

事実として何が起きているか。

相手がそれをどう受け取るか。

戦争では、この二つが必ずしも一致しません。

また、主人公にとっても大きな準備の回でした。

前線で赤と黄を分類する。

歩ける軽傷者は白とする。

黒は前線ではなく、医師が再確認して判断する。

ソーヌ川で起きた誤分類の反省が、今回の仕組みに生かされています。

制度は一度作って終わりではありません。

失敗を通じて修正していくものです。

次回、第35話。

ビブラクテの戦いが始まります。

主人公は、軍医幕僚として初めて、自分がいなくても動く救護所を試されることになります。

【ローマ豆知識㉜　ローマ軍の三列戦術】

ローマ軍は戦場で、複数の列を作って戦うことがありました。

前列が敵とぶつかり、後列が支援や交代、予備として機能します。

これにより、長時間の戦闘でも疲労した兵を入れ替えたり、側面から新たな敵が来た時に対応したりできます。

本作でカエサルが第三列を予備として使う場面は、ローマ軍の組織的な強さを示しています。

主人公の医療体制も、この軍事的な予備の考え方から学び、前線救護所と後方医療用荷車を分ける形へ発展していきます。