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冬の日

　ある晴れた寒い日に、バケツの水に氷が張っていた。

　氷の下に空気があった。薄い氷を押すと、氷と水の間に閉じ込められた空気が右へ左へと動いていく。

　空気を逃がそうと氷とバケツの境に追いやってみても、うまく抜けない。

　私はなぜか意地になって、氷を割らないように空気を逃がすのに熱中した。

「あっ」

とうとう氷がかすかな音を立てて割れた。

　空気は、逃げずにそこにあった。水の膜があるのだろうか。それにしては気泡が大きい。氷も割ってしまったし、私はこのささやかな遊びを終わらせるために、その気泡を指で触った。

　割れるはずの気泡は割れず、ただそこにあった。そしてそれは、私の目の前で躍り上がるようにバケツから出ると、人型になってどこかへ歩いて行ってしまった。

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