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待ち合わせ

　あこがれの人からデートに誘われた。浮かれて、精一杯おしゃれして、待ち合わせ場所に向かった。

　待ち合わせ場所には、まだあこがれの人は来ていなかった。そわそわしながら待っていると、横から急に若い男から声を掛けられた。

「マチ？」

「は？」

声を掛けられるまで気が付かなくて少し驚いたけれど、マチなんて名前じゃないから冷たい声を出した。

「……マチに似てるけど、違う」

　ぼそりと呟いていたけど、私は無視した。それよりも、あこがれの人が目に入って笑顔で手を振った。私に気が付いたあこがれの人はこちらに向かって走ってきた。そんなに急がなくてもいいのに。

「おじさん！やっと見つけた！」

「え？」

　私じゃなくて、私に声を掛けてきた若い男に、あこがれの人は満面の笑みを向けて、その肩に手を置いていた。

「とりあえず、家に帰りましょう」

「お前、誰？」

「ミスズの息子です。あなたの甥にあたります」

「何言ってんだ？俺はまだ１７だし、姉貴だって結婚してねぇぞ」

　困惑している若い男に憧れの人が同情の目を向けた。

「覚えてますか？賭けをしたことを」

「――――ああ」

若い男はつばを飲み込んで、絞り出すように答えた。

「あなたは賭けに負けたんです。でも、ようやく取り戻せた。よかった」

「だから、お前は――――」

「あなたの甥です。あれから、２５年過ぎています」

　若い男は信じられないという風にあこがれの人を見た。あこがれの人は私に冷たい視線を向けた。

「こいつの母親がマチです。来なかったんですよ」

「そう、か」

「帰りましょう。母はずっとあなたを待っています」

　あこがれの人は私に声を掛けることなく、若い男を連れて去っていった。

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