１５話 新型艦種！なのです！！①
数日後、湊は順調に任務を進めていた。そんなとき、またあの女性の司令官に呼ばれた。
「失礼します」
湊は扉を叩き、中に入る。
「急に呼び出してすまない。君に新しい潜水娘を任せたい」
「新しい？ でも、」
もう3人いる。
「あぁ、3人の潜水娘が君の第四ドックにはいるが、そこに新たに一隻、追加したい。前に言っただろう？ 『新型潜水娘を任せる役目を与えたい』と」
「新人研修、みたいなものですか？」
「あぁ、そう思ってくれて構わない。頼んでくれるか？」
「はい、もちろん。引き受けると言ったので、全力であたります」
「頼んだぞ。もう第四ドックにいるはずだ。そうだ、今回の潜水娘は工作潜水艦だ」
湊はその言葉を聞き、外に出て第四ドックに向かった。そこには見慣れた三人と、見慣れない子がいた。
「君は……もしかして……」
「はい！ はじめまして！ くろしお型工作潜水艦一番艦『くろしお』です！」
敬礼した少女はくろしおと名乗った。明るいオレンジ色のショートヘアーに、黒と灰色の軍服のような見た目。小柄な身体に大きな艤装。そして、工作潜水艦。聞いて習ったことがある。水中での突然の故障などに対応するために作られた潜水娘だと。
「君が、新しい子だね。よろしく、整備士の湊だ」
「はい！ よろしくお願いします！」
少女くろしおは元気よく言う。
「あらためて、私はみきしお型新型潜水艦・1番艦『みきしお』です♪」
「そうりゅう型新型潜水艦・１３番艦『てんりゅう』よ……よろしくね」
「お～、あらためまして～。私は～ドイツ製 ハイドラ級輸送潜水艦・1番艦『U－ハイドラ』～だよ～」
三人は自己紹介をした。どうやら、先にしていたようだ。
「はい！ よろしくお願いします！！」
「あぁ！」
こうして整備士湊の艦隊にくろしおが加わった。この先どうなるのか、楽しみである。
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