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「凪ちゃんも、リンちゃんを興奮させること言っちゃだーめ」凛那の手の甲を摩っていたはずの一望の手は、いつの間にか凛那の頬をすりすりと摩っており、空いている片手で今度は、凪の頭を撫ではじめる。両手に華。
「ご、ごめんなさい」縮こまる子狐のような凪。
「……アタシは馬じゃないぞ」頬に当たっている一望の手を退ける。すまない、と凛那が謝り、「……一部黙秘っつーことは、いくらかは吐いたんだろ、凪。教えてくれ」頬杖を突き、凪から視線を外して言った。
一度、焔冶の顔を見る凪。彼は立派に整えられたご自慢の髭をジョリジョリと弄って、正面のホワイトボードを見ている。発言数が少ない一望や自由過ぎる朴斗とはまた違う、明らかにやる気がない焔冶が、凪は苦手だ。この髭野郎。また内心毒吐く。
焔冶に発言する気がないことを感じ取る。凪が口を開いた。
「大香明人。32歳。東区の石富在住。職業は食料調達系ギルドに所属している冒険者です。魔術士免許は未所持でした」
「北区に住んでいるわけじゃないのか」尚生が反応した。てっきり、同じ北区在住の人物だと思っていたのだ。
凪たちが現在いる北区第二兵分署は北区の高川という地名の場所に建てられている。東区の石富は、高川から車で三十分はかかる場所だ。
「魔術士免許無し、ね」フーンと唸る凛那。
「話してくれた内容としては、宝海さんの勤め先であるネーヴェには、仕事付き合いで二度ほど訪れた事があると、話していました。おそらく、宝海さんとの接点はそこでできたのかと。ネーヴェの女の子たちは大当たりだ、特に、天女ちゃんと、夕空ちゃんは別格だ、とも言っていましたね」
「女を格付けしてる時点で、ろくな奴じゃねぇな」ケラケラと嘲笑う尚生は、小鼻を指で擦る。まったくだ、と凪は強く賛成を示す。思い返せば、大香は人を負傷させておきながら、あっけらかんとした態度で取り調べを受けていた。ろくでなしなのは間違いない。
「そうか、月夜瀬とも接点が……」
隣で、火傷痕を触る凛那が独り言を吐く。思案の際に火傷痕を触る癖があるらしい。凛那の思案を邪魔しない様、凪は報告を続けた。
「次に、犯行に至った動機や、凶器に棍棒を選んだ理由、凶器の出所、透明化の方法についてですが、先程の通り、ボク先輩にしか話さないと黙秘しています」
「何でボクちゃんなんだ？ 湊介さんはそのへん、聞いてたか？」
「はい」尚生の問いに凪が答える。「曰く、ボク先輩は大香の“神隠し”を破ったから、自分と同じなんだ、と。同じ彼なら安全に話せるんだ、と」
「神隠しって、そんな大仰な言い方なのかい。透明化のことだろう。裏界隈の言い方なのかねぇ」尚生が言う。
透明化の魔術は違法魔術。表には流通しないだろうからと、尚生は裏界隈の物品なのだと判断した。
「その神隠しとやらを、柚は、いつもくっついている紐を使って解除したんだろ？」
「紐」凛那の言い方に、一望が噴き出す。「チーちゃんって呼んであげればいいのに」紐は紐だろ、と一向にチトセ呼びをしようとしないドライな凛那に苦笑した。
