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「煩悩まみれで気持ち悪――男って感じですね」
凪はこれでも、真っすぐな暴言を言わないように心がけている。これでも、本音を隠そうとはしているのだ。
「って、感想それですか？ ボク先輩って本当にマモリぃ？」
眉を潜める凪に、マモリだぞと胸を張る朴斗。
「あのですね、マモリなら、いえそもそも常識人ならば、『透明人間』って単語を聞いた時点で『違法魔術』の線を疑うのが普通なんですよ」
「そう、透明化魔法って違法指定なんだよな。何でだ。男の夢なのにさ」
「人の生活を脅かす魔術だからですよ」
人々が魔術を手軽に使用できる現在、魔術の中には使用を禁じられている魔術が多々存在する。最も分かりやすい例で言えば、命を奪うような内容の魔術は、当然、違法魔術の扱いだ。魔術は、術式と呼ばれる高度な魔法陣を組み立てなければ使用することができず、その術式を組むこと自体、容易い事ではない。しかしそれは、知識さえあれば人命を奪う術式を組むことだってできる、ということ。このように魔術は便利と危険が紙一重の存在である。そのため、使用には『魔術士』の免許取得を必要とし、尚且つ、個人がどういった魔術を使用するのかを『魔術管理協会』に登録する必要がある。
違法術式は他にも、人権や人心を脅かす類、治安を乱す類など、社会秩序に混乱をもたらす魔術が対象となる。無論、本来の使い方を逸脱し、他者の生活を脅かすような魔術の使用も刑罰の対象となっている。
今回、朴斗たちが関わっている事件の犯人は、被害者たちにすら姿が見えなかったとのこと。この世界には、常に暗闇が蔓延っているとはいえ、人影を完全に消せるわけではない。姿を消すトリックの正体として、いわゆる透明化魔術使用の可能性が考えられるのだ。
透明化魔術の使用を許すと、先に朴斗が想像した事以上の軽犯罪が増加することになる。故に、違法魔術に指定されている。
「違法魔術使用者ですから、当然、魔術管理協会にも登録はないでしょう。今回の事件はちょっと厄介かもですね」
「術式組めるなら頭良い人じゃないか。頭の使い方を間違えちゃったんだなぁ。俺なら、人を傷つけない。といううか、フフフ、触れもせず、見ているだけに留まるね」
「被害者への怨恨か、無差別か。ただでさえ見えない相手なのに後者だったら、面倒増し増しですよ。今日は帰宅が遅れそうですね」朴斗の発言にツッコミは入れない。入れるだけ無駄だ。
「残業代出ないんだよなぁ、俺」
長引きそうな事件であり、にも関わらず残業代が出ないことに辟易とする朴斗。
「巷で有名な『サポーターズ』が裏に潜んでいるかもしれませね」
現在、世間を騒がせている犯罪補助集団が名乗っていた組織名の存在を口にする凪。
サポーターズ。犯罪を犯そうとしている者に、その犯罪の成功率がより向上する魔術を授ける集団であり、彼らは、違法魔術にも精通している、噂されているのだ。
凛那班長が逮捕してぇ奴らの一組だ、と言ってたなと、ふと、凪は思い出した。
