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49日

あれから僕は、ずっと真っ暗闇を手探りで歩いている日々を続けていた。

気づけば、49日がやってきていた。

先生と別れたあの日から、取り憑かれたように週刊誌の記事を漁った。

健斗さんを殺した犯人を殺してやりたい。

気づけば復讐の闇にのまれていた。

ピンポーン

ガチャ…

「はい」

「ちゃんと食ってるか？」

先生の好きは、嘘じゃなくて…

あれから、毎日のようにやってきていた。

「さようなら」

「おいおい、待てよ。冷たいな」

「何のようですか？毎日、毎日」

「49日だろ？お墓どうするんだ？」

「別に、貴方に関係ありませんから…。それと、それ、持って帰ってもらえませんか？冷凍庫にはいりませんから」

扉を閉めようとしたのを先生は、足でとめた。

「悪いけど、もう遠慮しないから」

「ちょ、ちょっと」

無理やり家に入ってきた。

「不法侵入ですよ」

「合意だろ？鍵、開けてくれたし。お邪魔しまーす」

先生は、僕の言葉何か聞かずに上がっていった。

僕も、リビングに行く

「冴草さん、助けられなくてすみませんでした。もう、痛みはないですか？もう、辛くはないですか？やっと、解放されましたか？」

先生は、健斗さんに話しかけていた。

ポタポタと僕の頬を涙が濡らしてきた。

そう言えば、あれから取り憑かれていた僕は、涙なんか流していなかった。

「浜井さん、死んだ人は許す事しかしないって知ってますか？」

「えっ？」

「俺も、昔調べたんですよ。医者になる前に、どうやって殺そう、どうやって、やってやろう、そんな事を探していた時があったんですよ」

「五木結斗さんですか？」

「あぁ、調べましたか？そうです。結斗を亡くしてね。調べたんですよ。どうやってそいつを殺すか…。未成年だったでしょ？もう、出てきてるかな？15年ぐらいでしょうし？どうでしょうか？」

先生は、今でも五木結斗さんが好きなのがわかる。

「先生も、許せていないんですね」

「浜井さん、許せるわけないじゃないですか。未成年と言うだけで、あいつはまた戻ってくる。生きて、この世界にやってくるんです。自由も未来もある。でも、結斗にはもう何もないんだ。浜井さんだって、わかるでしょ？冴草さんは、もう肉体だってないんです。相手は、ご飯を食べて笑って今も生きてるんですよ。もしかしたら、結婚だって子供だっているかもしれないんです。失ったものは、こんなにも苦しんでいるというのに…。」

僕は、先生の言葉が胸に突き刺さって涙が流れ続ける。

「先生」

「それでも、許しなさいって。あの時、調べまくった何かの本に書いてあったんです。それでも、許しなさいって。死んだ人は、許しているから、生きてる人も許しなさいって…。」

先生は、ボロボロと泣き出した。

「先生、大丈夫ですか？」

「あの日、冴草さんを見た時に、事件なんだとわかったんです。だから、どうしても助けてあげたかった。私が、もっと天才だったら助けられました。ただの凡人だった。だから、助けられなかった。申し訳ありません。」

先生は、深々とお辞儀をした。

「やめてください。先生が悪いわけじゃありません。」

「私は、結斗の事を見た日に医者なら助けられると思ったんです。でも、いざ医者になって気づいた。助けられる命は、限られてるって…。私は、神様ではなく、ただの平凡な人間(ひと)であると気付くんですよ。そしたら、何のために医者でい続けるのかわからなくなる。その葛藤で、やめていった人も沢山知ってます。」

「先生は、健斗さんを6月まで生かしてくれたじゃないですか…」

「それは、冴草さんの力で、私の力じゃありませんよ」

今まで、鬱陶しい存在だった先生が、急に傍に居てあげたい人に変わったのを感じた。

「冷凍庫のもの、持って帰ります。もう、お節介はしない方がいいですよね。」

そう言って、先生は涙を拭って立ち上がった。