86話 アルマの実父
ついでに郵便局へアルマから預かった実家への届け物をしようと思ったが、ノウルに伝手があるらしい。
「セフィーナの家かい？だったらお得意さんだ！直接届けようぜ」
「マジですか！？助かります」
「ボクらは子供たちと遊んでおくよ」
「ああ、頼んだ。日が暮れてきたら家に戻っててくれ」
「かしこまりました」
というわけで、カナハと子供たち、メイドさんは引き続きお祭りへ、俺とノウルはアルマの実家へ直接向かった。
ノウル酒造はザクロ酒製造だけでなく、酒全般の卸もやっている。
貴族や豪商へは直接酒を卸している。
やがて街の中心部から少し離れた、高い石壁に囲まれた屋敷が見えてきた。
黒い鉄門の前には、槍を持った門番が二人立っている。
「ここだ。セフィーナ家」
「でっか！」
セフィーナ伯爵家の屋敷は、さすが伯爵家と言うべきか、普通の家とは比べ物にならない広さだった。
さすがにルシェナのセレニア城ほどではないが、少なくとも屋敷の中で迷子になるくらいには広い。
門番がこちらを見た。ノウルが気軽に手を上げる。
「よう！ノウル酒造だ。約束はないが届け物がある。執事さんに伝えてくれないか」
「…少しお待ちを」
門番は家の中に入っていき、屋敷の中から執事らしい老人が出てきた。
「……おや。これはノウルさん」
「よう、ベルデ村の娘さんから言付かってきた届け物を持ってきた」
「ほうほう、これはこれは・・こちらの方は？」
「はい、フタマタセ・ハルミチと言います。ベルデ村から来ました。アルマさんから届けるようにと」
「そうですかそうですか！はるばる遠くから届けていただきありがとうございます」
「よし！たしかに届けたぜ！じゃな！」
「いえいえお待ちを！アルマ様のお知り合いとは、旦那様もお喜びになられましょう。お茶でも飲んでいかれてくださいませ」
執事と聞いてもっと固い人かと思ったが、すごくやわらかな対応の上品なおじいさん。
俺とノウルは屋敷の客間に案内された。
「ノウルさんすいません、お付き合いさせちゃって」
「いいって！最近伯爵にもご無沙汰だったからな」
しばらくすると、アルマの実父が入ってきた。
「よう！伯爵！ひさしぶりだな！」
「おお！ノウル殿。お忙しくされておられるようだね」
俺は立ち上がり、挨拶した。
「初めまして。フタマタセ・ハルミチと言います」
「私はレオニス・エル＝セフィーナ。娘の手紙を届けてくれたそうだね。礼を言う」
もっと偉そうな人物かと思っていたが、ノウルがいるおかげなのか、丁寧な人だった。
「彼の師匠とアタシが旧友でな、郵便局に預けるといってたが直接渡した方が早いだろ？」
「そういういきさつだったか。今年の大樹の実がとんでもなく大きくてびっくりした。しかし…」
「どした？」
「手紙の日付が昨日になっている。これはどういうことだろう？」
「ハッハッハ！この人の馬車は魔法で動く馬車なんだ。すげぇ速いんだぜ！ベルデ村から１日かからないんだとよ！」
「なんと！…もしやそなた…この手紙によると、御神木を復活させ、出てきた魔神を倒した人物がいると…これは君のことかな？」
一瞬ヒヤッとした。アルマと一緒にお風呂に入って一緒に寝たことを書かれてなくてよかった。
手紙にはおそらく『カナハ』と『ハルミチ』の固有名詞は書かれてないのだろう。
せっかくアルマが気を使ってくれたのに、もうばれちゃう。
「私一人の力ではなく、師匠と一緒に復活させました」
「まじか！やるねぇ！」
ノウルがニヤニヤしている。
「……これは、なんという巡り合わせ。この出会いに感謝を」
「どうかしたのかい？」
「実は少し困ったことが起きていてね」
……あかんこの流れ。また緊急クエストだな。
