113話 新聞配達
チュンチュン…
「よっしゃぁ！できた！」
なんとか表裏B2サイズに情報を詰め込み、この世界初？の新聞を作った。
「うーん…おはよう。できたの？」
「ああ！ちゃんと読めるか確認してくれないか？」
「うんわかった。すごいね！絵が付いてる」
アルマが夜通しちょくちょく飲み物や軽食を持ってきてくれて、
いつの間にかこの部屋で寝ていた。
レネイの薄い本は既に出来上がっていた。
本の題名は、
『とある王様の粘液ルーム -ウシガエルににらまれた少年と少女-』
A4、8ページの大作となった。
こっちはあくまで創作物なので、いくら話を盛っていても構わない。
…と、オーダーしたら、とっても気持ち悪い話に仕上がった。
世界初の薄い本にしては刺激が強すぎる気もするが、まぁいいだろう。
挿絵のトットのトットや、少年少女は、観葉植物や物に丁度隠れるように画角を調整してある。
カエルのようなトットの顔が薄ら笑うシーンや、
少年少女が悲しそうにおびえる挿絵を『創作転写』した。
新聞の見出しは、新任法制大臣のカミングアウトの件。
街の噂にはなっているようだったが、先の邪教の親が法制大臣だった、という話も入れた。
裏面には、謎の調査資料やトール文書から見える政治の闇の詳細。
トール文書は、『トール』の名前だとベルデ村の村長やアルマたちに迷惑がかかるので
『アストレイ文書』とした。邪教の教祖に責任を押し付ける。
帯見出しには、『円卓評議会』とは！？』
この国を牛耳っているのは議会ではない…という切り口でまとめた。
ここではトットの話は、あえて抑えめにしてある。
ここから『版』を作る。まず原本から『転写』。
原本は鉛筆で描いたが、マジック系の転写もできた。
マジック系の方が印刷枚数は稼げるが、写真が黒くなり過ぎた。
なので、新聞は鉛筆原稿、薄い本は絵をデフォルメしてマジック原稿にした。
「これは……みんなが知ってしまうと、この国がひっくり返るな」
「ひっくり返そう！」
「それではみんなで印刷していきましょう。よろしくお願いします！」
「はい！」
「ういー」
堅めのゲル状にした寒天シートを複数用意し、そこに原版を置いてこすり、
寒天ゲルに写していく。そこに白紙を置いてこすりあわせて印刷する。
薄い本は冊子にする必要があるので、ホッチキスと芯を用意した。
レオニス屋敷の人間総出で手伝ってもらった。
俺はB2用紙とA4用紙をありったけ生成しながら、原版も転写で増やしていく。
手伝ってもらったメイドさんは、記事や本の内容に目を丸くしていた。
人手をかけてもらったおかげで、丸一日かけて新聞は約10,000部、
薄い本は約1000部ほど完成した。
日はすっかり落ちて…
「おいおいおい！なんじゃこの本は！おもしれーことやってんなぁ！」
「助かります。クルマお借りします」
「何水臭せえこと言ってんだ！あんたがこの車の親だろ！」
ノウルのピックアップトラックを借りに行ったら、
「あたしも混ぜろ」と言われ、クルマでレオニス邸までついてきた。
この世界、夜は真っ暗で人通りはほぼないので、
深夜、これらを配りに行く。
しかし大きな町だ。これを夜ひっそり配るには、「足」がいる。
一式は小回りが利かないし、ライトもないし、うるさいので使えない。
というわけでノウルのクルマを借りた。
レオニスは中央警備隊のハーキュリー隊長のところに、新聞と薄い本をもっていった。
こんなものの許可を得るのは難しいだろうが、
『見て見ぬふり』をしてもらう方法はある。ということだった。
新聞を掲示板に貼り、『無料配布。ご自由にお取りください』札を置いて、
何百部か置いておく。そこに薄い本も置いておく。
近場の掲示板はレオニス邸の皆さんにお任せして、俺はアルマに案内してもらいながら
クルマで遠くの掲示板に新聞と薄い本を置きに行った。
「君のその行動力はトールを彷彿とさせるな」
レオニスが呆れ顔で笑う。
2日間オールでへとへとだ。
