109話 潜入捜査
ハルミチの邪教討伐後にレオニスがハルミチを探していた理由は、
「中央警備隊」の事情聴取だった。
事情聴取と言っても、犯罪人に対する聴取ではなく、
奴らの情報を聞きたかったらしい。
「神殿の途中で出会って以来だね。フタマタセハルミチ殿」
レオニスはある人物を呼んできた。
捕まえた邪教を渡したときにいた隊長さんだ。
レオニスと中央警備隊隊長「ハーキュリー・ランス 」とは旧知で、正義に生きる人物だそうだ。
レオニスにこの文書を見せると、トールからこの話を聞いたことがあるという。
当時はただの陰謀だと一笑に付したが、ここ最近の政府の妙な動きを見ていると彼の発言も真実味を帯びてきたらしい。
当時レオニスは法制院官僚であったが、近年の歪んだ法整備に疑問を抱き、退職。
現在は民事・法務代理人として活動している。
「トール文書」をハーキュリーにも見せた。
ハーキュリーはこの文書を見て驚きもせず言った。
「円卓評議会…彼はよくここまで突き止めたもんだ。この情報は間違っていない」
「なぜ、正義のためにこの政府の情報を暴かないんですか？」
と俺が聞くと、
「彼ら中央警備隊は政治介入禁止だ」
「そうだ。我々は”これ”を知っているが、使えない」
中央警備隊は、官僚、議員、大臣、首座に至るまでの情報を握っていた。
だがこの組織は、基本的には政治介入を一切行えない組織である。
「なるほど。もどかしいですね」
「それに国の為に”正義”を振りかざすと、争いは増長するだけだ。とはいえ…」
ハーキュリーが事務的に応えた後、レオニスが口を開いた。
「そこから先は私が言おう。私はこの国が衰退していくのをむざむざ見過ごしたくはない。ハルミチ殿、邪教を葬ったその力、お貸し願えないだろうか」
「は、はぁ」
嫌です。と言えない空気。
やれやれだ。退屈な政治ショーが始まる。
まずはこの『トール文書』を基に、それらの存在を確認する。
ソレス大学内にある『魔導精神学試験棟』
「丁度いい。そこに行くのであれば、明後日だ。先日更迭された法務大臣の後任が検査に入る」
大臣に任命された場合、特定の医療施設で健康診断を受けることが義務となっている。
中央警備隊は常日頃から行政の日程の把握、表向きの会話内容の精査、会議室での諜報を行っている。
ハルミチとハーキュリーは魔導精神学試験棟に向かった。
「ここから隠密任務になる。ハルミチさんは経験あるか？」
「いえ…そもそも俺はただの民間人ですし」
「そうか、では私一人で潜入しよう。君はここに残ってくれ」
スニークミッション。俺の苦手なゲーム分野だったが、思いついたことがある。
「ちょっと待ってください。試したいことがあります」
試したいこと、それは透明化だ。
透明化にイメージもくそもないがイメージ！
「ステルス」
ㇲンッ
「…ハーキュリーさん、俺見えてますか？」
「おお！消えたぞ！魔法か！」
「はい。うまくいったようですね。これをハーキュリーさんにもかけます。ステルス」
ㇲンッ
ハーキュリーも透明になった。
「これはすばらしい」
おそらく自分の手でも見て確かめたのだろう。
「声は、聞こえているようなので、息を漏らさず慎重に」
「ああ、わかった」
用意してあったカギで扉を開け、試験室に張り込む。
この世界の病院は見た事がないが、明らかにここは病室ではない。
紫色の魔法陣が光る、異様な雰囲気が漂っていた。
やがて新任の法制大臣と魔導師3名がこの部屋に入ってきた。
「ではそのベッドに寝てください。気を楽に、力を抜いてくださいねー」
「は、はい」
新任の法制大臣もこの異様な雰囲気に違和感を感じているようだ。
「それでは診察を行いますので、楽にして下さいねー」
魔導師は彼を眠らせ、精神魔法をかけた。眠っているが目が開いている。
そのあと、トット首座とブノーツカがやってきた。
「首座、大臣、準備はできております」
「この前のメイドの洗脳ぶりじゃな。今日もよろしく頼むぞ」
「…はい」
「では始めるとしよう」
彼らは寝ている新任の大臣に、問答を繰り返した。
彼は寝ているのにトット、ブノーツカの問いに答える。
反論がありそうなときには、体がビクンとなり、何かの制約を受けているようだ。
この国をどうしていくのかを。彼らの思い通りになるまで繰り返す。
『均衡論』から始まり、貴族ありきの社会、聴衆と分配を是とし、上流層で経済を回すシステム…
聞いていて気分が悪くなってきた。魔法がかかっていない俺も洗脳されそうだ。
それは何時間も続いたが、
「ふぅ…一通り終わったとは思うが、一旦休息をとるとしよう」
「そうですね。思ったより素直に受け入れてくれているようです」
「当然だ。そういう人間を選んでいる」
かれらは新任の大臣を寝かせたまま、休憩を取りに部屋を出た。
「うう…気持ち悪いです。あいつらマジイカれてますね」
「ああやって間近で見ると、あらためて戦慄を覚えるな」
「メイドの洗脳とか言ってましたけど」
「トットの趣味だ。借金のかたにメイドとして買った少女を洗脳して…性処理させている」
「なるほどクズですね」
「ああ、まったくだ。先日ここで今と似たような手法で洗脳をしている」
透明のまま、寝ている新人大臣のベッドに近寄った。彼は目を開けたまま微動だにしない。
気の毒になってきたので、ちょっと試しにイメージしてみる。
つかの間の安らぎを。彼に救いを。
自分らしさを見失う事のないように。
「…ヒュプノス」
彼はゆっくりと目を閉じた。寝たようだ。
「…ハーキュリーさん、もうそろそろこの部屋を出ていいですか？」
「そうだな。確認は十分できた。もう出よう」
俺たちはこの実験棟を出た。外の空気がとてもきれいに感じた。
