104話 ルビーの粉末
「塗料が切れました」
「え？」
レネイの魔法陣に使う“伝導塗料”、
その原料である『ロードクロサイト』が尽きたらしい。
この街にあった分は、これまでレネイが実費で買い占めていたという。
現在は市場の雑貨商から取り寄せ中だが――半年以上かかるとのこと。
「言ってくれれば工廠で買ったのに。赤い鉱石ならいいんだよな」
「そうですね。比較的手軽に入手できるものなので、それを使ってただけなんですが」
「…なるほど」
…赤い石なんてアレしか知らない。
「よし！今から買いに行くぞ！」
というわけで、俺たちは以前、金塊を売った宝石店へと向かった。
「らーーしゃい！おお！あなたは！」
「御無沙汰してます。今日は赤い宝石を買いに来ました」
「赤い宝石ですか…こういう感じの？」
店主はキラキラと輝く小さな赤い宝石の付いた指輪を俺たちに見せた。
「そうですね。レネイ…どうだ？」
「これは最高級品ですよ。魔法陣にはもったいなくて使えません」
「つまり、起動はできるんだな。店主、この宝石の原石はありますか？」
「ああ、ありますよー。しばしお待ちを」
店主は奥から少し大きなゴルフボールほどの原石を持ってきた。
「これになりますな。ルビーの原石です」
「ふむ…これください」
「え！？」
「え！？このままですか？」
「はい。この状態がそそるんです」
「ほぉお、なかなか稀有なご趣味をお持ちですね。しかも女性のご趣味も多彩でいらっしゃる…おっと、それでも10万オルムと、なかなか値が張りますがよろしいですかな？」
「はい！もちろん！」
ザシャッ！
金貨100枚を、カウンターに置いた。用意していた金貨が足りてよかった。
「これはこれは、ありがとうございます。今後ともごひいきに！」
…というわけで俺たちは宝石屋から戻り、第3倉庫へ。
10万オルムも出して買う必要はないのだが、
原石を見て、その場でそれを生成する厚かましさは俺にはない。
「ハルミチ氏！こんな高価なものは使えません！」
「ああ、これは使わない」
が、この原石を見ながら、もっときれいな状態を生成！
「テラオアキラ！」
「！」
バラバラバラッ！
「こ、これは…」
自分の手から大量のルビーの原石を出した。
「これは使えるるか？」
「も、もちろんです！ですが……これを粉末にするのは骨が折れます」
お金で買ったルビーは使えないが、
俺が出した大量のルビーは、なぜか遠慮なく使える気がする不思議。
「どれくらい細かくすればいい？」
「塗料にするので細かければ細かいほどいいです」
というわけで、煙にならない程度のルビー粉末を生成する。
ずっと必要なので、3番倉庫の中にタンクを作ってルビーパウダーで満たした。
「ありがとうございます助かりました。こんな貴重な鉱石をこんなに」
「粉末でも硬度は硬いままだ。吸い込んだら危ないから、ちゃんとマスクして加工しろよ」
「はい……マスクってなんですか？」
レネイの塗料は、彼女の祖父――ベルトニクの発明だ。
魔道具開発の第一人者である祖父が生み出した魔法杖を応用した伝導体。
「ちゃんと塗料にできそうか？」
「はい、問題ありません」
一気に塗料にしてタンクに詰めると効率いいと思うが、どうやら生ものに近いらしく、
起動させる前に時間がたった塗料だと、勢いがなくなるらしい。
ゴーレム魔法を会得しようとするものがいない理由のひとつに、このコスト高があげられる。
「できました」
「じゃあ、試しにこれで回してみるか」
テスト用に鉄の円盤を取り出す。
魔導インクマジックで円盤に魔法陣を描き、実験用のビッグモーターに接続。
「――カリガ」
フォォォォォォォ…イ”ァアアアアアア！
モーターが焼き切れそうな勢いで円盤が回り出した。
鉄のプーリーなのに、チタンプーリーに迫る性能だ。
「おおおお！…明らかに今までよりパワフルじゃね？」
「はい……ルビーで試したのは初めてですが、塗料だけでここまで変わるなんて」
レネイもびっくり。
設計中の【一式】も、さらにパワフルな“飛行機”になるはずだ。
