30．暴走
「何度だって挑んでやる！ 絶対振り向かせてやるからな！」
「挑戦はいつでも受けてやる。だが妙なことに私を巻き込むな」
綺麗な捨て台詞を吐くサムディに、アナスタシアは呆れた風に返す。
サムディは割とすぐに目を覚ました。この体の頑丈さは目を張るものがある。頭に氷の入った袋を当て、患部を冷やしていた。
「くっそ。アルドラってもうちょっとレベルが低くても攻略できるんじゃねぇのかよ」
オ？
「何だ、その噂は。誰から聞いたんだ？」
「アルドラ様が攻略しやすいなんて、あるわけない」
「薬草要ります？ 金額はこちらで」
「あ、あの、そもそも」
「うん」
マナ、レレイラ、ベルモット、ウェーハの4人が顔を見合わせる。
「れべるって何ですか？」
目線がサムディに集まる。サムディの頬を汗が流れる。下手を打ったな。レベル、ステータス、スキル。そういった言葉はこの世界にない。
こいつ、別世界の人間だな？ 僕も人のこと言えないけど。
何と言い訳をするのか楽しみにしながら、僕はサムディを見下ろす。
もにょもにょしていると、闘技場がざわつき始めた。こちらのことじゃない。何だ？
「ちょっと、何ですか、あれ？」
「ん？ え？」
「あれは」
観客としてきていた貴族が、ある1点を見ている。
「何事か？」
「あれはオーレリーちゃん？」
「フム。オーレリー・クルカーンか。どうも様子がおかしいな」
ヤバい。オーレリーの周りに黒いオーラが見える。ダランと垂れている腕やら、前髪で見えない目元やらで察した。オーレリーは嫉妬の悪魔に呑まれている。
『私だけを愛して』。嫉妬のスキル。自分の想い人に自分以外のライバルがいると認識した際に、全能力大幅向上する。代わりに自我理性が低下していき、最後には消失して悪魔に乗っ取られる。
発動してんじゃん！ 何してんの!? もっと制御しておいてよ、サムディ！
オーレリー・ルートが終盤ということだ。しかもバッドエンドルート。
そもそも、このルートはサムディに恋人ができたときに発生し、期限内に対処できなかった際に起こる。つまり、サムディに恋人がいなければ起こらないし、こんなことが起こるはずがない。だって、こいつ恋人いないもん。
「な、何でこうなっているんだ!?」
サムディが頭を抱えている。本当だよ。何でこうなっているんだよ。
「オーレリー嬢？ どうしたのですか？」
サムディよりもイケメンで、がっつりオーレリーのことを狙っている伯爵家令息が近づく。
「あ」
オーレリーは邪魔なものを払うように腕を振るう。
僕は全力で令息の腰にタックルし、当たらないようにする。令息は触れる直前だった拳にビビったのか、気絶している。意識のない人間は特別重く感じる。
「どうなっている、説明しろアルドラ」
「え、僕ですか？」
令息を横に寝かせながらアナスタシアを見る。
「大好きなサムディを僕らに奪われたという可愛い勘違いじゃないですか？」
オーレリーがゆっくりと近づいてくる。その1歩ごとに石畳が割れ、沈んでいる。
「……これのどこが可愛い勘違いだ。闘技場の床が割れているぞ？」
「きっと好きって気持ちが暴走しているんですよ」
「マジ？ 本当に悪魔が暴走してんの？」
「悪魔? フム。サムディ・クロッツェルも何か知っていそうだな。後で吐かせるとして、アルドラ、どうする？」
「もしかして、”も”って僕含んでます？」
僕はとぼけた顔で自分を指す。アナスタシアの目は依然として、お前は知っているんだろ？ が含まれている。その信頼は何？
「僕はよく分からないですけど、正面から気絶させちゃえばいいんじゃないですかね？」
「ハッ、分かりやすい」
僕とアナスタシアが構える。
マナ達は早々に逃げたようで闘技場にいない。誰が言い出したのか分からないが褒めてあげたい。野次馬なんかするべきじゃないんだから。
「くそっ!! やるっきゃねぇのか！」
「2人は戦闘直後だ。私に任せるといい」
僕は頬を張り、サムディを蹴っ飛ばす。
「グェ!?」
「ハ？ お前何をして」
「これで大丈夫だよ。元気いっぱいさ」
サムディは不思議そうに自身の両手を、開閉させながら見つめている。
「それに、2人は戦わなくていいですよ。僕が1人で戦うから」
