28．嫉妬
「お前、今来たのか。随分と遅い登校だな」
学園の入口には、当然のようにアナスタシアがいた。正直、僕自身が招いた結果なので自業自得なのだが、まさかここまで振り切れるとは思っていなかった。
「今日の僕は授業がありませんからね。図書館のウェーハ先輩に会いに来ました」
「ム。私ではないのか。それより、ここしばらくウェーハは実家に戻るようだ。入れ違いだったな。日の折り返し前に着いていれば見送りができたであろう」
「えぇ、本当ですか、そうですか。じゃあ何しましょうかね」
そうか。本格的な領地改革のために数日間学園を休むとかいう、何の進展も起きないイベントだ。あったな、そういえば。割と本気で忘れていたぞ。
「私のお勧めは普通に授業を受けることだ。学生なんだからな。もしくは私と組み手だな」
「授業かぁ」
アナスタシアは楽しそうにニマニマしている。
「そういえば前にちょろっとだけ言ってた視線を感じるってやつ、どうなりました？」
「そういえば、そんなこと言ったな。最近は全く感じんな。何だったのであろうか」
アナスタシアが不思議そうに首を傾げる。僕も真似するように傾げる。
なぜか最近、僕が視線を感じるようになったんだよね。本当に不思議。何が目的なんだろうね。
△▼△▼△▼△▼△▼
ごく一般的な歴史の授業。前の方の席はすでにやる気に漲る生徒で満席だ。5分前だというのに、何とも素晴らしい集団だろうか。その中の1人であるベルモットには後でお菓子をあげよう。
僕は真ん中あたりの席に座る。
また視線だ。僕の情報を何だって奪い去ってやるという気概を感じる。
そして、これはもう分かりやすく、お前を殺してやるという感じ。そんな嫌われていたのか、僕。ちょっと凹むな。
そこまで強烈な視線を浴びながら、歴史の授業が始まる。
RTA勢でありながら、設定資料集熟読勢でもある僕からすれば、すべて既知の情報である。
しかし、これは授業だ。いくらつまらない内容でも、語り手によっていくらでも面白くなれる可能性を秘めている。そう考えている。
その希望もすぐに打ち砕かれた。恐ろしくつまらない教科書をなぞるのみの、恐ろしくつまらない授業。こんなことなら、アナスタシアとの組み手を選択すればよかったと後悔しちゃう。
むしろ、ここまで無為な授業であれば、視線の主について考えていた方がよっぽど有意義だ。
そんなわけで僕の思考は、授業とは関係ない方向に深まっていく。
△▼△▼△▼△▼△▼
少しわかったこととして、情報を何でも奪ってやろうという視線の主はサムディだった。なぜか不思議だったが、僕とアナスタシアの仲が良いのが気になっているらしい。俺の好きな女性の横にいる奴誰だよ！ ということだろうか。
退屈な授業が終わり、その帰り道。ベルモットが話しかけてきた。
「アルドラ様がこの授業をお聞きになるなんて珍しいですね。というか、初めてでは？」
「うん。アナスタシア様が、たまには授業を受けろ、とか言うからちょっとね」
「で、どうであった？」
アナスタシアのモノマネを挟みながら答えていると、当然のようにアナスタシアが僕の背後から現れた。聞かずにスルーしているけど、どうして僕のいる位置分かったんですかね？
「全部既に知っている内容でした。教員の語り口調もそこまで面白くありませんでした。総合して僕にはつまらなかったです」
「……そうか」
アナスタシアが分かりやすく目を逸らした。そんなものを薦めてしまったという罪悪感だろうか。そんなもの、一切いらないというのに。
また視線。サムディかな？
どうもこの世界のサムディは、自分から立ち合いイベントを起こしているあたり、アナスタシアのことが好きらしい。
そりゃあ、自分の特別視している異性が特別視している相手だ。気になるのは当然か。
ごめんな、サムディ。この女性、僕に虜だからさ。
アナスタシアのよく鍛えられ引き締まった腰に手を回し、抱き寄せてみる。アナスタシアは何も抵抗せず、僕の胸に収まる。
「ん？ どうした？」
「少し見せつけてやろうと思いましてね」
「何を言っているんだ？」
