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幕間　私の心臓で。ずっと生きてね

　その日の深夜、シルクは夢を見た。

　一面の白い空間に、自分によく似た少女が立っていた。

　双剣を持たず、武装もしていない、生前の妹―ティナだった。

　・・・・・・ティナ

　声に出したつもりだったが、音として発することができなかった。

　ティナは振り返り、シルクを見た。怒っていなかった。責めてもいなかった。

　ただ、ひどく透き通った笑顔を浮かべていた。

「お姉ちゃん」

　その声を聞いた瞬間、シルクの胸がギリリと締め付けられる。

「ごめん、ティナ。アタシ……お前の身体を、勝手に」

　必死に紡いだ謝罪に、ティナは首を横に振った。

「いいの。お姉ちゃんが生きてくれているなら」

　ティナが手を伸ばし、シルクの頬に触れる。自分の顔、自分の手。

　なのに、夢の中の妹の指先はひどく冷たかった。

「私の手で、私の足で、私の心臓で。ずっと、ずっと生きてね」

　それは許しではなく――呪言だった。

　優しすぎる妹の言葉が、アポロの命を削って生き長らえているという“おぞましい”現実を、より鮮明にシルクの心に刻み込む。

「待て、ティナ！　アタシは！」

「泣かないで。私の代わりに、笑って」

　ティナの姿が、白い光に溶けていく。

　目が覚めた時、シルクは自分が泣いていることに気づいた。

　ティナの頬を伝う涙を拭うその手は、ひどく温かかった。

　その生々しい血の通った温もりが、今のシルクには罪深く感じた。

　――アタシは、なんて欲深く、醜いんだ。

　妹の身体を奪い、想い人の命を喰らって、それでもなお「生きたい」と願ってしまっている自分がいる。

　シルクは暗闇の中、自分のティナの細い腕を、強く抱きしめて震えることしかできなかった。血が滲(にじ)むほど。

　◇◇◇

　同じ頃。

　壁の向こうから流れ込んでくる悲しみが、自分の胸を締めつける。

　今すぐ抱きしめに行きたかった。だが、身体は動かない。

　そして何より――この苦しみを彼女に背負わせたのは、自分だった。

　アポロは胸の青い薔薇へ手を当てた。

　――恨んでいい。

　それでも。

　この繋がりだけは、切らない。

　隻眼(せきがん)に狂気にも似た暗い情念を宿し、アポロは壁の向こうの愛しい人へ向けて、言葉を紡いだ。