67. 一ノ谷の一族
「おいおい、どうしたペケゾーさんよお～。
ヒキ板の魔法使いは、正義の魔法使いか？」
「なんだっていいだろ。
ただ……英磨の行動が許せないだけだ！」
「そうか……しかし、これだけは言っておくぞ。
一ノ谷英磨の祖父は元法務次官で、父親は行方不明中とはいえ、在在センの管理局長だ。
わかるか？ わたしら戦う相手、一ノ谷家は日本国政府の一端を担ってきた一族……お前が今までレスバしてきた奴らとは格が違うぞ。それでも……四人目の仲間になる覚悟はあるか？」
「ああ、一緒にやる！」
「フッ……！ 頼もしいな。カケルって、ほんとに引きこもりか？
ああ、そういえば彼女いるんだっけ？ なるほど……恋は人を強くさせるようだな」
「そ、そんなんじゃ……」
実際は、そうであった。もえの存在はカケルの中で、日増しに……いや、時間ごとに大きくなっていた。
「あいつも……強くなってくれるといいんだが……」
「え……？
誰、あいつって……」
「……なんでもない。
それより、二つの条件はクリアしたんだ。英磨の現住所を教えてくれよ」
「……わかってる」
夜の蛍池公園……時刻はもう10時なろうとしていた。
ベンチに座るカケルの前には、カマリ・橋本が立っている。そのカマリは言った。
" 他人の個人情報を他人に教えることは、プライバシー侵害として損害賠償を請求される恐れがあるぞ "
日本政府の一端を担ってきた一ノ谷家から訴えられたら、どうなってしまうのか……。
ただではすまないだろう…………しかし！
「一ノ谷英麿は今、帝国大学の一年生だ。住所は東京都二鷲市古川1丁目……」
カケルは在在センから取得した英磨の情報を美月へと伝えて行く。カマリはエイト06のスマホを耳に当てながら、カケルの前に立っている。
カケルは、今現在わかっている英磨の情報全てを美月に伝えた。スマホから美月の礼を言う声が聞こえる。
「ありがとう、さすがはヒキ板の魔法使いさんだな。お前と接触して正解だったよ」
「……ネット上で初めて会った時は、■酒井カレンってコテだったな。カレンを名乗ってたのは、英磨を捜す為だったのか？」
「そうだ……。英磨の目に止まって、奴が少しでも反応してくれたら……と思ってたが特になにもなかったな。
名前をカタカナにしたのは、あれだ……最初お前をおびき出す為に荒らし行為をしたからなあ……酒井可憐という本名だと、可憐本人に悪い気がしたんだ」
「そう……」優しい人なんだな……。
「で……どうする気なんだ？
住所もわかって、英磨のところに直接乗り込む気か？」
「それはこれから仲間と一緒に考える。
カケルも来いよ、みんなにヒキ板の魔法使いを紹介したいからな」
「来いよって……おれ引きこもりだから、昼間外に出るのはやだぞ……」
「いや、来いってのは、ネットの掲示板だよ。ネギバナっていう、ダークウェブにある掲示板だ。なんせ、一ノ谷家に喧嘩ふっかけるわけだからな……匿名性の高い掲示板で話すに越したことはない」
そう言って美月はカケルのゼータに、マルバナのURLを送る。しかしそのURLの末尾は、comやjpではなく、「onion」だった。
「……玉ねぎ？」
「ん？ ひょっとしてペケゾー君は、ダークウェブ童貞か？」
「……うるせえなあ、ダークウェブ童貞だよ」
「そうか……まあ、初体験してみろよ。そんな難しいもんじゃないから。じゃあな、ネギバナで待ってる」
美月がそう言い終わると、通話は切れた。
「ちっ……！ なんだよ、もう。
協力してやるってんだから、ダークウェブの行き方くらい教えろよ……ったく！」
ブツブツと文句を垂れるカケルにカマリ・橋本が声をかける。
「カケル君……日本の第48代内閣総理大臣は、誰か知っているかな？」
「え、えええ……！？」48代って……そもそも、今は何代だっけ？
「戦後の混乱期……48代から51代までの総理を務めたのは、吉岡毅。
一ノ谷英麿の母方の高祖父だ」
内閣総理大臣……マジか。
「若気の至りとはいえ、えらい奴に喧嘩を仕掛けてしまったようだな……。一ノ谷家……埼玉県は若緑市だけの権力者ではないぞ。今でも現職の総理大臣にため口を言える、数少ない一族だ」
「…………たしかに凄い一族なのかもしれませんけど……
神となった、yaoyorozよりは……マシな相手ですよね？」
「ふふ……！」
カマリ・橋本の口角が不自然なほどに上がり、不敵な笑みを作る。
「たしかにな……その通り！ ははは。
神を相手にするよりは、マシな相手だ……。
ふははは！ カケル君、君は本当にいいよ！」
カマリ・橋本は嬉しそうに、ベンチに座っているカケルの前を芝居がかったように歩き出す……！ カケルのほうに指をさし、その指を何度も振りながら話を続ける。
「君は頭がいい……！ こちらの意図をすぐ察っしてくれる。
一ノ谷家とのレスバが、どうなるかは知らないが……そのあとは、是非とも我々と共に戦ってほしい！」
「…………我々とは、いったい」
戦うって、なんだよ……！
「ふむ……興味があるかね？ まあ、当然だな……ハハハ！
説明をしたいところだが、しばし待ってくれ。わたしの声を盗んだ泥棒さんと話をしたいんでな」
そう言うとカマリは、自身が持つエイト06に話しかける。
「レオ、大林美月の携帯に繋いでくれ。
おっと……名義は酒井可憐かな」
カマリのエイト06から少年の声が聞こえる……透き通るような、綺麗な声だ。
『了解です、マスター。酒井可憐名義のスマホに繋げます』
レオ……。ベルのようなAIが、他にもいるのか。
