第84話《原初の粒vs新型の神編 最終章 神話を描け④ 寂しさの力 三悪魔防衛戦》
LSDの幻覚とファンクのグルーヴが混ざり合う41の家。
その玄関前では、41と同じ顔を持つ新型モデル《サトゥー》が、現実世界の物理法則を歪ませながら侵攻を開始していた。
圧倒的な異質を前に、41を守るべく立ち上がる三悪魔（ソノリス、クロノア、ラミーノ）。
「音・色・夢」の防壁で時間を稼ぐ中、異空間ではついに「エスネコ」へと完全変身を遂げたねこぴょこたちが、神々の居城へと不敵に乗り込む。
ガンマとデルタの目の前で41の魂の粒を自ら飲み込み、すべてを巻き込んで発動する「121層の封印」。
神話の裏側で、現実と超次元の境界が激しく揺らぎ始める――。
第84話《原初の粒vs新型の神編 最終章 神話を描け④ 寂しさの力 三悪魔防衛戦》
ここは41の家。
かみかみ「( ・`ω・´)シャー！」
かみかみが玄関の方に向かって威嚇している。
オレ「かみかみ、どした？さっき『敵』って言ったか？」
オレ《（￣□￣;）幻聴？ヤベーな。さっきのLSDがもうピークに効いてきたか？景色もグラグラだ。それに、この部屋こんなに広かったっけ？》
オレは応接間の隣のダイニングキッチンで、エミの話を聞いている。
振り向いて見た隣の応接間が遠く離れて見えていた。
オレと同時にLSDを食ったジュンとケイが、ソファに沈み込んでいる。
こいつらも、すでにぶっ飛んでるみたいだ。
まだマトモそうなのはサル。
だが、三人の姿も応接間の景色も遠く歪んで見える。
流れている音はロバート・パーマーの《スニーキング・スルー・ジ・アレー》
グルーヴの効いたミーターズの演奏に乗って、ロバート・パーマーが歌われる歌詞が、さらにLSDの幻覚を加速させる。
《サリーは路地裏をこそこそ歩く…。》
音が、歌詞がLを加速させてる。
オレ「何でサリーは路地をこそこそ逃げていくのさ？…オレもこそこそ逃げろってメッセージなのか？」
エミ「何ですか？」
ふいに音に対して言葉が出た。
いっつも景色に合わせて音楽が流れる。
フツーは逆だろ。
雰囲気作るのに音楽流すのに。
流れてる音が状況作ってくんだ。
オレ《それに敵？さらにわけわかんねえよ…。でも…。》
オレ「あー。何でもない。一人言。この曲、好きなんだよ。エミちゃん。応接間に戻ってて。好きなのキメてていいから。それと…。」
オレにはエミちゃんの姿も厚みが消えて見えてきている。
等身大ポスターに話しかけてるみたい…。
エミ「それと？何ですか？」
オレ「オレ、ちょっと玄関見てくるわ。かみかみが何か威嚇してるから。」
エミ「誰か来たの？大丈夫ですか？」
オレ「わからん。でも、もしオレが『逃げろー』って言ったら庭から逃げてね。オレたち、もしもの時の緊急避難訓練してるから大丈夫。ケイたちもわかってるから。あ。靴だけ玄関から持ってく？車の中に女用のサンダルあるけど。」
エミ「え？警察とかですか？」
オレ「ガサ入れの事？警察は夜に来ないよ。まあ、それも含めてね。ジャンキーはいつでも緊急事態に備えてるって事。恨みも買うし、襲撃される可能性だってある。オレの知り合いのプッシャー(売人)は銃を突きつけられて金とブツを強奪された事がある。そういう世界なんだよ。」
エミ「…怖いですね。」
オレ「(*≧ω≦)アハハハ。そうなんだよ。油断禁物なの。だから、偽名も使うし家や連絡先も信用できるヤツにしか教えない。相手の事も必要最小限しか知らないようにしてるんだ。」
エミ《こういうの笑って言える話？だからか…。》
オレ「心配？」
オレ《目の前の景色はまるでテレビ。大きなモニターにうちの背景とエミが映ってる。心配とかオレが聞いてる場合じゃないよなw》
エミ「心配だけど安心。マッドピエロにいたときより怖くない。」
視界にLのフィルターがかかってる。
モニター越しに話してる女。
目の前のエミはまるで女優だ。
ドラマのセリフにしか聞こえない。
喋る写真？
動いてるから動画か。
変なの…。
正面しか見えない。
コイツ、後ろ向いたら背中あるんだよな？
ーー
オレ「コラ。あんなのといっしょにすんじゃねーよ。とにかく、そういう事だから。気になるなら後はケイたちに聞きな。アイツらだってわかってる。オレは玄関見てくるって言っといて。」
オレ《怖がってるな。ついでだ。幻覚実験w》
ーー《チョン》
オレは人差し指で軽くエミの胸を突っついた。
柔らかい肉の感触。
二次元に見える幻覚だけど現実とつながってる。
エミ「キャッ」
オレ「(*≧∀≦)ジュンに、おっぱい突っつかれたってチクるなよ。怒られるからw」
エミ「もう！」
ーー
エミ《ビックリした。この人、普段から変なタイミングでふざけるんだよなー。ジュンさんにも、しょっちゅう怒られてる。けど、イヤじゃない。アタシちょっと嬉しかったりしてる？…田舎帰る決心、薄らいじゃうよ…》
エミ「じゃあ、応接間戻ってますね」
オレ「おー。」
ーー
それを見ていた、かみかみが呆れたように鳴いた。
かみかみ「(´・ω・`; )にゃー」
《はあ…。マジで危険なのになー。41は、ねこにゃんと、ぴょこにゃんたちと同じふざけシステムで動いてるのか？》
ーー
かみかみ「( ・`ω・´)にゃー。41。エミいなくなったから直接話すお。ボクの言葉わかるよね？今、ねこにゃんたちが送ってくれたラミーノたちが『敵』と戦ってる。でも、もう時間がない。ボクが41を守るからね！」
オレ「はあ？ラミーノ？…お前、かみかみだよな？」
ーー幻聴じゃない。
オレは歪んだ幻覚の世界でハッキリと、かみかみが話しているのが理解できる。
ねこが人語を話している？
ねこ語が人語に聞こえてる？
ーー
かみかみ「だーかーらー！ボクは、かみかみだってば！41は夢で、ねこにゃんとラミーノに会ったでしょ。思い出して！」
オレ《あ！》
頭の中に明晰夢がよみがえる。
二つの干し首が置かれた和室。
大きな屋敷ーー。
…あれは。…お祖父ちゃんの家だ。
お祖父ちゃんと呼ばされていた父親の家…。
ママと引き離されて住まされた家の夢。
ーーそして夢の中でオレは《恐怖》に襲われてーー
《ザシュ！ザシュザシュ！》
スクラッチ音…。
オレ《あ！思い出した！何で忘れてたんだろう。夢の悪魔、『ラミーノ』と名乗った美少女に助けられて…。そうだ。その後に、ねこにゃんと会ってピンチだって教えられたんだった》
オレ「なあ、かみかみ」
かみかみ「なんだお？」
オレ《フツーに話せるぞ？》
オレ「『敵』って誰よ？何でオレがピンチなの？」
かみかみ「話すと長くなるお。それにボクは説明下手だお。」
オレ「ふーん。それ、あっちにいるジュンたちもヤバイ？」
かみかみ「たぶん大丈夫。悪魔たちが守るから。ケイを助けたのも、ねこにゃんが作った悪魔だお。」
オレ「悪魔たちぃ？オレ今、めっちゃLSD決まってるんだけどさ。これ現実？それともオレ寝てる？さっきまでエミと話してたんだけど？」
かみかみ「げーんーじーつっ！」
オレ「外で悪魔たちが戦ってて、子猫のお前がオレを守るー？どーやって？」
かみかみ「これでだお」
ポトリ。
何もない空間から、かみかみの前に子供用のハンドシャベルが落ちてきた。
黄金色。刃面には不思議な紋様が描かれてる。
オレ「シャベル？」
かみかみ「砂場王だお。これは、ねこにゃんとぴょこにゃんが作ってくれた、ボクの遊び道具で武器なんだお。」
かみかみが自慢気な顔でオレを見上げる。
オレ「(*≧∀≦)マジ？あはははは！えーと。ねこに聞くのも何ですけど、これはファンタジーの幻覚でしょうか？ぜんぜん、追いついてないんですけど。オレは何をすればいいんでしょうか？」
オレ《面白くなってきた。ジュンやケイたちも同じ幻覚見てるのかな？LSDもピーク。その前に決めたコークスクリューもバッチリ仕上がってる》
かみかみ「危にゃいから、何もしなくていいお。41が好きな音楽をかけてて。それが『ソノリス』の力になるから。あ、そうだ。さっき混ぜたヤツだけ持ってきて。」
オレ「あれをー？つか、ソノリスって誰？」
かみかみ「ケイを助けた《音の悪魔》だお。」
オレ「助けた？通り魔からケイを助けた女？」
かみかみ「そーだお。」
オレ「(*≧ω≦)ふーん。とりあえずわかった。ソノリスって悪魔、超美人なんだろ。じゃあブレンド入れたポンプ持って見に行くわ。コークスクリューに続く新兵器だーw」
かみかみ「(´・ω・`; )はー。エスネコ相手にしてるみたいだお。アイツは『にゃ』しか喋らないから41よりマシだお。」
オレ「( ・`д・´)ワタシも真剣であります！ひとまず武器取りに応接間に戻ります。玄関に集合でっ！じゃっ！」
オレは、かみかみに敬礼をして応接間に戻っていった。
かみかみ「バカはやりづらいお。」
ーーどの口が言う。
ーーーー
ここは41の家の前。
庭に面した道の前を人が歩き、車も行き来している。
日常の風景だ。
そんな中、41の家の玄関の前では41の姿をした新型モデル『サトゥー』と三柱の悪魔たちが戦いを始めていた。
現実世界での物理的な破壊を防ぐために、悪魔たちは音・色・夢の防壁を張っている。
そのため、通りすがりの人々には見えない。
動物やスピリチュアルなセンスを持つものなら、かすかに邪悪な気配を感じるかもしれない。
ーーそこに立っている男『サトゥー』は、偽の魂の乗り物として作られた人間。
姿を見せぬ神、ガンマとデルタが1000年後の未来で、構築した有機ヒューマンボディ。
それはガンマとデルタの戦闘用のボディである最高傑作「ガデス」の端末でもある。
魂を持たず、計算だけで存在を定義された「色と夢のない人工精神」を搭載し、さらにガンマとデルタのver7の能力を付与されている。
その異質な存在が、41の愛する「賑やかな日常」という膜を突き破ろうとしていた。
だが、41には、彼と彼の仲間たちを守る三柱のガーディアンがついている。
ーー
まず動いたのは音の悪魔『ソノリス・ミューゼ』
サトゥーが足を踏み出そうとした瞬間、41の家の前の空間から「音」が消失した。
夜の静寂がさらに消える。
道路の車の音。人や野良猫、野良犬の足音。住宅街の生活音。虫の声。全て消し去る。
サトゥーの内部演算回路「AP」に警告が走る。
《邪魔をするものがいる。外部音響感知不能——空間振動の完全停止を確認》
次の瞬間、鼓膜を直接引き裂くような、41の家から流れるファンクミュージックが増幅した《超指向性重低音》がサトゥーを襲う。
「音」とは震動であり、震動とは物質の結合を揺らすエネルギー。
音の悪魔ソノリスは、サトゥーの金属質な肉体の固有振動数を一瞬で割り出し、内部から粉砕しようと共鳴音を叩き込む。
ソノリス「チープな機械でもわかるでしょ？41様の好きな音楽を楽しみなさい。」
サトゥー「……不快なノイズだ。周波数相殺を開始。」
サトゥーは眉一つ動かさず、自身の体表面から逆位相の波動を放ち、悪魔の攻撃を無効化した。
サトゥー「そうか。姿は見えないが…。三体。護衛をつけているのか。」
ソノリス「これは…電子制御だけじゃない。ねこにゃん様たちと似た力？」
続いて、色の悪魔『クロノア・クロティカス』が牙を剥く。
サトゥーの視覚センサーが捉えていた「玄関」という景色が、突如として極彩色の万華鏡へと変貌した。
LSDで拡張された41の視界が具現化したかのように、月明かり、街頭、住宅の屋根の色など、夜の景色がドロドロと溶け合い、原色の波となってサトゥーを飲み込む。
クロノア「色がないなら、くれてやる。貴様のセンサーが処理しきれないほどのカオスの光を。」
サトゥーの視界は、毎秒数億色という情報の濁流に晒される。
赤、青、金、虹——色彩は熱を持ち、光となってサトゥーの「輪郭」を溶かそうとする。
サトゥー「……情報の過負荷による処理遅延。だが、私の演算域は無限に近い。」
サトゥーは目を閉じ、視覚情報をシャットダウン。
重力波センサーで41の空間座標を捕捉するため、盲目的に右手を突き出した。
サトゥー「それがどうした。私は《ver7》の力を与えられている。41をサイコキネシスで捕まえ、ここに空間移動させれば終わりだ。」
クロノア「フフ。ver7ですか。私はver10『テン』様と仕事をした事があります。あなたの主のver5は雑魚でしたよ。そのカラダ、ずいぶん健康そうに作られているようですが、能力に耐えきれますか？それに波とは音。音にも色はあります。41様の色はここからは見せない。」
サトゥー「穏やかに生け捕りしたいのだがな。貴様らは精神生命体であろう？ならばエーテルから構築され自我を与えられたか。貴様らの主は面白い遊びをするんだな。だが無駄だ。私には精神攻撃は効かぬ。それに、ここら一帯を41を残して廃墟にする事もできる。東京大空襲の時の不発弾が爆発したことにするか？」
ラミーノ「それは無理ね。うちのマスターは、あなたの主よりずっと上なの。あなたの主が想像もできない事ができるの。人間は人間以上の事を考えられない。AIやAPも同じよ。私たちのマスターはね。構築された私たちだって理解も想像もできない《外》からやってきたの。わからないでしょ？あなたが知ることもないだろうけど。」
ソノリス「ずいぶんな能力を与えられたようだけど、41様と同じなのは姿だけね。もうすぐ私たちも消える。そして41様も眠りにつく。私たちに与えられた命令は、あなたを倒す事じゃない。それまでの時間稼ぎができればいいのよ。」
クロノア「破壊が最後の一線だとお思いですか？。ここはすでにマスターに時空間固定されてます。いくら破壊したところでマスターの構築した時空間復元力で《なかった事》にされるだけです。うちのマスターは、いつもふざけてるんです。理解できないでしょ？私もです。ククク。」
サトゥー「時間稼ぎ？何のためのだ？確かに理解できぬな。私には私の使命がある。やってみてから考えよう。」
ラミーノ「時間稼ぎも、そろそろだよね。それに私たちが消えた後の方が大変よ。マスターたちはね。サプライズが大好きなの。その優れた知能でマスターたちの、ふざけ方を予測すればいいわ。」
夢の悪魔ラミーノが、門扉と玄関の通路の間に「存在しない距離」を挿入した。
サトゥーがどれだけ歩いても、41の家の玄関との距離が縮まらない。
門扉から玄関までの石畳が無限の砂漠に変わり、家屋が夜空へと溶けていく。
ラミーノ「ここは、私の夢の中。あなたの「論理」は、ここでは通用しない。AIもね、APやAMのように進化して人工でも人格や精神を持つと夢を見るのよ。夢は夢素。夢素は量子。マスターはね。とっくに『AIの悪魔』の構築実験をしてる。まだロールアウトされてないだけ。詳しく聞くチャンスがあるといいわね。あなたが生き延びてマスターに会えればの話w」
サトゥーが突き出した手は、41の喉元ではなく、数万キロ先の銀河の果てを掴むかのように空を切る。
物理法則を無視した「夢」の力。
これこそが、ラミーノが展開していた最強のシールドだった。
ーー
しかし、サトゥーは足を止めない。
彼は指先から、ガンマとデルタが授けた『ガデス』の一部ーー《次元圧縮》の力を解放した。
サトゥー「……夢も、色も、音も。この三次元における定義に過ぎない。全てを圧縮し、無に帰す。」
《ミ、ミリミリミリ……！！》
ラミーノが作った夢の空間が、クロノアが放った極彩色の光が、音の悪魔が奏でる振動が、まるで紙屑のように丸められ、サトゥーの手のひらの中に吸い込まれていく。
ーーーー
その頃。
ここはガンマとデルタの超次元空間。
すっかり修復が終え、二人は静寂の庭のテラスでコーヒーを嗜んでいる。
ガンマとデルタは41の肉体を捕獲するために送り込んだサトゥーをモニタリングしていた。
ガンマ「音、色、夢の悪魔だと？くだらん。何の時間稼ぎだ。願いが叶った41の《粒》は崩壊するだけだ。AIが夢を見る？笑わせるな。」
デルタ「フフ。人工知能が夢を見てもいいではないか。すでにあのAIは神を持った。我々という神をな。そもそもだが創造主が神という定義ならばAIの神は人間になる。41の肉体はアイツらが来たときの人質に使うだけだ。興味があるのは41の《粒》の耐久性だ。次はリサイクルはせん。手に入れたら、サトゥーのAPに融合させてみるか。」
その時ーー
ーー《スンッ》ーー
ガンマ「何っ！」
デルタ「むっ！」
エスネコ「(*≧ω≦)にゃ」
突然、ガンマとデルタの前のテープルに薄いライムグリーン体毛の子猫が座っていた。
スカイブルーの瞳。
頭部は逆立った鬣。耳は鬣に隠れて見えない。
額には深紅の稲妻形の《S》の模様が浮かぶ。
胸から腹部にかけて柔らかい線で、深紅の《N》の模様が描かれている。
ガンマ「エス…」
デルタ「エヌ…！」
合理的な判断。
迷うことなく二人は即座に襲いかかる。
《ドッゴォーーーン！》
《バキィーー！》
ガンマは瞳から密度の高い《焼殺炎》を浴びせ、ガンマは瞳から次元を凍結させる《コールドゼロ》を放射した。
ーーー《バツン！》
次元が抉られる音が鳴る。
テーブルのあった場所は極限の熱と次元をも凍結させる零度の力で、巨大な爆発を起こし大きなクレーターになっていた。ーー
ガンマ「どこに行った？」
ガンマは空中に移動し超次元空間を《フルフォーカス》している。
ねこぴょこたちの二次元レンズがフイルムならば、彼らのレンズはデジタルの画素。
それは多層次元を貫き固定させる。
先の不意打ちからの教訓と学習。
初めて味あわされた屈辱と怒り。
ガンマとデルタに油断はない。
あらゆるシミュレーションによる最適な攻撃と防御。
それは数億、数兆通りに及ぶ。
演算結果は全て同じ。
例えそれが未知の『エスネコ』という《存在》であってもシミュレーションを凌駕するものではない。
確定した勝利。
ーー《敗北》はなかった。
ーー
デルタ「フフ。このくらいで死ぬものか。ガンマ。おそらくあれがエスネコだ。」
デルタも瞬時に空中に移動。
ガンマと二次元レンズを同期し、超次元空間をくまなく観測していた。
ーー
《スカッ！》
テラスは瞬時に超速再生し元通りになる。
テーブルにはコーヒーカップ。
コーヒーの温かさも元のままだ。
そしてまたーー。
そこには、黄緑色のねこが座って二人を見上げていた。
デルタ「ぬ！」
エスネコ「(*≧ω≦)にゃ」
エスネコは二足で立ち上がる。
ガンマ「こいつ、攻撃を受けてワレらの超速再生を使ったのか？」
デルタ「それもシミュレーションにある。原理を盗まれたのだ。…見ろ。手に何か持っているぞ。」
エスネコは虹色の膜に包まれた《粒》を両手に持っていた。
エスネコ「(*≧ω≦)にゃー」
それを愛おしそうに頬擦りしている。
ガンマ「まさか、41の粒！」
デルタ「レンズで固定しろ！フォーカス！」
ガンマ「遠い手で捕まえるぞ！」
《スンッ》
ガンマ「消えた？」
デルタ「気配も何もない…。」
《パッ！》
エスネコ「(*≧∀≦)/にゃー」
今度は神殿の上に現れる。
移動に一切のタイムロスがない。
元々そこにいたかのように現れる。
ーー《スンッ》ーー《パッ！》
エスネコ「( ・`ω・´)にゃ？」
再び現れたのはガンマとデルタの構築した戦闘用ボディ《ガデス》の前。
宙に浮かんだ8面多様体『ガ・デス』を不思議そうに見ている。
ーー
ガンマ「テレポーテーション？いやテレポーテーションなら察知できるはずだ。空間移動や連結の痕跡も観測できんぞ？」
デルタ「こいつ、まさか…。単体で消滅とゼロからの再構築ができるのか…。」
ーーするとエスネコの口から言葉が発せられた。
ねこにゃん「正解。よくわかったにゃ。でもそれじゃ10点だにゃ。」
ぴょこにゃん「エスネコの粒は単体でもそれができる。おりたちの《対消滅》なんて古いにょさ。おりたちが合体してカラダを持って初めて『エスネコ』になるにゃん。カッコいいにゃろ？」
ガンマ「その声！貴様ら、あの時の！」
デルタ「合体？粒の合体は対消滅が絶対の法則ではないのか？」
ねこにゃん「絶対なんて気軽に言うなよ。あれはただの《仲良し設計》にゃん。て、あれ？これ前にも話したような？」
ぴょこにゃん「健忘症かよ。こいつらの『ver5』も同じこと聞いてたからにゃ。」
ねこにゃん「そーだった。というわけにゃん。わかったかバーカw」
エスネコ「(*≧ω≦)にゃっ！」
ガンマ「なるほどな。一つのカラダに三つの自我が入っているのか…。」
ぴょこにゃん「昭和の変身モノや合体モノ知らんにょか。テレビ見ろw」
デルタ「ガンマ。『ガデス』を使うぞ。フィールドでカバーしてるようだが、41の《粒》は崩壊寸前だ。エスネコが何だかなど、どうでもいい。」
ねこにゃん「お前ら41の肉体を拐って《粒》を奪おうとしてたんにゃろ？崩壊してもエスネコが包んでる膜から、41の《粒》は出れないよ。お前らのリサイクルには戻らない。」
ガンマ「なるほど。では、死んだ魂をいつまでも抱えていくのか。」
ぴょこにゃん「だから、生きてるうちにこうする。お前らの前でな。」
ねこにゃん「エスネコ。食え！」
エスネコ「(*≧∀≦)にゃー」
《パクリ》ーー《チュルン》
41の《粒》はエスネコの口から飲み込まれていった。
ガンマ「魂を食っただと…。」
デルタ「何のために…。」
シミュレーションにない行動。
ガンマとデルタは再び、高速演算を開始する。
その速度は、ねこぴょこたちの数万倍。
彼らのデジタルの《二次元レンズ》同様、アナログを凌駕する。
ねこにゃん「おまいらなんかに渡すくらいなら、おりたちが食ってやるにゃん。」
そう告げながらも、エスネコの輪郭は陽炎のようにボヤける。
ぴょこにゃん「これは必然にゃ。あとでわ…か、…る。…。」
エスネコ「(*≧ω≦)にゃー」
鳴き声をあとに、エスネコは粒子となり空間に消えていく。
《フッ…》
そしてーー
ーー《ジッ》
エスネコの『いた場所』に、一瞬、深紅の《S》のマークシティが浮かび上がる。
そして奇妙な立体ホログラフィーが浮かび上がる。
《シュンッ！》
それは音もなく地面に張り付き《S》のマークも消えていった。
ーー
ガンマ「41の《魂》を食っただと。逃げたのか？」
デルタ「今のは…。ガンマ。今、エスネコが消えたシーンは二次元レンズで捉えてた。スロー再生するぞ。」
ーー
一瞬現れたのは色も形も模様もバラバラ。
それは複雑なジェンガ。目的もわからず組み立てたレゴ。
組み立て方も、ばらし方もわからない。
サイコパスなおもちゃのように見えた。
だが、そのパーツ一つ一つは二次元の輪で重なりあい、回転しながら構成されている。
ミステリーサークルのような幾何学模様。
フラクタル模様。
ファンタジー世界の魔法陣。
古代文字のような法印。
渦巻き状態に書かれた見たことのない数字の数式など。
それが音もなく一気に圧縮され、超次元空間の地面に張り付いていく様子が再生された。
ーー
ガンマ「これは、あの時の…。」
デルタ「ああ、そうだ。間違いない。《アカシックレコード》に一瞬浮かび上がったものだ。」
ーーそれは二次元の形状だが「121」層の圧縮された次元を封印する。
元は、エスネコが自らを封印するために構築したものだ。
121層の封印は縦横、斜めに方向、角度、速度を変えながら回転しているが、圧縮されているので平面に見える。
回転しながら「S」や「N」の模様が現れる。
ねじれ双曲構造による錯視である。
ーーフッ…。
それがエスネコの消滅とともに、ガンマとデルタの目の前に現れ消えた。
ーー
デルタ「アカシックレコードが示してたのはこの未来…。」
ガンマ「む！まずい。サトゥーとのリンクが切れたぞ。」
デルタ「何ということだ…。ヤツラは、この空間を閉じ込めて消えていった。あれは封印か？」
ガンマ「封印。クソ。ワレらを道連れにしたのか。」
デルタ「完全に消滅している。封印もすでに何も見えぬ。」
ガンマ「…ガデスの力なら、こじ開けられるかもしれんぞ。」
デルタ「ああ。可能かもしれんな。演算結果ーー《トライ》か。やってみる価値はある。だが、ここを廃棄することになるがな…。」
ガンマ「いや…。待て。何か違うぞ。空の色を見ろ。」
デルタ「何？《虹色の帯》がうねっている…。これは、侵食されてるのか。演算結果ーー《ステイ》か。特に危険はなさそうだが。」
ガンマ「フン。ならば、待つしかあるまい。警戒は怠るなよ。ワレらには時間など関係ない。ガデスを使うのもよい。空も超速再生されるか見極めようではないか。ワレはコーヒーを嗜む。」
デルタ「フッ。そうだな。リンクが切れたサトゥーは？」
ガンマ「それは想定外だ。仮にコマンドを失いリミッターが壊れたとしたら、暴走の可能性はある。自律回復するとよいがな。人工の人格《AP》は自我を持つか否か…。それも一興だ。もはや41の《粒》は失われた。肉体も後を追うだろう。その前にサトゥーに殺されなければ良いがな。」
超次元空間に揺れる虹色の帯は、夕焼けにかかる虹のように見えた。
