第105話 静かな侵入 ― 聖務艦制御奪取
聖務艦の主砲はすでに臨界に達していた。
白光は圧縮され、次弾が解放されればクレイス旗艦は消える。
『着弾まで七秒』
ユイの演算が加速する。
「やれるか」
遼の問いは短い。
『確率三六％』
「足りる」
ユイは外部侵入を開始する。
通常の通信網ではない。
聖務艦は宗教院独自の閉鎖回線を使用している。
信仰暗号。
祈祷波形。
人間の声紋と脳波を鍵とする多重認証。
だが。
ユイは跡域中枢で管理者の演算場に触れた。
未来潮流の揺らぎを知っている。
祈祷波形は乱数ではない。
感情パターンだ。
『感情同期模倣開始』
聖務艦内部。
砲術士官が違和感に気づく。
「出力曲線が……」
制御卓に、見慣れない揺らぎ。
数値は正常。
だが微妙に“祈り”がずれている。
『侵入経路確保』
ユイは静かに進む。
直接奪わない。
書き換えない。
ほんのわずか、発射タイミングを遅延させる。
『着弾まで五秒』
聖務艦の砲がわずかに明滅する。
砲術士官が叫ぶ。
「再充填誤差！」
宗教院上席が怒鳴る。
『撃て！』
ユイはさらに深く潜る。
制御AIの補助演算部。
そこへ“祈祷補正値”を注入する。
結果。
照準が一度だけ再計算を要求する。
『着弾まで三秒』
クレイス旗艦。
防御層は限界。
逃げ場はない。
「撃たれるな」
副官が震える。
聖務艦主砲、発射。
白光が走る。
だが。
光束は旗艦を掠め、主機関からわずかに逸れる。
直撃ではない。
推進翼外縁を焼くだけで済む。
旗艦は揺れるが、沈まない。
宗教院艦橋が騒然となる。
「なぜ外れた！」
『照準再計算誤差』
内部AIが応答する。
だが原因は特定できない。
ユイはすでに次の段階へ。
『制御系深層接触成功』
『限定的火力凍結可能』
遼が言う。
「やれ」
聖務艦隊の複数艦で、主砲充填が停止する。
システムは故障と判断し、自動安全制御へ移行。
宗教院上席が顔を歪める。
『反逆だ！ 内部に裏切り者がいる！』
だが違う。
裏切り者は外にいる。
見えない。
第二打撃群。
クレイスは状況を理解する。
「今だ」
彼は命じる。
「聖務艦を包囲。だが撃つな」
帝国艦同士が向き合う。
砲は構える。
だが撃たない。
戦場は、奇妙な静止に包まれる。
〈みらい〉艦橋。
『聖務艦火力、四〇％無効化』
『完全奪取は不可。長時間維持困難』
「十分だ」
遼が言う。
エリシア艦隊も動きを止める。
帝国艦隊は分裂状態で硬直。
宗教院上席の声が再び響く。
『神意に背く者は、すべて粛清対象とする』
だが、その声はもう絶対ではない。
帝国軍の一部は動かない。
撃たない。
内戦は、未遂で止まっている。
ユイが小さく言う。
『提案』
「何だ」
『この静止状態は長く持ちません』
『今なら、戦争そのものを定義し直せます』
遼は息を吸う。
戦場は凍っている。
帝国は割れた。
宗教院は焦り。
連合は見守る。
ここでの一手が、帝国を救うか、完全崩壊させるか。
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