◆第43話：帰り道と、明日の高鳴り
夕暮れ時。オレンジ色に染まる王都の大通りを、俺たちは寮に向かって並んで歩いていた。
「いやー、美味しかったねー！」
リアンがお腹をさすりながら、満足そうに破顔する。
「はいっ！ あのスペシャルモンブラン、すっごく最高でした……！ 栗の味が濃くて、生クリームもフワフワで……っ！」
ウーも頬をほんのり赤く染めながら、夢心地といった様子で胸の前で手を合わせた。
女の子二人の幸せそうな表情を見るだけでも、カフェに寄った甲斐があったというものだ。
「よしっ、お腹も満たされたところで……明日はどうする？ 明日もまだお休みだけど、特訓でもする？」
リアンが二人に問いかける。
「私は特に予定もないですし、ゼロさんやリアン先輩と一緒なら何でも嬉しいです！」
「俺も特に用事はないな。」
俺は頭の上の黒猫をチラリと見上げた。
「あ！ じゃあさ、早速明日『ヴォイド・シフル』で冒険者ギルドの依頼受けてみない！？」
リアンが名案を思いついたように、パンと手を打ち鳴らした。
「ゼロとウーちゃんにとっては、冒険者として記念すべき『初めての依頼』になるわけだし！ 簡単なFランクの依頼から挑戦してみようよ！」
「おぉ、それいいね！」
俺の目が輝いた。
異世界に来て、冒険者になって、初めて受けるクエスト――。まさに男のロマンであり、王道中の王道イベントだ。
「初依頼……っ！ なんだかドキドキしますけど、精一杯頑張ります……っ！」
ウーも期待と緊張が入り混じったような表情で、キュッと小さな拳を握りしめた。
「よし決まり！ じゃあ明日は朝イチでギルド集合ね！ 最高の初陣にしよう！」
夕日に照らされる三人の影と、頭の上で揺れる黒猫の影。
俺たち『ヴォイド・シフル』の本当の冒険が、いよいよ明日から始まろうとしていた。
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