三十三話
「この世界はきっと何度も何度も崩壊してきた。だから私はきっと君に託したんだ。だから私も君に託そう、消えかかっている残り火程度だが。きっと何かの役に立つはずだ」
俺はたしかに主神様の力が得られる感覚を感じた。それと同時に今主神様がどれだけ弱っているのか、助からないのかも。
「――この世界はもう助からない、だから君に次の世界を託すよ。私の精一杯と共に…もう少し話していたかったが、時間か」
「時間？」
「死神側にもまた、シャムロックと同じく運のいい者がいるんだ。いや、死神側も維持する為に生み出したというのが正しいね。ジャルヴェール、私の大切な子供達を頼んだよ」
そう俺に伝え終わったと同時に、満足そうに笑みを浮かべた彼女の頭は吹き飛んだ。
「これで終わったわね」
「いや、ダメだ。こいつの主神としての力はもう無かった、あるいは誰かに渡し切った後だ」
「運のいい貴方に限ってそんな訳無いでしょうよ…あら」
「ローザ…」
俺の視線の先に立っていたのは一人の死神、そしてローザだった。
「一つ聞かせてくれローザ。君はなぜ我々を裏切ったんだ」
「貴方達を裏切った訳じゃない」
「じゃあなぜ！」
「元々私、私達は死神側よ。ジャンシアーヌ様含め、ね」
「グラジオスさんやシャムロックさん、ハーディンはどうした」
グラジオスさんやハーディンはローザの足止めを、シャムロックさんはすぐ近くに居たはずだ。
「消滅したわよ。残念だったわね、こちらの運と貴方達の運。勝ったのは私達の様だわ」
「っ！…ふぅ〜」
俺は一瞬、取り乱しそうになったが、息を吐いて落ち着いた。
焦っても視野が狭くなるだけだ。今は冷静に。
「ローザ。今主神の力を持っているのはこいつだ」
「そうなの。じゃあさっさと渡してくれないかしら？ジャルヴェール」
「渡す義理がない」
「同期のよしみじゃダメかしら？」
「偽札で買おうってことか？」
「それじゃ私は強盗でもしようかしらね」
「なら私は追い返すしかないか。玉・解」
「死神。あなたは離れてて。花魁」
「七星」
「道中」
「破軍！」
「花吹雪！」
ローザの放った「花魁道中・花吹雪」は普通の女神はおろか、十指ですら勝てると言い切れない。それ程の威力であった。
だが、主神から力を託されたジャルヴェールの「破軍」は禄存での貯めが無かったにも関わらず、かつての最高火力を軽く凌駕した。
ジャルヴェールの破軍はローザの攻撃を弾き返し、ローザの体を背後の巨木に打ち付け、巨木ごとなぎ倒した。
そして巨木は崩壊し、ローザの体もゆっくりと朽ちていった。
「あらら、ローザがやられるとはね」
いつの間にか近寄ってきていた死神がジャルヴェールに、はたまた死んだローザに対してそう言い放った。
「まぁ、私は貴方に勝たないと行けないのでね。一つ言っておきましょう。私は運がいい、相手の攻撃を一目見ただけで覚えられる」
まさか、グストローゼが俺の技を真似てきたのもこいつの能力なのか？
「さて、あなたは自分の攻撃に耐えられますかね？」
いくら、真似できると言えど、先程の破軍は真似出来ないだろう。
「七星！」
その言葉に対し、俺の体は無意識に防御姿勢を取り、重心がズレた。
その瞬間、死神は一気に俺との距離を詰めに来た。
「出足払」
出足払で俺のバランスを崩し
「掌底」
掌底で俺の顎を叩き
「上段回し蹴り」
上段回し蹴りで頭を大きく揺らす
ならせめて腕だけは。
そう思ったが、死神の運の前には無力だった。
「震脚、肩靠」
腕を掴み震脚、肩靠で一気に懐に入り込み体を密着させる。
そして一撃必殺
「鉄山靠！」
完璧に…俺がグストローゼに使ったものだ。
