三十四話
技は完璧に決まった。
だが、その技は俺が使った技だ、俺は防げる。
「ゴフッ…」
吐血…内臓は多少損傷したか、しかし致命傷程ではない。
「七星・貪」
「無駄だ」
貪狼を使おうとしたその瞬間、俺の視界が大きく歪み、平衡感覚が乱れた。
「何をした！」
いくら強いとはいえ、見よう見まねの武術では俺がここまでになるはずがない。それは俺が一番良く分かっている。
「死神の刃は見せぬ。刃は教えぬ。だが確実に研ぎ続け、いずれ命を喰らい尽くす刃となるのだよ、新神君」
俺の体は薄っぺらい紙の様に地面に吸われ、起き上がれなくなった。
「さぁ、その力を貰おうか」
そう言って死神の研ぎ澄まされた刃がジャルヴェールの首元に突き付けられた。
ゆっくりと体が持ち上げられるのが分かる、しかし動く事は出来ない。
主神様、申し訳ない。俺にはもうこれしか選択肢は無さそうです。
「滅ぼせ。終…」
ジェルベラ…ダメだ、まだこの世界を終わらせるわけにはいかない！
――「この技は君に合わせて私の力を使える様に創ったものだ。それぞれ神々を思い浮かべ、その名を叫べ。神の名は」――
「零・素戔嗚！」
その瞬間、ジャルヴェールの髪色が青みがかり、雰囲気が大きく変わった。
なんだ？こいつの雰囲気が変わった？…いや、関係ない、私はこいつを殺し力を奪う。それだけだ。
「六道」
海のように時に激しく、時に穏やかに…
「十束剣！」
「地獄道」
「大蛇！」
「なんだ、そのデタラメな力は…」
そう言い残し、死神は倒れた。
「六道、地獄道か…そっちこそ、不発なのに辺り一帯こんな焼け野原みたいになるなんてどんな力だよ」
ひとまずジェルベラの元へ戻るか…
――「ローザ様、お戻りにっ」ザシュッ
もうこんなに死神が集まってきているのか。
「まずいな」
その時、ジャルヴェールの視界にある女神と一人の死神の姿が映った。
あれは…ハーディンか？
死神にやられてしまったのか？
「少し距離が遠いな」
ならば
「零・素戔嗚・解」
「零・月読・月弓」
心を乱すな
「新月」
そう言ったと同時に、弓を構える形になっていたジャルヴェールの手にふんわりと光る、月の様な弓が現れた。
出来る限り気配を消して…
「三日月」
弓を構えているジャルヴェールの姿は先程とは打って代わり、荒れていた青髪は黄色と黒の混ざった落ち着いた見た目になり。
荒々しく放たれていた存在感は居ると知っていても見失いそうな程に穏やかになっていた。
「穿て」
そう言い、放った矢は死神の気付かぬうちに、死神の頭を撃ち抜いた。
「おい！ハーディン！大丈夫か！」
ハーディンの体に近寄り、揺らしながら俺は叫んだ。
幸い意識は無いものの、生きてはいる様だ。
「悪いなハーディン、今は置いていくぞ」
今はジェルベラが優先だ。
そういえば一緒に戦っていた筈のグラジオスさんの姿が…いや、今はそんな事を気にしている暇はない。
――ようやく辿り着いた。
「ネイシャさん！ジェルベラ！無事か？」
ジャルヴェールがそう声をかけると、ジェルベラを抱えたネイシャが死神達の隙間を縫ってジャルヴェールの隣へとやってきた。
「やぁジャルヴェール、ジェルベラ君は何とか守ったんだが正直武闘派じゃない私ではそろそろ限界だった、助かったよ」
ひとまず二人が無事ならいいか。
「最大火力！満月・乱れ打ち」
満月は狙撃を捨て、威力に全てを注ぐ技。
これで死神が全滅してくれると助かるんだが…
「新星の女神ジャルヴェールか…あいつら、しくったな」
ふらふらとしながらだが、立ち上がる死神が数名。
そして受け止めた死神が一名か。
…ひとまずジェルベラとネイシャさんの回復が優先だな。
「天橋も 長くもがも
高山も 高くもがも
月読の 持てるをち水
い取り来て 君に奉りて
をち得てしかも」
