二十五話
「やぁ、まずはよく来てくれたね伯」
目の前にいる子供は幼い見た目とは反して落ち着いた口調、そしてどこか懐かしさを感じる雰囲気を醸し出していた。
「ありがとうシャムロック。後は私に任せてくれ」
俺はその子供が誰なのかまるで想像がつかなかった。
シャムロックに指示を出せる立場。つまり十指より上の立場の者、しかし彼女からはとても十指程の強さを感じなかった。
「まぁまぁ、ひとまず落ち着いて話でもしようじゃないか」
そう言って彼女はどこかからちゃぶ台の様なものと座布団を二枚出し、俺の目の前に置いた。
「あの、あなたは？」
「わたしは主神と。そう君達から呼ばれている者だよ」
俺はその言葉に対し、不思議な感情を抱いた。
十指が従い、そう言うのならば本当に主神なのだろう。
しかし十指どころか強い普通の女神程度の力も感じない。
「意外だったかい？こんな幼い見た目で、威圧感も何も感じずまるで弱者の私が主神だなんて」
俺がどう返事をするか迷い、困惑している間にも彼女は話を続ける。
「私も昔は強かったんだがね、この世界を力の大半を使い切って生み出し、時間が経つにつれ徐々に力は失われ、今やこの有様さ」
「でも、あなたが居るから世界は存在しているのでは？」
「もっともな質問だね。世界を作れたのは私が居たからだ。しかし私は世界を作った後力の全てを十指として生み出した子達に与えた。世界を維持する程度なら女神達が居れば十分なのさ」
「だとしたら何故十指や女神達は貴方をあんなに信仰しているんですか？」
「ふむ、それは君も知っているんじゃないかい？たしかに最初の十指達は私に服従してくれていた。しかし後の女神達は違う。時間が経つにつれ私への信仰心は薄れ、私を利用しようとする者たちが大半となった。それを憂いた最後の十指が私をこの空間へと隠し、十指の大多数が賛成しなければ会えないようにした」
なるほど、十指もお互いが利用しようとし合っている故に他の奴が会うことは許し難い。だから実質誰も会えないようにしたのか。
賢いが、果たして純粋な愛ゆえか歪んだ愛ゆえか…
「では何故私をこの場所に連れてこさせたのですか？」
「別に連れてこさせた訳では無いよ」
どういう事だ？
「いつも通り過ごしてたら何か気に入った奴が居るとか言ってシャムロックが突然勝手に独断で連れてきたんだ」
何やってんだあの人。
「そもそもあの子はなんか運が良すぎてここに来たのが最初だしね。どうしようとないからもう私は諦めてるよ」
なんかあの人全員に諦められてるな。
「まぁせっかく来たのにそのまま返すのもなんだからね、一つだけ質問に答えてあげよう」
もう十分過ぎるほど聞いたと思うんだけどな。
「では、何故女神や天使、貴方は人間と同じ様な見た目をしているのですか？」
「逆さ、私の見た目と同じ様な見た目で作られたのが君達なんだ。元々十指は私の複製として世界を維持する為に創った。そしてそこから同じ見た目で女神が生まれ、天使が生まれた」
大体予想はしていたが、やっぱりそうなのか。
「だからどの世界でも私と同じ、つまりこの世界を創り出した者と同じ姿、同じ様な脳の割り合いをしている人類達が生物達の頂点に立っているんだ」
そうか、異世界でも人類と魔族が頂点になっていたのは偶々だと思っていたが、そうだったのか。
「さて、君の求めてた答えは答えられたかな？」
「はい、ありがとうございます」
そう言うと主神はニコッと笑い、俺の両頬に手を着けた。
「じゃあ目を瞑ってくれ」
そう言って目を瞑った後、おでこに温もりを感じ、目が覚めるといつもの場所に帰っていた。
――「じゃあな、私の可愛い子」
