私が始まった日
今日の私の意識は中々覚醒しない。きっと、この雲のようにふわふわとしている肌掛けのせいだろう。
「こんなに落ち着いて寝られるのはいつぶりだろ」
ーー今日はこのまま二度寝を完睡してしまおうかな
……ふわふわの肌掛け？
なんでこんなものがあるんだろう。そういえば、私は今どこで寝ているんだろう。
これは夢？それとも現実？一度目を開けてみようかな。
私は頑張ってこの重い瞼を開けてみた。
「天井がある……」
昨日のことを思い出してみよう。昨日は確か目指してた場所までたどり着いて、そこに女の子が住んでて。私はその女の子の胸で大泣きして……。
光よりも早く私の意識は覚醒する。刹那、私は肌掛けをのけ、部屋の外へ駆け出した。
「朝から忙しないね。おはよ」
「あ、おはようございます」
「朝ごはん用意してるから食べてきなよ」
そう言って、少女は気だるげに玄関へと向かって行った。
「あの人、本当に昨日と同じ人？」
とてもじゃないけど、昨日と同じ人だとは思えなかった。私、あの人の胸で泣いて慰めてもらってたの？
そんなことを思いながら、階段を下りて居間へ向かう。
居間のテーブルには、パンが一つ、様々な野菜が入ったスープと調理された魚が一匹用意されていた。
ーー凄く美味しそう
パンを手に取り、スープに少しつけて食べてみる。
「……美味しい」
思わず言葉が出た。噛むほど、私の心が躍るのだ。そう、今朝の寝具のように。
あの人、実は有名な料理人なんじゃないの？
そう思えるほどに美味しかったのだ。
ーーこれは流石にお礼を言わなくちゃ。
ごはんを食べ、ルンルン気分の私は玄関の扉に手をかける。
外に出ると、太陽の光が私を温かく包み込む。程よく涼しい風が頬を撫で、すり抜けていく。
私は崖の上に立てられた柵から身を乗り出す。眼前には見渡す限りの山々が連なっていて、その斜面には緑•赤•黄に色づいた木々が広がっていた。
「……綺麗」
「わかる？ここは私のお気に入りスポットだからね」
「うわぁ！」
すぐ後ろから聞こえた声に驚いて、私はそこから落ちてしまった。
え、こんなところで私死ぬの？どうせならもっとかっこよく死にたかったんだけど！
落ちながらそんなことを考えていると、突然下から風が吹き、私の体は浮いていた。
「危なかった。驚かせちゃってごめんね？」
上からあの少女の声が聞こえる。
「ありがとうございます！おかげで助かりました」
私はさっきの庭？にふわりと着地した。
少女の顔を見ると、少女の顔が朝見た時よりも明るい気がした
「さっきといい、朝ごはんといい何から何までありがとうございます」
「ん？別にいいよお礼とか。私は私のしたいようにしてるだけだから」
その言葉で私は、この人についていこう、そう決心した。
それから夜になるまで、その少女と話したり、薪を割ったり、色々なことをして時間を過ごした。
夜、私と少女は二人で外で星を見ながら横になっていた。
今日一日少女と過ごして分かったことがある。この人は多分結構な人見知りだ。それどころか結構明るそうな人かもしれない。
喋っているうちに笑顔が増えていったし、適当なことを喋るようになった。後者は良いことなのかは分からないけど、きっと良いことだろう。
「そういえば、あなた名前はなんていうの？」
「私の名前は……」
あれ？名前、なんだったっけ。思い出せない。奴隷になる前のことも。なんで。
ーー私の名前……
「思い出せない？」
私はコクリと頷く。
「そっか。多分隷属の首輪のせいだね。あれは脳に電流を流して隷従させるって仕組みだからね。電流の強さで記憶が消えてしまうこともあるみたいだから」
私は頭が真っ白になった。記憶を失った。それは過去を失ったも同然だ。
私は今まであって当然だったものを失い、心が落ち着かなくなった。
その時、少女が少しやる気に満ちた顔をして、私に向かって言った。
「なら、私が君に名前を付けてあげよう」
ーー名前を付ける？
「君は名前が無くなって落ち着かない様子。名前は君を君として定義づける大切なもの。記憶は君が歩んだ人生の歴史。」
私は少女の言葉に聞き入る。
「どちらも失った今の君は何者でもない。だから私が名前を付ける。ここから新しい君の物語を始めればいい。過去を失っても君にはこれからの未来がある。だから今を生きて、これから過去を作っていこう」
「これからの未来……」
「そう。君の物語は今始まる。 君の名前は……」
「クリスタでどう？」
……クリスタ
「あんまりだった？気に入らなかったら自分で考えてもらってもいいけど……」
「いえ、その名前とても気に入りました。素敵な名前をありがとうございます！」
「ふふ、よかった」
目の前の少女はそう言って静かに笑っていた。
クリスタ。
私の新しい名前。
過去は消えてしまったけど、ここから新しい過去を紡いでいこう。
そう、この星空に私は誓った。
