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第17話 学校に来た男
次の日の朝。
教室には、いつもの光が差し込んでいた。
でも、
空気だけが違う。
ホームルーム中。
ドアが開く。
「失礼します」
低い声。
ざわめきが止まる。
スーツの男が二人。
静かに入ってくる。
昨日と同じ顔。
同じ距離感。
教室を見渡す。
止まる。
彼女の席。
彼女の手が止まる。
完全に。
ペン先がノートに触れたまま。
「転校生、○○さんですね」
名前が呼ばれる。
一瞬。
呼吸が止まる。
「はい」
顔を上げる。
笑っている。
でも、
目が違う。
「確認を行います」
短い言葉。
「はい」
立ち上がる。
迷いがない。
その動きは、
意思じゃない。
“プロトコル”みたいだった。
「今？」
思わず声が出る。
誰も反応しない。
先生も。
クラスも。
まるで、
最初から許可されていたみたいに。
彼女が歩く。
ドアへ。
すれ違う瞬間。
小さく言う。
「大丈夫」
でもそれは、
安心させるための言葉じゃない。
“そう設定されている”みたいだった。
ドアが閉まる。
音が残る。
誰も動かない。
数秒後。
ざわめきが戻る。
でも、
何も戻っていない。
あれは確認じゃない。
――選別だ。
本日分、ここまで読んでいただきありがとうございます。
