第36話「核」
侵食体を倒したあとも、空気の重さは消えなかった。
むしろ——
「……濃くなってるな」
奥へ進むほど、魔力が濃くなる。
「……これ、中心に近いな」
神崎も同じことを感じている。
「……ああ」
周囲。
崩れた建物。
歪んだ空間。
まるで現実とダンジョンが混ざっているような状態。
「……侵食型ってこうなるのか」
「完全に飲み込まれると、元に戻らない」
神崎が短く言う。
「……だから早く潰す必要がある」
「……なるほどな」
進む。
敵は出ない。
だが——
「……静かすぎる」
嫌な予感。
未来視を使う。
だが——
「……見えない」
何も引っかからない。
「……逆に怖ぇな」
その時。
——ドクン。
音。
心臓のような。
「……聞こえたか」
「……ああ」
もう一度。
——ドクン。
確実に、奥から。
「……行くぞ」
速度を上げる。
通路を抜ける。
そして——
開けた空間。
その中央にあったのは——
巨大な“塊”。
肉のような。
黒い。
脈打つ塊。
「……これが核か」
詳細鑑定。
【侵食核】
Lv？？？
・特性：無限生成
・再生：極大
・弱点：不明
「……また不明か」
その瞬間。
塊が脈打つ。
——ドクンッ！！
周囲から侵食体が“湧く”。
「……無限かよ」
神崎が舌打ちする。
「キリがねぇぞ」
「……だろうな」
冷静に見る。
生成位置。
タイミング。
「……核から出てる」
つまり——
「……元を潰すしかない」
「……どうやる」
「……直接いく」
シンプル。
「……無茶だな」
「……いつもだ」
踏み込む。
侵食体が前に出る。
「……邪魔だ」
風。
——シュンッ！！
まとめて削る。
水。
流す。
土。
固定。
「……抜ける」
強引に突破する。
だが——
「……再生速ぇな」
後ろから追ってくる。
「……時間ねぇな」
核の前へ。
「……でけぇな」
近くで見ると、さらに異様。
「……どう壊す」
未来視。
何も見えない。
「……なら」
剣を構える。
「……叩き込む」
シンプルに。
踏み込む。
全力で振る。
——ガンッ！！
弾かれる。
「……硬すぎるな」
神崎が後ろで防いでいる。
「早くしろ！」
「……分かってる」
観察。
脈動。
「……タイミングか」
鼓動。
——ドクン。
その瞬間、表面がわずかに柔らかくなる。
「……そこだ」
踏み込む。
「——斬る！」
——ザシュッ！！
今度は入る。
「……いける！」
もう一度。
——ドクン。
合わせる。
「……今だ！」
深く突き込む。
「——貫け！」
内部へ。
手応え。
だが——
核が大きく脈打つ。
——ドクンッ！！
衝撃。
「……っ！」
弾き飛ばされる。
「……まだ足りねぇか」
だが、確実に効いている。
「……あと一押しだ」
神崎が横に並ぶ。
「……合わせるぞ」
「……ああ」
次の鼓動。
「……これで終わらせる」
核が脈打つ。
——ドクン。
「——今だ！」
同時に踏み込む。
その一撃が——
すべてを終わらせる。
