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「愛して」

色欲の身体がバラバラになり、宙を舞う。

しかし、色欲にはまだ再生できるMPが存在する。

余計なところを再生せず、身体を繋げ、そこからMPが回復するのを待てば、時間はかかるが完全復活できるだろう。

でも、色欲は、顔を再生することを選んだ。

どんどんと元の形に戻る色欲の顔。

身体は粉々。

存在するのは色欲の頭のみ。

それでも、色欲は満足そうに笑っている。

「……良かった……顔が無事で……壊されないかと怖かったわよ」

ヤナギは色欲を見つめる。

もう限界で、今にでも倒れそうだが、彼の美を止めるには足りなかった。

「お前のことを……自分に自信がなく、見た目を変える愚か者だと考えていた。だが、最期に生きることを捨ててでも、顔を再生したその生き様、敬意に値する」

「ありがと……あと、半分正解よ。私、自分の顔も、身体も、何もかもが大好き。でも、それを好きになれない人がいるものわかっているわ」

「だから、見た目を変えるのか？」

「そう、ありのままを愛して欲しいけど、できない人もいる。だから、姿を、性別を、性格を、何もかもを変えて、愛してもらうのよ」

「私は……みんなに愛して欲しかっただけよ」

「だが、努力を怠れば、俺はそれを認めれない。どんな姿形になろうがな」

「ふふっ……貴方、いい男ね……好きになっちゃう。あーあ、本当はイータちゃんを封印して逃げるつもりだったのに、みんなが愛しすぎてこうなっちゃったわ。責任、とってくれる？」

「……善処しよう」

「なら、一度でいいから」

「今の、素の私を肯定して。愛して」

ヤナギは沈黙する。

その姿を見て、色欲は少し残念そうな顔をした。

やはり、無理かと思った。

そう思った、その時。

ヤナギは急に、色欲の頭を持ち上げる。

そして、目を見つめながら、話す。

「お前は、美しい」

色欲は、メモータルは、その者は、

久しぶりに向けられる、性欲ではない、純粋な好意。

それに深く感動し、涙が溢れ出す。

「……なんで、私はこんなことになっちゃったのかしらね……」

「それは、俺にはわからん」

「……いいわ、別に。貴方は、私を愛してくれた数少ない人の中のひとりよ」

「もっと生きたかった。純粋に愛して欲しかったし、愛したかった……」

「でも、それでも、最期に愛してくれて」

「ありがと」

そっと涙の溢れる目を閉じ、ヤナギの腕の中で息を引き取る。

ヤナギは涙を隠すように目を手で隠す。

あの世で、愛してもらえることを祈って。

ヤナギの身体に激痛が走る。

地面に身体が思い切り倒れ込む。

――これは……

反動が、来た。

息ができない。

全身が焼き焦げるように痛い。

目から涙が止まらない。

汗が溢れ出す。

喉に何かが詰まっているように感じる。

血の味がする。

声を出そうにも、痛みにより何も出ない。

心臓の鼓動が、いつもの何倍にもなる。

身体を動かそうとするが、少しも動かない。

ヤナギはその場に、倒れることしか出来なかった。

目からは、赤い涙が溢れ続ける。

鮮明に、死という文字が頭に浮かぶ。