色欲の罪
「ん〜〜こんな簡単にバレるとは思ってなかったわ。油断大敵ね」
「随分余裕そうだな、色欲。君の目の前にいる人が分からないのかな？」
嫌な笑みを浮かべているメモータルを、挑発するようにイータはそう言い放つ。
「処刑人の中でもずば抜けて強い男、イータちゃんね」
「大正解だよ！」
イータは地面を蹴り飛ばし、メモータルに向かって蹴りを放つ。蹴り飛ばされた地面には網目状の跡が着く。
メモータルはその蹴りを華麗に避けると、追撃に拳を握りイータを殴り飛ばす。
「一回。残り四回ね」
メモータルの拳が、黄金に光る。イータはその拳を剣で縦に斬り、腕まで真っ二つにする。周りには、血ではなく不気味な色をした【液】が飛ぶ。ハノ達は、その隙を逃すまいと、攻撃をし始めた。しかし、ハノの魔法を当たるが傷一つつかず、ヨウの一撃は当たりもしなかった。その瞬間、その場にいる者は理解した。自分達では相手にすらならない……と。
「ちょっと！私の綺麗な腕が半分になっちゃったじゃない！やーねもう…でも」
メモータルは半分になった腕をこちらに見せながら、何やら笑っている。すると腕が動き始めたかと思うと、ふたつになった腕が重なり、元の腕に治った。
「ほら、元通り。凄いでしょ？能力を応用すれば、こんな感じに傷も癒せちゃうの」
「厄介な能力だね……でも！」
イータは連続で攻撃を続ける。剣がメモータルに当たる度、身体はどんどんと斬り飛ばされ頭だけが残る。
「これでも再生できるか？」
「残念、できちゃう」
メモータルの身体の一部と地面に散らばった液は、地面をまるで虫のように這いながら頭に向かって集まり始め、修復されて元に戻ってしまう。
「流石にお手上げ？残念ね…最強ちゃんも私を殺せないなんて」
小馬鹿にしながらもメモータルは余裕綽々な様子。
「そんなこと、一言も言ってないけどね。ミラさんだっけ？強化をもっと強いのに頼む」
ミラが杖を構えると、イータの身体にオーラが一瞬まとった。そして、イータの剣が炎に包まれる。
「ずっと考えてたんだ。今まで、切った身体はそのままにしてたけど、跡形もなく燃やし尽くせば流石に治せない、治せても相当MPを消費するんじゃないかってさ」
「……流石にわかっちゃった？」
剣がメモータルの腕を切り飛ばす。腕は瞬時に燃え尽きる。イータの剣筋は、その場の誰も見ることができずにいた。
「ここからが本番だよ、色欲」
「やーね…そんなに私のことが嫌い？私はみんなを愛しているのに」
メモータルは切り取られた腕の断面を見ながら、なにやら考えているようだ。
「貴方の実力はよーくわかった。私だけじゃ勝てないわ。だから」
「逃げる」
メモータルの身体は即座に鳥の形に変化する。メモータルは空に飛び上がり、素早い速度でどこかに飛んで行ってしまう。
「どうしますか、イータさん。このままじゃ逃げられちゃいますよ！」
ハノは焦った様子を見せる。しかしイータはそこまで焦ってはいないようだ。
「安心してくれ。みんな後ろに下がっててくれ」
イータは目を閉じ、剣を構え始める。突風が吹く、イータ以外のその場にいる者は、立っているのもやっとな程だ。
段々と剣にオーラのようなものが着き始める。そのオーラは、まるで太陽のようだ。どんどんと大きく、本物の太陽に近づいていく。周りの温度がどんどんと上昇していく。イータは目を開ける。
「……ここか」
イータは剣を振り下ろす。瞬間、辺りが光る。周りの草木は即座に炭化し、空気が歪んで見える。
その光は全て、イータの剣から放たれていた。温度が異常に上昇していく。剣のオーラが前方に飛んでいく。その攻撃は、メモータルを綺麗に命中する軌道だった。
「っ！？」
メモータルは不意をつかれたのか、避けるのが少し遅れた。しかし、身体を鳥からより小さいネズミに変えて、攻撃の当たる面積を大きく減らす。
「ん……当たりはしたけど、殺せてはいないようだ」
「すげぇな……処刑人ってやつは。夜なのに朝みたいな感じだぜ…」
「感心してるのはいいけど、まずはヤナギくんを助けに行こうか。遺跡の中で一人武器もなく戦っているだろうし」
一同は武器などを持ち、遺跡へと向かった。
「…ふむ、これは結構まずい状況になったな。武器も奪われた。手鏡があるのが救いだな」
遺跡の中ではモンスター達に襲われて満身創痍になったヤナギの姿がいた。
ヤナギの前にいるモンスターは、色々なモンスターをぐちゃぐちゃに合体させたような見た目をしている。
戦闘による疲れなどにより、体温が大きく上昇している。風が少し吹くだけでも倒れそうな程に、ヤナギは限界スレスレだった。
