EP 7
【対峙】龍魔呂の約束と、魔王の勘違い
ゴォォォォォォッ……！！
度数99.9％の神酒によって、天を焦がす勢いで燃え盛る魔王城。
農民のカイトが「お姫様が丸焼きになる！」と絶叫していた、まさにその時だった。
ズドォォォォォォンッ！！
城の分厚い正面扉が、内側からのすさまじい魔力爆発によって吹き飛ばされた。
もうもうと立ち込める黒煙の中から、巨大なシルエットが姿を現す。
「ゲホッ、ゴホッ！ おのれぇぇぇ勇者どもぉぉ！！」
現れたのは、身の丈３メートルを超える巨躯に、禍々しい漆黒の鎧を纏った大魔王だった。
……しかし、その威厳は見る影もなかった。
自慢の鎧はススで真っ黒に汚れ、マントは無惨に焼け焦げている。
さらに、片手には『暴落したダーク・ゴールドの株券』を、もう片手には『ストライキを起こした部下たちの要求書』を握りしめていた。
もはやラスボスというより、不渡りを出して夜逃げに失敗した中小企業の社長である。
「貴様らぁぁぁ！ よくも……よくもやってくれたな！」
魔王が血走った目でカイトたちを睨みつける。
「突然のハイパーインフレで我が軍の経済を破綻させ！ 地下資源を根こそぎ奪い！ 挙句の果てに城に火を放つとは！ 勇者の風上にも置けぬ外道どもめ！！」
魔王の怒りの咆哮と共に、ビリビリと空気が震える。
腐ってもラスボス。その圧倒的なステータスから放たれる『魔王の威圧』は本物だった。
「ひぃっ！？ さすがにゲームのボスだけあって、すごいプレッシャーだよ！」
レベル1のカイトがガチガチと震えながら『ひのきのクワ』を構える。
「……殺気はなかなかのものですぅ。でも、私の足なら躱せます！」
武道家のキャルルがウサ耳をピンと立て、素手で構えをとった。
パーティーに初めての「RPGらしい緊張感」が走る。
いよいよ最終決戦――誰もがそう思った時だった。
「……おい。お前がここのボスか？」
パーティーの真ん中から、スッと一人の男が前に出た。
白いコックコート姿の料理人、龍魔呂である。
「む？ 貴様は……料理人？ 武器も持たずに前に出るとは、死にたいのか！」
魔王が訝しげに龍魔呂を見下ろす。
しかし、龍魔呂は全く動じていなかった。
彼は初期装備の『錆びた中華包丁』を肩でトントンと叩きながら、空中に呼び出したシステムウィンドウ（現実世界の時計）をチラリと確認した。
「……もうこんな時間か。さっさと終わらせるぞ」
龍魔呂の低い声が、パチパチと燃える炎の音に混じって響く。
「終わらせるだと？ ふははは！ 錆びた包丁一本で、この魔王を倒す気か！」
「お前なんかどうでもいい。俺が気にしているのは……」
龍魔呂は魔王から視線を外し、後ろで借金（マイナス150万G）のショックで震えている貧乏神のリーザを振り返った。
「リーザ。約束しただろ。ログアウトしたら、現実の農場で『Sランクもやし炒め定食』を作ってやるってな」
「えっ……？」
リーザが涙目で顔を上げる。
「あれは火加減と鮮度が命なんだ。こんなクソゲー（仮想現実）でモタモタしている暇はない。早くお前らをログアウトさせないと、もやしのシャキシャキ感が失われちまう」
「龍魔呂さん……！」
カイトが息を呑んだ。（※こんな時でも料理ファーストなこの人、ブレないな！）
しかし、この龍魔呂の何気ない「料理人としてのプロ意識」が、魔王の脳内でとんでもない化学反応（勘違い）を引き起こした。
（……な、なんだと！？）
魔王は驚愕で目を見開いた。
（我が軍の経済を崩壊させ、難攻不落の城を焼き尽くし、ついに魔王であるこの私と対峙したというのに……こいつらの頭の中にあるのは、『夕飯のもやし炒め』のことだけだというのか！？）
魔王の視点が、カイトたち一人一人を舐めるように動く。
インフレを引き起こした農民。
放火魔の飲んだくれ（ルチアナ）。
地下資源を強奪したエルフ（ルナ）。
（そして……）
魔王の視線が、最後にボロボロの服を着たリーザ（貧乏神）で止まった。
（あの人魚の女……！ マイナス150万Gという莫大なカルマ（借金）を背負いながらも、もやし炒めのためにこの私を屠ろうというのか！ どれほどの絶望と狂気を抱えれば、あんな底知れぬオーラを放てるのだ……！）
※ただの極貧アイドル（リアルでも金欠）の悲壮感である。
「くっ、くふふふ……！ はーっはっはっは！」
突如、魔王が狂ったように高笑いを始めた。
「見事だ！ 貴様らのその『底知れぬ強者の余裕』……この魔王が直々に、絶望へと叩き落としてくれよう！！」
盛大な勘違い（深読み）をした魔王のターゲットが、なぜか「最弱の貧乏神・リーザ」へとロックオンされたのだった。
