第43話 ギルド登録
# 第43話 ギルド登録
## 登録の手続き
転生四十八日目。朝の光が、宿の窓から差し込んでいる。
セラは目を開ける。昨日、冒険者ギルドで仮登録したばかり。Gランクカードが、枕元に置いてある。今日から、これが俺の身分証だ。
重い。そんなに重い物じゃないのに、重く感じる。
「起きよう」
隣のベッドからアリアが起き上がる。金髪が乱れている。でも顔は、朝から清々しい。
「おはよう、セラ」「おはよーございます！」
リリナも跳ね起きる。二人の寝ぼけた顔が、朝日の光の中で眩しい。
「今日は、ギルドで正式な手続きだ」
「冒険者、正式登録！」「ええっ！ わくわく！」
二人の元気な声。セラも、気力が湧いてくる。いつもそうだ。二人の声で、朝が始まる。
「朝ごはん食べて、行こう」「はい！」「ええっ！」
三人は宿の食堂へ行く。昨日と同じ食堂。同じ匂い。でも今日から冒険者だ——という気持ちが、なんとなく料理の味を変えている。
「ローストポーク、おすすめ」
セラが注文すると、店主が微笑む。
「連続で来るんだね。エルフのみんな」「美味しかったから」「ありがとう」
「いただきます」「いったきます！」
三人で食事をする。美味い。昨日より美味く感じる。
「何でだろう。今日の方が美味く感じる」「冒険者になったから、かな？」
アリアが呟く。その瞳に、期待と少しの緊張が混ざっている。
「そうかも。二人と一緒に食べるから、かな？」
二人は頬を染める。
「セラ……」「もう、からかわないで」
（前世でいうと、就職前日みたいな感覚——緊張してるのにどこか楽しみな、あの空気だ。でもあの時より、今の方がずっと楽しみが大きい）
（こういうことが言えるようになった。前世の俺は「美味しかった」も「ありがとう」も照れて口ごもってた。今は自然に言える。これも成長か、単にアリアに慣れたか）
「行こう。ギルドへ」「はい！」「ええっ！」
三人は宿を出る。朝の街。活気に満ちている。人々が行き交い、馬車が走る。昨日より少し慣れてきた。少しだけ。
ギルドの前に立つ。大きな建物。看板には「冒険者ギルド」と書かれている。
「ここが、今日から私たちの場所」
アリアが呟く。その瞳に、決意が光っている。
「頑張ろう」「ええっ！ 私たち、頑張ります！」
リリナも握り拳を作る。
「入ろう」
三人は、ギルドの扉を開ける。
ホールが広い。昨日と同じ冒険者たちの活気。でも今日は、自分たちもその一部だという意識がある。
「いらっしゃい」
昨日と同じ受付嬢。微笑んでいる。
「登録の手続き、進めますか？」「はい。よろしくお願いします」
受付嬢は紙を取り出す。
「必要事項を記入してください。名前、種族、年齢、得意な魔法。あとは出身地と、緊急連絡先があれば」
書類、か。
セラはペンを手に取る。書きながら、エルフの森での修行を思い出す。アリアとの共鳴魔法。リリナとの聖三角。守護隊長の指導。全部、今の自分の力だ。
「セラ・ウィスパーウィンド。エルフ。十四歳。風と光の魔法。エルフの森出身」
「アリア・エルフウィスパー。エルフ。十四歳。光と水の魔法。エルフの森出身」
アリアも記入する。その字は、丁寧で綺麗。えへへ、と笑いながら書いている。
「リリナ・レイクフォレスト。エルフ。十四歳。水と風の魔法。エルフの森出身」
リリナも記入する。少し緊張しているようだ。ペンを持つ手が、かすかに震えている。
「書けました」
セラが紙を渡す。受付嬢は、内容を確認する。
「エルフのみんなですね。珍しいです」「エルフの森から来ました」「遠いですね。でも、歓迎しますよ」
受付嬢が微笑む。その笑顔に、少し安心する。
「ギルドの規則も、一通り説明しますね。クエストの受け方、報告の仕方、ランクの上げ方。覚えることがいくつかあります」
受付嬢が手際よく説明を始める。クエストは掲示板から取る、受注票に記名する、完了したら報告書を出す——細かいが、合理的なシステムだ。説明を聞きながら、セラはメモを取る。
「次は、能力測定です。測定室へどうぞ」「測定？」
「魔力の量と身体能力を測定して、初期ランクを決めます。実力があれば、早くランクを上げられますよ」
「わかりました。測定室へ行きます」
## 能力測定
測定室は、意外と広い。奥に、大きな機械がある。水晶の玉。握力計。走るための場所。全体的に薄暗いが、測定器だけが淡く光っている。
「こんにちは」
測定係の男性。中年くらい。穏やかな顔。目に好奇心が光っている。
「エルフのみんなか。珍しいね。どこから来たの？」
「エルフの森から来ました」
「そっか。じゃ、測定始めようか。まずは、魔力測定だ。手をこれに乗せて」
セラは、測定器に手を置く。水晶の玉。手を触れると、光が灯る。じわじわと、光が広がっていく。薄暗い部屋の中で、光が壁まで届いた。
「……」
測定係が機械を見て、目を見開く。
「……いいですね。魔力の量、多いよ」「多い？」「平均の、五倍くらい」「えっ！？」
セラは驚く。五倍。そんなに？
（転生前の身体検査で医者に「体脂肪率が異様に低いですね」と言われた程度の驚きと思ってたが、この測定係の顔を見ると、どうも桁が違うらしい）
「エルフだから、多い方なんですか？」「いや、エルフでもこんなに多いのは珍しい。二十年、この仕事をしてるけど、初めて見る数値だ」
測定係が機械を見る。驚きが隠せていない。
「魔力質もいい。純度が高い」「純度？」
「魔力の綺麗さ。綺麗な魔力ほど、強い魔法が使える。君の魔力は……これは本物だ」
「君、普通じゃないね」
「バレちゃった……」
セラが呟くと、測定係は笑う。
「隠そうとしてた？」「ええっ、まあ。目立ちたくないので」
「ギルドには、ありとあらゆる情報が集まるよ。隠せるものじゃない」「了解しました。堂々としときます」
「次は、身体能力測定だ」「身体能力？」
「筋力。敏捷性。持久力。それらを測る」
「まず、握力から」
セラは握力計を握る。全力で。
「……」
測定係が数値を見て、目を見開く。
「すごいな」「ど、どのくらい？」「百キロ」「えっ！？」
セラも驚く。百キロ。エルフの体って、そんなに？
（転生前の握力は三十キロくらいだったぞ。三倍以上になってる。エルフって凄い。いや、転生体すごい。適応してる）
「次、走力」
全力で走る。測定係がストップウォッチを持っている。
「……速い」「どのくらい？」「百メートル、十秒」「えっ！？」
また驚く。十秒。一流の走者と同レベルだ。
「エルフの体、凄いな」「君、Sランク相当の能力があるね」「Sランク？」
「最高ランク。でも、実績がないから、最初はGランク。そこは変えられない。ルールだから」
「ランクは、実績で上げる。君なら、すぐ上がるよ」「そう、なんですか？」
少し安心する。Gランクからスタート。でも、実力が認められている。
「セラ、緊張した？」
「……少しな」
「今は？」
「今も少し緊張してたけど、二人がいるから大丈夫だって思えた」
「えへへ、私がいればいつでも大丈夫だよ」
「その自信、どこから来るんだ」
「セラへの信頼から」
答えがシンプルすぎて、返す言葉がなかった。
「次は、二人の番だ」「はい！ 頑張ります！」
アリアが前に出る。測定器に手を置く。光が灯る。
「いいね。あなたも魔力、多いよ」「エッ、私も？」「セラさんほどじゃないけど、平均の三倍はある。十分すごいよ」「三倍……」
アリアも驚いている。身体能力も測る。握力、八十キロ。走力、十一秒。
「君も優秀だ」「あ、ありがとうございます」
アリアが少し照れる。セラは、誇らしい気持ちになる。
「次、私っ！」
リリナが前に出る。測定器に手を置く。光が灯る。平均の二倍半。身体能力。握力、七十五キロ。走力、十二秒。
「あなたも、魔力が多いね。平均の二倍半。十分、優秀だよ」「やったー！」
リリナが跳ねる。
「三人とも、優秀だね。ギルドとしても、期待してるよ」「ありがとうございます！」
## ランク決定
受付に戻ると、受付嬢が待っている。
「測定、終わりましたか？」「はい。数値、かなり良かったみたいで」「それは、おめでとう。ギルドマスターが呼んでいます。マスター室へ」「ギルドマスター？」
「このギルドの責任者。ランクを決めるのは、マスターだ」「なるほど」
三人は、階段を登る。二階。廊下の奥に、ドアがある。木造の廊下が軋む。ここだけ、なんとなく重みが違う。
「ノックしよう」
セラはノックする。
「どうぞ」
中から声。三人は、ドアを開ける。
部屋は、意外と質素。机。椅子。本棚。剣が一本、壁に飾られている。戦歴のある剣だと、柄の使い込まれ方でわかる。
「こんにちは」
椅子に座っている男性。四十代くらい。厳めしい顔。でも、目は優しい。
「ギルドマスター、ですか？」「そうだ。お前たちが、エルフの森から来た三人だね」
「はい。セラ・ウィスパーウィンドです」「アリア・エルフウィスパーです」「リリナ・レイクフォレストです」
マスターは、三人を見る。じっと見る。品定めするような目。でも優しい。
（重役面接。その空気に近い。でも、今は全身汗だくにならずに立っていられる）
「測定結果、見たよ。……驚いたね。エルフのみんな、優秀だ」
「エルフの森で、修行してきました」
「そっか。でも、実績がまだない」
「最初は、Gランクからだ」
「Gランク……」
セラは少し不満。Sランク相当の実力があると言われたのに。
「不満？」
マスターが問う。鋭い。
「ええ、まあ。少し」「理由がある。ランクは、実績で上げる。能力だけじゃ、足りない」「実績？」
「クエストをこなす。モンスターを討伐する。人助けをする。それが実績だ。実力があっても、実績のない者はランクが低い。それがギルドのルール。お前たちが素晴らしい実力を持っていても、まだ世界で何も証明していない。分かるか？」
納得。確かに、能力だけじゃダメだ。実績が必要。
「わかりました。Gランクから、頑張ります」「いい返事だ」
マスターが微笑む。
「君たちは、特別だ。エルフの森から来た。しかも、三人で。ギルドとしても、期待してる」
「期待？」「エルフの森との、関係を築きたい。あそこは伝説の場所。入ってはいけないと言われている。でも、君たちは普通だ」
「平和なエルフです」「そっか。なら、もっと交流したいね」
マスターが机から、カードを取り出す。
「これが、君たちのカード。これで、クエストを受けられる。最初のクエスト、大事にしろ」
「はい！」「ええっ！」
「行っておいで。冒険者たち。お前らなら、やれるよ」
三人は、マスター室を出る。
廊下に出ると、アリアが振り返って言った。
「マスター、優しかったね」
「厳しいけど、優しかった。そういう人が番長だと、組織がしっかりする」
「組織？」
「……ギルドって言いたかった」
リリナが笑う。セラも笑う。
## 最初のクエスト
一階に戻ると、冒険者たちが集まっている。掲示板の前。クエストを見ている。
「これが、クエストボード」
アリアが呟く。
ずらりと紙が貼られている。討伐。採取。護衛。回収。Sランクの依頼は上段。Gランクの依頼は一番下の段。紙の色が違う——討伐は赤、採取は緑、護衛は青。Gランクの紙は端が少し黄ばんでいる。よく貼り替えられる依頼の証だ。
「Gランクのクエストは、この辺か」
セラが一番下の段に目を向ける。紙の数は十二枚。一枚ずつ読んでいく。
「スライム五体討伐。報酬、銅貨五枚」。「薬草採取五本。報酬、銀貨二枚」。「迷子の猫を探せ。報酬、銀貨一枚」。「倉庫のゴブリン一体退治。報酬、銀貨三枚」。
真剣に読んでいると、隣の冒険者が声をかけてきた。五十代くらいの男性。剣を腰に差している。
「おっ、エルフじゃないか。珍しい。Gランクか？」
「はい、今日から」
「ふーん。俺はBランクだが……Gはやめとけ、スライムは最初怖いぞ。あとゴブリンは臭い。採取が無難だ」
忠告。悪い気持ちじゃない。
「採草で、薬草ですか？」
「そうだ。失敗しにくいし、命の危険もない。薬草と毒草を間違えなければ、な」
男性は笑って、上段の依頼に手を伸ばした。自分の分を取るのだ。Bランクと並んだだけで、背中の圧が違う。実績というのは、こういう重さになって出てくるらしい。
「何にする？」
アリアが問う。
「スライム討伐、いいですね。モンスターを倒す経験になる」
リリナが言う。その目に、戦いへの期待が滲んでいる。
「でも、最初だからな」
セラが考える。三人で。初めてのクエスト。スライムの体液には溶解性があるものもある——エルフの森で読んだ外の世界のモンスター辞典に書いてあった。ゴブリンは知能がある分、判断が難しい。
「これはどう？」
アリアが薬草採取の紙を指差す。
「採草クエスト。街の近くで、薬草を集める」「薬草？」
「怪我や病気に使う草。五本集める。報酬は、銀貨二枚」
「銀貨二枚……」
リリナが少し残念そうだ。でも、初めてのクエスト。安全第一。
「採草なら植物知識が活かせる。アリア、エルフの植物知識はあるか」
「うん！ 草木は得意。任せて」
「なら採草にしよう。アリアが採草主導、俺とリリナで周囲の警戒」
「了解！」「わかりました！」
最初のクエストから、役割分担が決まった。
（新人研修初日に強みを活かした仕事ができてる。理想的な状況だ）
受付嬢がクエストの紙を受け取り、確認する。
「採草クエスト。薬草五本。街の近くで集めてください。注意点があります。薬草には、似たような毒草もある。間違えないで」「毒草？」
「はい。見分け方は、この紙に書いてあります」
図鑑のような紙を渡される。薬草の絵。緑色の葉。小さな花。毒草は、赤色の葉。大きなトゲ。
「薬草は花が白、毒草は花が赤。葉の形も違う。薬草は丸い、毒草は尖ってる」「間違えないように」「はい。気をつけます」
「エルフの森の薬草とは違うんですか？」
「この地域の固有種です。森のものとは形が違うかも」
「そうですか。しっかり覚えます」
三人で図鑑を頭に叩き込む。アリアは一度見ただけで暗記した。さすがだ。
「アリア、毒草の判別は任せていいか」
「うん！ 任せて」
「じゃあ採草はアリア主導で。俺とリリナは周囲の警戒」
クエスト受注。完了。
ギルドを出て、三人で顔を見合わせた。
最初のクエスト。決まった。
## 準備と決意
道具屋へ向かう。
「いらっしゃい」
店主が迎える。老齢男性。白髪。白髭。
「採草用の道具。鎌とか、袋とか」「鎌は、あっち。袋は、こっち」
「これ、いいかも」
セラが鎌を手に取る。軽い。切れ味が良さそう。
「それは、初心者向け。値段も安い。銀貨一枚」
セラは銀貨を出す。三人分の鎌と袋を買う。全部で銀貨三枚。長老から渡された旅費の中から出す。
「ありがとうございます」「いってらっしゃい。気をつけて」
次は街を少し探索する。露天の果物。リンゴ。ミカン。ブドウ。エルフの森にはない果物が並んでいる。色鮮やかだ。
「買ってみよう？」「ええっ！ 食べたい！」
三人で果物を食べる。甘い。美味い。
「美味しいね」「うん！ セラたちと一緒に食べると、もっと美味しい！」
（この言葉、毎回言ってるが……本当のことだから問題ない。事実を言ってる）
武器屋の前を通る。剣。槍。弓。かっこいい。
「そのうち、買おう」「はい！」「ええっ！」
遠くから見るだけ。でも、その重厚感が伝わってくる。
「冒険者、かっこいいね」「二人と一緒なら、もっとかっこいい」「えへへ」
リリナが照れる。アリアも微笑む。
「セラが、かっこいい」「えっ、僕が？」
セラが驚くと、アリアは頷く。
「うん。セラは、優しいし、強いし、かっこいい」「そ、そうかな？」「そうだよ！」
リリナも加わる。二人の言葉。セラは、顔が熱くなる。
「……ありがとう」
「素直に受け取ってくれた！」
「えへへ、進歩だよ、セラ」
「うるさい。こっちは恥ずかしいんだ」
「顔、赤い」「赤くない」「赤いよ」
（こういう言葉を素直に言える二人の方が、よっぽどかっこいいと思う。でも、それを言ったら余計に話が長くなりそうなので、今は飲み込む）
（前世の俺は褒められると「いえ、そんなことは」と反射的に否定してた。「ありがとう」と言える方が、みんな嬉しいんだな。エルフに転生してようやく気づいた）
夜。三人は、宿の部屋で作戦会議。
「明日、採草クエスト。場所は、街の北。森の入り口」「毒草に、気をつけて」
アリアが図鑑を見る。薬草と毒草。似ているけど、違う。
「花の色が違う。薬草は白、毒草は赤」「葉の形も違う。薬草は丸い、毒草は尖ってる」
リリナも図鑑を見る。二人、真剣だ。
「三人で、確認し合おう。一人で勝手に判断しない」「はい！」「ええっ！」
少し安心する。二人と一緒なら、大丈夫。
「装備も、確認しよう」
鎌を見る。切れ味は良さそう。袋もしっかりしている。水分。食料。応急セット。
「アリア、水魔法で傷の応急処置できるか？」
「うん。水を使って傷口を洗う程度なら。ちゃんとした治癒魔法はまだだけど」
「それでも十分だ。リリナは？」
「わ、私は戦闘に集中します！ 攻撃と補助で！」
「いいな。じゃあ役割分担を決めよう」
三人で話し合った。セラが前衛で攻撃、アリアが後衛で支援と補助、リリナが機動力を活かした中衛。それぞれの得意を活かす配置だ。
「セラって、なんかリーダーっぽくなってる」
アリアが少し驚いたように言った。
「そうか？」
「うん。前より決断が早い気がする」
「守護隊の訓練の成果かな」
「えへへ、かっこいい」
（照れる。なぜか照れる。でも嬉しい。前世でいうと、飲み会の幹事以外でリーダーをやったことがなかった俺が——今は三人の配置を決めてる。不思議だ。でも、悪くない）
「忘れ物、ないね」「大丈夫。夜、休もう。明日、早い」「はい」「おやすみなさい」
三人は、それぞれのベッドに入る。初めてのクエスト。初めての冒険者としての仕事。
「二人と一緒なら、大丈夫」
セラが呟くと、二人も頷く。
「うん。セラと一緒なら」「私も！ セラたちと一緒なら、なんでもできる！」
「でも、無理はしないこと。ここ、約束な」
「……うん、約束」「はい、約束します！」
「良し。じゃあおやすみ」
「おやすみ、二人」「おやすみ、セラ」「おやすみなさい！」
セラは目を閉じる。明日、最初のクエスト。
二人の寝息が聞こえる。
（冒険者として、始動だ。転生前の社会人一年目とは全然違う達成感がある。あの時は「生き残った」という感覚だったが、今は「これから始まる」という感覚だ。大きな違い）
（役割分担が自然にできた。二人が素直に従ってくれた。信頼されてるんだな。転生前には信頼関係なんて、作り方がわからなかったのに）
眠りに落ちていく。ギルド登録の夜。最初のクエストの前夜。明日から、ようやく冒険者としての日々が始まる。
——楽しみだ、とセラは思う。心から、そう思う。
