『捨てた妻が、すべてを奪い返すまで』 ― 仮面夫婦の逆転劇 ―

第八話 愛人の裏切り

第八話　愛人の裏切り

　六月の雨は、どこか湿った匂いがした。

　夜の東京。ネオンが濡れたアスファルトへ滲み、赤や青の光がゆらゆら揺れている。健一はコンビニの前で立ち尽くしていた。

　スマホが鳴り止まない。

　知らない番号。

　記者。

　取引先。

　SNS通知。

　どれも見たくなかった。

　画面には『不正幹部』『モラハラ夫』『愛人と共犯』という文字が並んでいる。

「……クソ」

　舌打ちした瞬間、背後から店員の小声が聞こえた。

「あれ、ニュースの人じゃない？」

「マジだ……」

　健一は帽子を深く被り直し、その場を離れた。

　数週間前まで、自分は“成功者”だった。

　タワマン、高級車、ブランドスーツ。会社では次期役員候補。SNSでは“理想の夫”。

　それが今では、ネットの晒し者だ。

　歩くだけで視線を感じる。

　笑われている気がする。

　全部、真琴のせいだった。

「あの女……！」

　怒りで喉が焼ける。

　だが同時に、恐怖もあった。

　真琴はまだ何か隠している。

　そんな気がしてならない。

　その時、スマホへメッセージが届いた。

『話ある。来て』

　麗奈だった。

　健一は舌打ちしながらタクシーを止めた。

　三十分後。

　麗奈のマンションへ着く。

　エントランスは高級感があったが、以前来た時のような浮ついた気分にはなれなかった。

　インターホンを押す。

　しばらくしてドアが開いた。

　麗奈は部屋着姿だった。

　だが、もう健一へ甘える笑顔はない。

「……入れば」

　冷たい声だった。

　部屋へ入ると、ワインと香水の匂いが混ざっている。

　テーブルには大量の雑誌が散乱していた。

　どれも自分たちのスキャンダル記事だった。

『不正愛人カップル』

『会社私物化』

『捨てられた妻の逆襲』

　健一は顔を歪める。

「お前のせいで全部こうなった」

「は？」

　麗奈がゆっくり振り返る。

「なにそれ」

「録音なんか出しやがって！」

「先に切り捨てようとしたの、そっちじゃん」

「だからって！」

「だからって何？」

　麗奈の目が冷える。

「自分だけ助かろうとしたくせに」

　健一は黙る。

　麗奈は鼻で笑った。

「ほんとダサい」

「……麗奈」

「前から思ってたけどさ、あんた小物なんだよね」

　健一のこめかみが震えた。

「なんだと」

「奥さんにも偉そうにして、自分は王様気取り。でも結局、全部バレたらビビって責任転嫁」

　麗奈は缶チューハイを開け、一口飲む。

「一番ダサい男」

　健一の拳が震える。

「俺はお前のために……！」

「は？」

　麗奈が吹き出した。

「マジで言ってんの？」

「お前を守ろうと……」

「守ってないじゃん」

　麗奈は即答した。

「会議で全部私に押し付けたくせに」

　沈黙。

　時計の秒針だけが響く。

　やがて麗奈はソファへ深く座り、面倒そうに言った。

「あんた、もう価値ないから」

　その一言は、ナイフみたいだった。

　健一の顔色が変わる。

「……なんだよそれ」

「聞こえなかった？」

　麗奈は冷たく笑う。

「会社も終わり。金も終わり。世間からも嫌われてる。そんな男に誰がつくの？」

「お前……！」

「私、負ける男嫌いなの」

　健一は唇を震わせた。

　数か月前まで、麗奈は自分を見上げていた。

『健一さんすごい』

『頼れる』

『奥さんかわいそう』

　そう言って甘えていた。

　なのに今は、ゴミを見る目をしている。

　健一は初めて理解した。

　麗奈は自分を愛していなかった。

　利用していただけだ。

「出てって」

　麗奈がスマホを見ながら言う。

「……は？」

「もう来ないで」

「ふざけんな！」

　健一が声を荒げる。

「お前も共犯だろうが！」

「証拠ある？」

　麗奈が笑う。

　その顔に、かつての甘さは一切ない。

「私、全部あんたの指示って形で残してるけど」

　健一の背筋が冷えた。

「脅してんのか」

「自衛だよ」

　麗奈は立ち上がり、玄関を指差す。

「帰って」

「……っ」

「みっともない」

　健一は何か言い返そうとして、言葉を失った。

　誰もいない。

　会社も。

　部下も。

　愛人も。

　もう誰も、自分の味方じゃない。

　健一は荒くドアを閉め、マンションを飛び出した。

　雨が降っていた。

　強い雨だった。

　スーツが濡れる。

　でもどうでもよかった。

　歩道橋の下で立ち止まり、健一は震える手で煙草を取り出す。

　火がつかない。

「クソ……！」

　ライターを投げ捨てる。

　頭の中で、真琴の顔が浮かんだ。

　静かに笑っていた。

『やっと自由になれたから』

　あの時の目。

　あれは怯えた女の目じゃなかった。

「……真琴」

　健一は壁へ拳を叩きつけた。

「全部、お前のせいだろ……！」

　一方その頃。

　真琴は静かな部屋で書類を整理していた。

　九条の事務所ではない。

　新しく借りた、小さなワンルームだった。

　白いカーテン。

　木目のテーブル。

　まだ家具は少ない。

　でも、息がしやすかった。

　誰の顔色も窺わなくていい空間。

　真琴は箱からマグカップを取り出す。

　昔、自分で買ったものだった。

　健一に「趣味悪い」と笑われて、ずっと使えなかった。

　でも今は違う。

　自由だった。

　インターホンが鳴る。

　九条だった。

「引っ越し祝い」

　コンビニ袋を掲げる。

「ケーキ？」

「安いやつな」

　真琴は笑った。

「十分だよ」

　九条は部屋を見回し、小さく頷く。

「いい部屋じゃん」

「狭いけどね」

「前より顔がいい」

　真琴は少し照れた。

　九条は缶コーヒーを開けながら言う。

「健一、完全に孤立した」

「……そっか」

「麗奈にも切られたらしい」

　真琴は窓の外を見る。

　雨粒が静かにガラスを流れていた。

　不思議だった。

　以前なら嬉しかったはずなのに。

　でも今は、少し違う。

　ただ静かだった。

「真琴」

　九条が低く言う。

「まだ終わらせるなよ」

　真琴は振り返る。

「え？」

「ここで終わったら、“浮気された妻”で終わる」

　九条の目が鋭くなる。

「お前が奪われたのは、人生だろ」

　真琴は息を呑む。

　九条は続けた。

「だったら、本当の地獄はここからだ」

　窓の外で雷が鳴った。

　真琴は静かに目を閉じる。

　胸の奥で、黒い炎がまだ消えていなかった。