カンショー！

こんにちわ

ちい～す、といつものように扉を開くと、背を向けて立っていた夏樹が振り返り、にっこりと丁寧に頭を下げた。

「こんにちわ」

は？

あ、はいはい、と何となくいつもと違う雰囲気に七海は同じように頭を下げた。

「こんにちわ」

二人を見つめていた賢人も椅子から立ち上がり、丁寧に頭を下げた。

「こんにちわ」

「はあ？こんにちわ」

立ったまま成り行きを見つめていた早希も七海を向いた。

「こんにちわ」

「こんにちわ？」

頭の上に？？？を並べて瞬きをした七海に、さて、と賢人がスクリーンを指示した。

「ではクールベさんにもご挨拶を」

あ、はいはい。

「こんにちわ、クー・・・」

誰、クールベさん？

「まずはこの絵（https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/93/Gustave_Courbet_-_Bonjour_Monsieur_Courbet_-_Mus%C3%A9e_Fabre.jpg）を見てください」

いきなりかよ。先にクールベさんの説明だろ、普通？

「これはギュスターヴ・クールベの絵です。この絵はある画期的な絵であるとされていますが、それはどういうところかわかりますか？」

は？

七海は激しく瞬きしながらその絵を見つめた。

右側に荷物を背負った白い服の体格のいいあご髭の男。それに向かい合うようにして緑色の服のこれも髭の男。緑の服の後ろのやや俯き加減の男は緑の服の男の連れだろうか。全員が帽子をとっているところを見ると、挨拶でもしているのであろうか。そう考えると、俯いた男は頭を下げているようにも見える。

これが画期的・・・？

何気ない日常の風景。荷物を背負っているから、ハイキングの最中に朝の挨拶でもしているように見えるが、絵となっている限りはそんな単純なものではなく、何か歴史的な一場面に違いない。

あご髭の立派な体格のいい男・・・か？

ない知識を総動員しながらしばらくうんうん唸った七海は、あ、と手を打った。

「わかった！」

ほう、と賢人がうれしそうに言った。

「では、伺いましょう」

「これ、この後、桃園で誓っちゃったりしません？」

「は？」

「これはずばり！フランス人が描いた『三国志』ですね？」

「はい？」

「この髭の立派なのが関羽雲長、もう一人の髭のが張飛翼徳、その後ろのしょぼくれたのが劉備玄徳、というところでいかがでしょうか。中国の文物を全く見たことがないクールベさんが、三国志を読んで感動し、想像だけで描いた『三国志演義　桃園の誓い』がこれ、ということで」

「一番しょぼくれたのが劉備玄徳というのはちょっとどうかとは思いますよ。まあ確かに豪傑感は無い人物ではありますが」

賢人が苦笑しながら言った。

「それと、それは先日の『最後の晩餐』のオマージュですか？」

「オマージュとかじゃなくパロディですが。わかりました？」

「そこはかとなく」

肩をすくめながら言った賢人は、スクリーンと七海を見比べた。

「では、改めて、真面目な意見を伺いましょうか」

いや、冗談のつもりはなかったのだが？

ふ～む、と七海は再びスクリーンを見つめた。

「聖書にある、放蕩息子の帰還、ではないですよね？」

「どっちが？」

「白い服の方」

「いや、親にもらった財産を遊蕩に使い果たしてにっちもさっちも行かなくなって泣きついてきたにしてはなんか偉そうですよ、彼」

「そこが画期的、というのはいかがでしょうか」

「いくら何でも無理があるでしょ、それ」

ううむ、と七海は腕組みながらわざとらしく首を捻った。

「やっぱり、オーソドックスですけど王の帰還とかですかねえ」

「ほう、面白そうですねえ、伺いましょう」

「ほらあるでしょ？なんって言ったっけ、きしゅ・・きしゅう・・・」

キシュウとくれば、ミカンかウメしか思い浮かばない。

「・・ほら、王様になる人とかが旅する奴・・きしゅう・・きしゅう・・・」

はて、と賢人が夏樹と早希を振り返るが、二人は同時に首を振った。

「ええと、きしゅう・・何でしょうか？あ、もしかして、キシュウじゃなくて、貴種流離譚（きしゅりゅうりたん）のことをおっしゃりたいんですかね」

それ！と七海が両手で賢人を指差した。

「そのナントカたん、です。そんなワンシーンじゃないですか、これ？」

「もう少し詳しく解説してください」

「ある国にドラゴンとか魔王がでて人々が苦しんでいる。名だたる騎士や勇者が立ち向かうがかなわない。そんなある日、城から若き王の姿が消え、皆が心配して探し回るがその消息はようとして知れない。しかしそれから少し経った頃から、各地の魔王に支配された地域に頭巾で顔を隠した英雄が現れ、魔王の手下達を倒して人々を救っていく。そしてある日王都に、魔王が英雄に倒されたという知らせが入る。それから間もなく、城下で王を見かけたという情報が入り、大臣が慌てて探しに行くと、歴戦の勇者のように古傷を刻んだ逞しく成長した王の姿を見つけた。『おおっ、もしかして魔王を倒したという英雄は王のことでは』『知らぬなあ、余は魔王が怖くて遠くの国に逃げておっただけじゃ。魔王が倒されたと聞いて帰ってきたにすぎぬ・・』」

ぷっと、夏樹が噴出した。

「いつも思うんだけど、そういうのどこから出てくるわけ？」

「いや、いつも感心しますね、その想像力。しかし、そう言われるとなんとなくそんな絵に見えてこないこともないから不思議ですね。それに王様、口では謙虚なことを言いながらすごいドヤ顔ですね」

「あーはいはい、また違ったわけですね。もうそろそろいーでしょ？なんなんですか、この絵」

「この絵はですね、“なんでもない絵”なんですよ」

は？

「これはクールベが、彼のパトロンとなる人に会いに行って出会った時の絵なんですよ」

はい？

「なんでそんなシーンを絵にしたんですか？」

「それが画期的、と言われる所以なんです」

よくわからん。

「それまででしたら、聖書や神話、戯曲の一場面、歴史的一瞬、著名人や有力者の肖像、などが絵のテーマでした。しかしクールベは、なんでもないどこにでもあるような一瞬のシーンを、鑑賞に堪えるだけの絵に仕立て上げるという才能の持ち主でした。この絵の他にも、村の普通のお葬式がまるで英雄の埋葬シーンと錯覚するような『オルナンの埋葬』のような絵もありますよ。今まで絵のテーマにされてきたような聖書や神話などによらず、目に見える当たり前のシーンを描いた彼は、写実主義の先駆者の画家でした」

「ふ～む、なるほど」

じっとクールベの絵を見ながら七海は唸った。

「つまりは、早くやっちゃった者（もん）勝ち、というわけですな？」

「は？」

「私の年上の従姉が某市で公務員をしておりますが、市長が日本の古代史に関して、〇〇発祥の町として大々的にアピールしよう、と言い出したらしいのです」

「・・・・」

「いや、そんな証拠もないのに、と何人かが止めようとしたらしいんですが、いや、反論する証拠もないから大丈夫だ、こんなもん早くやったもん勝ちだ、とそのまま強行されたらしいのです」

「それは酷い。まあ、バイタリティのある市長、という考え方もありますが」

「はい。クールベさんも、そこら辺のもの適当に書いたら、おおっ、これは目新しい！素晴らしい！となったわけですよね？」

「ひねくれて考えるなら、まあそういう言い方もできますが、画力は素晴らしいでしょ？」

「にしても、ですよ。私ら後の世代は、世界で一番最初の〇〇、とかなろうとしてももうやりつくされちゃってるわけじゃないですか。しょうがないから、世界で一番最初に鼻からうどんを食った人でもやるか、と思っても既にやられてて、もう両方の鼻の穴からうどんを食うしかなくなるわけですよね？」

「それも既にやられてそうですけどね」

「だから、昔の人はいいですよね。ちょっと変わったことをすれば、あんたが大将！とかなるわけですから」

いやいや、と賢人が苦笑した。

「彼らの時代だって、鼻からうどんをすすったくらいで歴史に名前は残せませんよ。画力にしても、その斬新なテーマ性に関しても、彼は超一流の画家に間違いありません。それに、彼の生きた時代はちょうど『共産党宣言』の出たころに重なります。貧しい労働者にも目を向けて絵を描いた彼のことを、“絵によって闘う闘志”と見る人もいますよ。最終的に、彼はパリ・コミューン（約2か月の間存在していた世界初の労働者自治政府）に参加し、それに関連した事件により亡命、亡命先で失意のうちに亡くなっています」

ほおう。

「ちなみにこの絵は『出合い、こんにちわクールベさん』という題名です」

「なんだよそれ！最初のここに繋がってたわけ？ふざけんなよ！」