カンショー！

死者を鞭打つ

ち～ぃすと言いながらいつものように、えいっ、とばかりに足裏で美術準備室の扉を開いたとたん、夏樹が振り返ってにっこりと振り返った。

「こんにちわ、サキちゃん」

「こんにちわ、夏樹さん。あ、なんか楽しそうですね。何かいいことありました？」

ふふふ、と意味有り気に笑いながら、夏樹がうれしそうに言った。

「わかる？」

「なんとなく。どうしました？」

ふふ、と再び嬉しそうに笑ってから、夏樹がタブレットパソコンを手に取った。

「昨日、面白い絵を見つけたの」

ああ、はいはい、また絵ですか。まあ、色っぽい話とかだとは思わなかったが、他に何かないのか？

「面白い絵、ですか？」

「そう。あの日、部長が動物裁判の話をしたでしょ？」

ああ、思い出したくもない“あの日”ね。

「ああ、あれですね。私も帰ってから思い出して調べましたけど、なんか作者不詳の豚裁判の絵しか出てこなかったですね。いろんな動物裁判があったっていう記事は面白かったけど」

それなのよお、と夏樹も我が意を得たりとばかりに頷いた。

「私も気になってちょっと調べてたら、面白い絵に行き当たったの。ジャン＝ポール・ローランスの『フォルモススの裁判』（https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bf/Jean_Paul_Laurens_Le_Pape_Formose_et_Etienne_VI_1870.jpg）って言うんだけど」

フォルモスス？と少し考えた後、七海は夏樹を見た。

「今度は、豚に湧く寄生虫かなにかの裁判ですか？」

「いいえローマ教皇」

全世界のカソリックの皆様、失礼いたしました。

「ローマ教皇、ですか。そういや教皇って、法王とは何が違うんでしたっけ？」

「一緒よ。本来はローマ教皇が正しいんだけど、何故か日本ではローマ法王って呼ばれていたの。今は日本でも公式には教皇で統一されているはずよ」

「ふーん。んでその絵のどこが面白いんですか？」

それがね、と、何がご機嫌なのか夏樹は再び嬉しそうに、うふふ、と笑った。

「死んだ後に裁判にかけられてるのよ」

なるほど、死んだ後にね。

「ああ、なんかありそうですね。もう死んでるから反論も何もできない実質欠席裁判みたいな。独裁者が死んだ後とかに、抑圧されてた人達がここぞとばかりにやる奴」

「まあ、後半は合ってるんだけど、これが欠席裁判じゃないのよ」

へ？

「死んでるのに欠席裁判じゃない？イタコでも使って降霊して裁判したんですか？」

一瞬、何故イタコ？という顔をした後、いいえ、と夏樹は笑った。

「腐った死体を墓から掘り出してきて被告席に・・・ちょっと、どうしたのサキちゃん！」

ああ、と美術準備室の大机に突っ伏した七海は、まだ気分が悪そうに口を押えた。

「弁当の卵焼きを吐き出すところだった」

それは災難でした、とトイレに駆け込む時に廊下ですれ違った賢人が苦笑した。

「ああ、マジ喉のところまで上がって来てたわ」

「やめてください。ぼくはそっちを想像した方が吐きそうになりますから」

でも、と言いながら顔を上げた七海がスクリーンを振り返る。

「こうして見ると、絵はそれほどグロくはないんですけどねえ。想像する方がエグかったですよ」

「まあ確かにそうですね。それになんというか、ここまでのお付き合いで、サキちゃんて結構想像力というか空想力が豊かだと感じましたから、リアルに想像しちゃったのかもしれないですね」

んで、と七海は夏樹を見た。

「なんでこの人そんな目に会ったんですか？」

「う～んとね、そうね、簡単に言えば権力闘争？」

「賢人さん、お願いします」

今調べてますから待ってください、とスマホを片手に賢人が苦笑した。

「ぼくも死体裁判なんてテーマの絵は初めて見ましたから。さっき検索しましたが、死体裁判の絵の検索ではこれ以外見つけられなかったですからね。この裁判をテーマにした絵でそれなりに有名なのはこの絵だけかもしれませんね」

「なんでだろ？なかなかショッキングな絵面ではありますし、テーマとしては面白いと思うんですけど。実話なんですよね？」

「そのようね」

ああ、と賢人は頷きながらスマホを七海に向けた。

「大体概要はわかりました。見ます？」

いえ、と七海はプルプル首を振った。

「それよりも解説をお願いします。わかりやすく、かいつまんで」

サキちゃんはいつもずるいですね、と賢人が再び苦笑しながらスマホを覗き込んだ。

「フォルモススは９世紀末頃に教皇になりますが、ローマ皇帝親子の圧力に苦しめられ、他国の王に助けを求め、その王がイタリアを攻めて皇帝になります。ところがその王とフォルモススが相次いで亡くなると、先の皇帝の子供が皇帝に返り咲き、彼によって擁立されたフォルモススの次の次の教皇であるステファヌス６世をそそのかしてこの裁判を開かせた、ということのようですね」

「それで、判決は？」

「経緯からみれば当然ですが、フォルモススは有罪を宣告され、遡及して彼の教皇位は無効とされています。その遺体も川に打ち捨てられたと書いてありますね」

「ああそうか、当然と言えば当然ですよね。そのための裁判みたいなものですし」

「しかし、裁判に反発した民衆暴動でステファヌス６世は廃位・殺害されています」

うわおう。

「そして、次の教皇の時代に彼の名誉は回復され、その次の教皇の時代には、川に捨てられた彼の遺体も引き上げられ、きちんとバチカンに葬られたそうです。更に後の教皇の時代に、この裁判自体の無効も宣言されています」

う～む、と七海はじっと巨大スクリーンの絵を見つめた。

「実話で絵面も面白い、他にももっとあってもいいと思うんですけどねえ」

「ヨーロッパでは、カソリック教会の権威に物申すようなこういうテーマは絵にしにくかったんでしょうね。そもそも、有名画家に絵を注文するような金持ちは体制側の貴族や教会などが多かったでしょうから余計でしょう。この絵も１９世紀の末頃に描かれていますからね」

「なんか私達も、動物裁判とかこの裁判とかの絵を見ながら、ばかなことやってるなあ、みたいに思ってますけど、あと何十年かしたら裁判とか全部ＡＩがするようになって、昔はよく人間なんかを裁判官に裁判してたなあ、なんて時代が来るかもしれませんね」

「遅かれ早かれそんな時代は来るでしょうね。未来の人達がどう思うかは別にして。絵なんかも、もうＡＩが描く時代ですからね。でも」

と賢人はわずかに俯いた。

「それがどれほど上手で見る者の心を打つ絵でも、魂の無い機械が書いた絵なんか、ぼくは好きではありませんね」

「どうしてです？」

だって、ほら、と賢人がスクリーンを指差した。

「ぼくは、その絵を、そのテーマで絵を描こうと思いつくところからが創作だと思っていますから。ほらこの絵、ローランスは何故皆が書かなかったこのテーマで絵を描こうと思いついたのでしょうか。誰も描かなかったテーマの絵で注目を集めてやろうという野心だったのでしょうか？それともこんな絵を描こうと思った、描かざるを得なかったなにか心の闇を抱えていたのでしょうか？こんな風に、その絵を描いた画家の心情を考えながら絵を見ることが、“見”るんではなく“観”ることだとぼくは思うんです。絵を見て感動した、綺麗だな、面白いな。これも一つの絵の見方です。でも、僕たち絵画鑑賞部は絵そのものをみるだけでなく、作者や時代背景、その絵を描くに至った経緯なども学びながら絵を見ていますよね。せっかくここに集った絵画鑑賞部員（ぼくら）だからこそ、そうやって作者の心に寄り添いながら、絵を“観”てみませんか？」

あ、それ賛成、と七海が手を挙げ、夏樹もにっこりと微笑みながら頷いた。

そのまま三人はじっとスクリーンの絵を見つめた。

百五十年以上前に、この絵の前でシャツの袖をまくり上げて無心に筆を振るう画家の姿に心を寄せながら。