未解決事件（中編）
「これ、こっちがお母さんですかね？」
「違います。見たこともない顔ですね」
ふむう、と賢人が考え込んだ。
「でも、お父さん随分とニコニコと親しげに話しかけていますね」
はい、と早希が手を挙げた。
「私も当たりかも」
ほうと、賢人が早希に歩み寄る。
「一つ見つかると次々と来るもんですねえ」
「あるある、ですねえ」
ほれ、と早希が差し出したアルバムを賢人と七海が覗き込む。
「今度こそ、お母さんですか？」
ぷるぷると首を振った七海に、はぁ？と環奈が顔をしかめる。
「またさっきとは違う子なの？」
「横顔なのではっきりとはしないけど、髪形も雰囲気もかなり違うから、多分」
「でも、おとうさんすっごくニコニコしながら話しかけてるけど。随分と楽しそうに。少なくともただのクラスメイトって感じじゃないわよ、これ」
いやはや、と賢人があきれたように首を振った。
「何と言いますか、サキちゃんのお父さんはなかなかのドンファンぶりですねえ。こういうのは全く予想してなかったです」
夏樹がクスクス笑いながら楽しそうに賢人を見た。
「面白くなってきたわね」
面白くねえよ！こっちはこっぱずかしいわっ！
早希の見ていたアルバムを軽く持ち上げ、腰を屈めて覗き込んだ賢人は、ふむ、と首を捻った。
「これ、三年生の時ですね。お父さん、高校三年間ずっとこんな感じだったんですかねぇ」
突然、ふざけんなよっ！という叫び声が美術室に響き渡った。
「なんなんだよこいつっ、羨ましい！こんなもんやってられるかっ！！」
「加藤くん？」
「ああ馬鹿馬鹿しい、俺はもう帰るっ、やってられるかっ！！」
「あ、ちょっと待って・・・」
カバンを持って小走りに扉に向かった加藤の背に七海が手を伸ばすが、その背中は叩きつけるように閉まった扉の向こうに消えた。
「あ～あ、変なあだ名つけちゃったの怒ってたのかな」
加藤の背中に向かって伸ばした手もそのままにため息をついた七海に、いえ、と慰めるように賢人がその肩に背後から手を置いた。
「あれは、逃げ出すいい口実ができた、ラッキー！という雰囲気でしたね。今頃階段を下りながらガッツポーズしてますよ、多分」
「構わん」
成り行きを見ていた加納がすぐに目の前のアルバムに視線を戻した。
「やる気の無い者などかえって邪魔だ。去りたければ去ればいい」
あ、じゃあ私も帰っていいですか？と上げかけた手を七海はもう一方の手で必死に抑えた。
んで、と言いながら三輪が賢人を見た。
「これからどうするの？」
はい、と賢人がにっこりと三輪を見返す。
「やることは変わりません。引き続きお願いします。ただ、“そういう”人であることを前提に、注意して探していただければよいかと」
はいはい、とどうでもいいように三輪が手を振った。
「平成のカサノヴァ探しね。しかしあんたと同じで平凡な顔してるくせによくやるわね、あんたの父さんも」
ほっといてくれ。
「まあ、ただの親父の青年時代を探るよりはまだ面白そうか」
「カサノヴァって？」
不思議そうに首を傾けて、何故か賢人を見たミワに、賢人はニコニコと頷きかけた。
「昔のイタリアの、なんていうか、モテ男の代名詞ですね。さっきぼくが言ったドンファンは空想上の人物ですが、こっちは実在の人物で、その生涯で１０００人以上の女性と関係を持ったそうですよ」
「１０００人！」
ちょっと、妹に変なこと教えないでよ！と三輪がミワの腕を軽く引き寄せ、おっと、と両手を挙げた賢人が、すみません、と苦笑しながら軽く頭を下げた。
再び美術室内が沈黙し、ページをめくる音だけが響いた。
時々、写真チームから発見報告が上がるが、その半数が女性にニコニコと語り掛けている姿だ。
はあ、と早希の口からため息が漏れる。
「サキちゃんのとうちゃんて・・・・」
とうちゃんて、その後は何だよ？
だるそうに学校新聞をめくっていた三輪が、突然、あっ、と声を上げ、見終えたのだろう脇に積んでいた学校新聞の山の一番下から抜き出したファイルと乱暴にめくり始めた。
「どうしました、三輪さん？」
黙れ、とでもいうかのように賢人に向かって無言で手を振った三輪は、突然手を止めるとため息をついた。
どうしました、と再び問うた賢人に向かって、三輪は開いたファイルを掲げその一点を指差した。
「これって、関係なくない？」
どれ、と言いながらそれを受け取った賢人は、じっとそれを見つめた後、不思議そうに自分を見つめている一同を見回した。
「『部活への勧誘を装ったナンパに注意しましょう』」
はぁ？
「ああ、こんな奴いるんだ、くらいに流して見てたけど、ふと思い出したのよね」
えっへん、と三輪が胸を反らす。ミワと同じく、“ない”人ではあるが。
「五月の下旬の号ですね。普通ならその年の入部の期間は終わっている時期でしょうが、一般的な注意喚起なんでしょうかね、これ」
あるいは、とじろっと加納が賢人を見上げた。
「実際にそんな行動に出た不届き者がいたか、だな」
この状況じゃあ、その不届き者ってとうちゃん以外にはいないんじゃないですかね？
ふむ、とファイルを机に置いた賢人は俯いた。
「部活への勧誘を装って、ですか。ミワちゃん、卒業アルバムでお父さんが何の部活動をしていたかわかりませんか」
無言で首を振った後、ミワは賢人を向いた。
「私も部の集合写真は最初に探したんですけど、見つからなくって。扱いも小さいんですよね。それに結構いい加減で、例えば、絵画鑑賞部なんて大所帯なうえに１、２年生も一緒に撮った写真しかなかったのか、顔も小さくてわからないくらいです。他も似たり寄ったりですね。クラス写真みたいに撮影時にいなくても別枠とかでは掲載されてないですから、撮影した時に休んでおられたら」
「確かに。それに帰宅部とかならば、部の写真なんてどうでもいいや、でしょうね、多分。とりあえず貸していただけますか、ぼくが違う目で見てみましょう」
へえ、とここまで黙っていた早希が、言葉の切れ間を待ちかねたようにうれしそうに言った。
「彼女ではなく、手当たり次第にナンパしてる最中をスキャンダルされた、ってわけか。うぷぷ」
「故人をはずかしめるな」
まだ彼が黒と決まったわけでありませんよ、と賢人が苦笑したが、既に美術室の中は、そうだったら面白いな、という空気が支配し、七海をげんなりとさせた。
またしばらく沈黙が続いた後、はい、と環奈が手を挙げた。
「また一つ、現場を押さえました」
「犯罪のごとく言うなよ」
卒業アルバムをめくっていた賢人が、やっぱりいないですね、と音を立ててそれを閉じると腕を組んでため息をついた。
「あれ、早いですね、賢人さん？」
「ぼくが早いと言うよりも、ミワちゃんの言ったとおりそれだけのボリュームしかないんですよ。部活の扱いがすごく小さいんですよね。普通は試合の写真とかもっとあってもいいと思うんだけど」
ふむ、と加納がアルバムから顔を上げて賢人を見た。
「そのナンパ男が戸田くんのお父さんだとして」
ナンパ確定？ねえ、ナンパ確定なの？
「その、部の勧誘を装ってというのが気になるところだ。なるほどカモフラージュとしては上手い方法だが、その部の活動に興味がなければ全く脈無しの諸刃の剣だからな」
けど、と夏樹が首を捻った。
「もしそれがサキちゃんのお父さんだとして、その線で追って絵画鑑賞部に入部させようとしていた理由に辿り着けるんですかね」
「あ、そうか。なんか当初の目的忘れてたわ」
「まあ、辿り着けなかったとしてもそれはそれで面白いかもしれませんよ。なかなか興味深い人物ではあるようですから」
面白いもんか！
ふむ、と加納がため息のように言った。
「まあ、今はナンパ男ということ以外、戸田くんのお父さんのキャラクターはわからんわけだし、ダメ元でその線で追ってみるか」
やっぱり父ちゃんがナンパ男で確定なの？ねえ？カサノヴァの方の可能性は無くなったの？
となると、と賢人が考え込む。
「やはり、彼が何部に所属していたかが鍵ですか」
「私にも見せて」
言いながら三輪が賢人に手を伸ばした。
「もう一つ違う目で見てみるわ。そっちの写真の山から当てずっぽうに探すよりも確率高そう」
「ではお願いします」
頷きながら卒業アルバムを受け取った三輪が眼鏡の奥の目を凝らすようにして注意深くページをめくっていくのをしばらく見つめていた早希が、ちょいちょいと七海を手招きした。
（どした？）
ニヤニヤとその耳に唇を寄せた早希が、並んだ机に座る、環奈、ミワ、三輪を順番に見ながら、そっと囁いた。
（あれ面白くない？なんか、令和、平成、昭和っていうか、Ｊｋ、女子高生、女学生っていうか）
「聞こえてるぞ、そこのちっこいの二人！」
メモを取るために準備していた紙が丸められ早希の頭部を直撃するのを見て夏樹が楽しそうに笑った後、三輪を向いてとりなすような声で言った。
「三輪さん背も高くってスタイルもいいし結構美人なのに、チイちゃんの言いぐさじゃないけど、なんでそんなきちっとした昭和風三つ編みなんです？ミワちゃんみたいに自然に流して、眼鏡ももうちょっとオシャレなものにするだけで全然変わりますよ？」
ああ、もう、やめてよ、と三輪は煩わしそうに手を振った。
「おしゃれとか面倒臭くって、わたしはいいわ。そんなものに貴重な人生の時間を使いたくない」
そうやって作った貴重な時間を、受験勉強もせず本を並び替えるのに費やしている女のセリフか、それ？
再び卒業アルバムに視線を戻ししばらく眺めていた三輪が突然、ん？と言いながら眼鏡のツルを持ちながらアルバムに顔を近づけ、四枚の顔写真を見見上げた後、ん？、ん？と呟きながら更にアルバムに顔を近づける。
早希が口に手を当てて、うぷぷと小さく笑った。
（新入社員の女の子のささいなミスを見つけた時のお局様って感じだよね、なんとなく？）
（もうやめときなよ、三輪さんまで帰っちゃうよ）
「これじゃないの？ねえ、これ」
全員が立ち上がって三輪に歩み寄って覗き込む。
「は？絵画鑑賞部？」
「まさか？」
ふうむ、と加納が腕を組んだ。
「出戻りとは、盲点だったな」
とりあえず大きくして見てみましょう、と賢人がカメラモードにしたタブレットを卒業アルバムの該当の写真の上にかざし、皆が一斉にスクリーンを振り返る。
「はっきりとはしませんが、やはり似てますねえ」
う～ん、と早希が腕を組む。
「あんな恥ずかしい辞め方した人が戻ってきていたとは」
えっ、えっ、と環奈が嬉しそう身を乗り出す。
「恥ずかし辞め方って、どんな？ねえ、どんな？」
「実は・・」
「言わんでいいっっ！！」
「じゃあ、後日説明するね？」
「後日もいらんっ！！」
三輪さん、と賢人が振り返る。
「当時の部員名簿とか、ありませんかね？」
冗談、と三輪が肩をすくめる。
「帰宅部にそんなもん残ってるわけないでしょ？っていうより、ブラバンとか公演記録があるような部除いて、文系の部で何十年も前のそんなもんが残ってる方がおかしいんじゃない？」
じゃあ絵画鑑賞部はおかしい人達かよ？
「夏樹」
とタブレットを置きながら賢人が夏樹を振り返った。
「この前、お父さんの記録を見た時、二年次以降の記録って見たかい？」
あ、いえ、と集まった視線に少し驚いたような顔で夏樹が首を振った。
「一発ですぐに１年の時の名簿が見つかったから、入部届も」
まさか～、と早希が薄ら笑いを浮かべた。
「あんな恥ずかしい辞め方した人が、こっちに戻ったってことはないとおもいますけどぉ」
「だから恥ずかしい辞め方って・・・」
「言わんでいいっっ！！カンナもこれ以上聞くなっっ！！」
調べてみるわねと美術準備室に消えた夏樹はすぐに古いファイルを持って戻ってきた。
「ありました」
おおっ、となんとなく拍手が起こる。
「彼は二年生の時に絵画鑑賞部に戻ってきています。どうやら戻ってきた二年生の時は絵画鑑賞部で三年から絵画鑑賞部ですね。すごいですね、入部というか、転部というか、それと同時に部長も務めていますね」
おおっ、と再びざわめきが起こる。
なるほど、と賢人が顎に手をやると頷いた。
「自分が部長も務めた愛着ある絵画鑑賞部に娘も入れたい、と。なるほど、サキちゃんを入部させたかった理由としては納得です。まあ、あまりにもあっさりしすぎていて拍子抜けではありますが。ねえ、部長。部長？どうされましたか？」
ふむ、とじっと考えこんでいた加納が、うん、と一点を見つめたまま頷いた。
「本当にこれでいいのだろうか？」
は？
「こんな結論で、諸君は納得できるのかね？」
納得も何も、もう答は出てるだろ？
「南くん、確かさっき君は彼が部長をしていたと言ったね？」
「あ、はい。記録では確かに部長となってますけど？」
ふうむ、と加納はもう一度唸った。
「これだ」
人が三人入ればもう一杯一杯の絵画鑑賞部の小部屋のキャビネットの前に立った加納が頷いた。
ついて入ってきたのは賢人だけ、あとは入り口をから首を覗かせている。
「以前から、ここだけ鍵がかかっていて、気にはなっていたんですが、なんですかこれ。何が入っているんです？」
うむ、と加納は重々しく頷いた。
「ここには、歴代の部長の部長日記が収められている」
「部長日記？」
「そうだ。代々部長にだけ受け継がれ他の者は見ることは許されないこれには、日々の活動の記録とともに、部長という重責を担うものの苦悩と、芸術に対する溢れんばかりの愛情などが記されている。いわば魂の叫びだ」
「部長も、この日記を書かれているですか？」
「もちろんだ。もし次に部長になったきみ達のうちの誰かが私の日記を見たら、もう涙の滝が止まらんと思うぞ」
ほんとかよ？
「お、これだな。ふむ」
取り出した古ぼけたノートの表紙をめくると、表紙の裏に『第１７代部長 戸田隆夫 我が魂の叫びをここに残す』と書かれていた。
「なんかすごいですね、これ」
ハハハ、と薄笑いを浮かべた賢人に、うむ、と加納が頷いた。
「一応、これを書くのがお約束でな」
言いながら加納は戸口を振り返ってノートの表紙を見せた。
「本来ならば門外不出ではあるが、諸君の本日の苦労に報いる意味で、差し障りない範囲で披露しよう」
やめてくれ！
