カンショー！

未解決事件（後編）

『４月９日

　帰宅部から部内転部初日。

　高校生活で部活動の思い出がないのもどうかと転部したが、初日からトラブル。部長決めでジャンケンを主張したが、民主主義だろ多数決だろと中川の奴が言い出し、木田と斎藤も賛同。結局三対一で俺が部長になる。あいつらつるんでやがったな。そもそも、なんでこいつらしかいないんだ。三年卒業してもあと二三人はいたはずなのに、どうしたんだあいつら？』

『４月１３日。

　中川から、この三人を除き、他の部員が辞めたと聞かされる。なんでこんな癖強の三人だけ残って他の奴はやめちゃったんだ、勘弁してくれ』

『４月１５日

　中川が、三年生四人だと来年に廃部になるから、部長なんとかしろ、と言い出した。帰宅部（ほんたい）がいるから廃部にはならんだろ、と言ったがまだぐずぐず言うので、じゃあ四人でそれぞれ心当たりと当たろうと言ったら、いや、こういうことは部長の責任だからお前やれ、と言い出す。いや、それはおかしいだろ、と主張したが、多数決で俺が対策委員兼対策委員長を一人で兼任することになる。なんだよ民主主義とか！ああ、銀河帝国皇帝とか独裁者になりたい。スカイウォーカーなんぞ頭から悪魔に喰われてしまえ』

銀河帝国とかなんとかって、と夏樹が憐れむようにため息をついた。

「これって、やっぱりスター・ウ〇ーズのことですよね？」

「自分ではオシャレな表現をしようとしているつもりなんでしょうが、空回り感がすごいですねえ」

感心したように言った賢人に、七海が俯いた。

とうちゃん・・・

『４月１５日

　新入部員の件、何にせよ四月中が勝負だ。

　幸い三橋（前後の文脈から絵画鑑賞部（きたくぶ）の部長らしい）の奴が一年生を三人ほど口説いてくれてとりあえず形だけでも回してくれた。やはり持つべき者は友だ』

『４月１９日

　早速新入部員を入れたことを評価しつつ、また中川が、女子部員がいないと騒ぎ出す。いや、そんなのどうでもいいだろ、と言ったが、口の上手い中川に言い負かされる。そういや辞めた奴ら、全員女子だったよな。なんであいつら辞めた？』

『４月２５日

　三橋から話を通してもらい、辞めた東山さんから話が聞けた。

　三年生が抜けて、キモ三人組だけ残ることになったから辞めたそうだ。他の二人の女子も同じらしい。別に部活しなくても絵なんてどこででも見れるし、って、そりゃそうだ。今は辞めた三人で美術館とか行っているらしい。俺もそっちに入りたいよ』

『４月２９日

　中川が、女子部員はどうした、と騒ぎ出す。いや、お前らがキモいから辞めたんだよ、とは言えない。適当に胡麻化していたら、お前が来るからやめたんじゃないか？などと言い出す。こいつ何者？』

『５月７日

　久しぶりに部室に顔を出したら、中川と斎藤が開口一番、女子部員はどうした、と言い出した。俺が入れた一年生もいつの間にか向こう側に取込まれていて、五人で俺を責め立てる』

なんだか、と三輪がため息をついた。

「加納くんの言ってたこと、大げさじゃないような気がしてきたわ。読んでると気の毒で涙出そう」

はい、と賢人が頷いた。

「しかし、これで何となく事情が分かってきたような気がしますね」

『５月１０日

　とりあえず一人でも女子を入れないと収まりがつかないような状況になってきた。幸い珠代（多分父の従妹：七海談）が入学してきたから、友人関係で誰かと頼んだが、入って変な部だったら申し訳ないから友達は紹介できないと却下される。そりゃそうだ。あの三人組がいる限り、コネで入れるのはリスクが高い。やめておこう。本気で部活やってる奴は無理だろうし、狙いは帰宅部の奴か。しかし、帰宅部側にはキモ三人組の情報は知られているので来る者はいないだろう。幸い三橋を通じて、絵画鑑賞部以外の帰宅部の名簿を入手できた。あいつは頼れる奴だ。そっちを当たるしかない』

『５月１２日

　幸いと、絵画鑑賞部に次ぐ帰宅部、映画鑑賞部の月例鑑賞日に当たった。帰りがけの女子部員に声をかけるが、話を聞いてくれたのは二人だけ、それもすぐに逃げるように去られる。そもそもが女の子に声をかけるなんぞ初めてだ。表情が硬いのがいけなかったのか、それとも声が震えていたのがまずかったのだろうか』

「その両方でしょうね、多分」

『５月１４日

　三橋の奴に相談すると、ナンパの仕方特集みたいなのが載った雑誌を貸してくれた。ありがたい。これを見て女の子に声をかける練習をしよう』

はあ、と環奈がため息をついた。

「やはり、あの学校新聞の記事はお父さんで確定、ということでいいんじゃない、これ？」

「思ってたのとは違うけどね」

なんかさあ、と早希が夏樹を見た。

「この何度も名前の出てくる三橋さんっていう人が気になるよね。なんか頼りがいがあるっていうか、すごいいい奴っていうか」

「その分お父さんの情けなさが際立っちゃうけどね」

『５月１９日

　週末を潰して表情とセリフを練習。準備はばっちりだ。今度は天文部に顔を出したが、部室のはずの理科室には誰もいない。そりゃそうか、帰宅部だし』

はあ、と再び賢人が憐れむようにため息をついた。

「相変わらず空回り感の強い人ですね、この人は」

『５月２１日

　放課後、地学部の部室に顔を出すが鍵が閉まっている。帰宅部だしやっぱりいないか』

「ここまでくると可愛く思えてくるわ、この人」

『５月２２日

　よく考えれば、テクニックを身に着けた俺ならば帰宅部でなくとも落とせるかもしれない。明日から手当たり次第に声をかけてみることにしよう』

「勘違いも甚だしいってやつかなあ、これ」

『５月３０日

　ここまで１０人以上に声をかけたが、どうして上手くいかないのだろうか。何が悪いのか。ってなんだよ、この学校新聞の記事。これって俺のことか？』

「お前のことだろ、絶対！」

叫んだ環奈を一瞥してから、ふうむ、と加納が日記をめくっていった。

「この後は、いつ何人声をかけたっていう記載がしばらく続くな。６月中に十五人近くに声をかけている」

「それが、写真研究会が撮った学内のスナップ写真に写っていたあれですね」

「あれだけの頻度で写っていたんですから、そんなもんじゃない気もしますけどねえ」

「脈のありそうな子には何度も声をかけてたのかもしれないわね」

『７月８日

　俺のことが噂になっているのか、抜けた東山さんが申し訳ながって当たってくれて、入ってもいいよと言ってくれた子がいたと教えてくれた。やった！ここまでの努力は無駄ではなかった。放課後、その三船さんに会ったが・・・・苦渋の決断でこちらからお断りした。俺が入部を求めているのは女子であってメスじゃない。こいつでは中川達も納得しないだろう』

なにこいつ、とムッとしたように三輪が顔をしかめた。

「生意気な！入ってくれるっていうんだから、感謝して入ってもらいなさいよ！」

「とりあえず、その三船さんというのに興味ありますね。卒業アルバム見てみましょうか」

はい、とミワが慌てて卒業アルバムをめくった。

「あ、ありました。そっちに映しますね」

スクリーンに大映しになったその写真を見たとたん、うわあ、と言いながら三輪が顔を背けた。

「前言撤回、これ、お父さんの気持ちわかるわ」

「と、ともかく、大映しやめて、これ、む、無理・・」

「人間離れしてる、って言うよりも、獣じみているっていう方が近い感じ」

「なんか、マサイスの『醜い侯爵夫人』思い出したわ」

「どちらかと結婚しなければならないとなったら、彼女の方と結婚しますよ、ぼく」

『９月２日

　勝負の９月がやってきた。学祭で我が部の活動を大々的にアピールして勧誘するのだ。早速部会で学祭の出し物について意見を求めたら、そんなの考えるのは部長の仕事でしょ、とみんな早々に帰ってしまった』

見たかね、と言いながら加納が腕を組んで頷いた。

「部長の職を務めるということはかくも過酷なものなのだよ」

「いや、彼が特別大変なんだと思いますけど？」

「ここまで来ると気の毒を通り越してなんか笑っちゃいますよね、この人」

そんでどうなのよ、と環奈が日記を覗き込んだ。

「それだけやって、結局女子は入ったの。そこが気になってしょうがないわ」

ふむ、と加納がページをめくった。

「ここから先はいつ何人声をかけたという記事が続くな。もうやけくそというか求道者というか、ひたすら声をかけ続けている、その記録だ」

「この時三年生なんでしょ？そんなんで大丈夫なの？受験とか」

あんたもだよ、三輪さん！

「失礼だが、戸田くんのお父さんの卒業校は？」

「〇〇大の、経済学部だったと思います」

あら、と夏樹が意外そうに言った。

「結構いい大学じゃない、意外ね。こんな状況でよく受験勉強できたわね」

「日記を見る限り真面目そうな人だし、上手く切り替えて勉強はしてたのかもしれんな」

それで、と賢人が加納を向いた。

「三田さんではないですが、確かに結末が気になるところです。結局、彼は女子部員を獲得できたのでしょうか」

『２月２８日

　卒業式を明後日に控え、明日をもって部長職を三崎くんに引き継ぐことになる。

　本日の日記が私の部長としての最後の記録となる。

　思い起こせば長いようであっという間の一年であった。そして私がこの後どのよう人生を歩もうとも、最も感慨深い一年であったと思い出す一年であろうことは間違いない。声をかけた女子８９人、言葉を交わした回数延べ２３９回。そして、ついに一人の女子部員も獲得できなかった』

あ、とミワが俯いた。

「やっぱり、ダメだったんですか。なんか可哀そうですね、お父さん」

『とりあえず第２希望の大学には入れたが、部員獲得のために費やしていた情熱とエネルギーを勉強に回していたら、第一志望どころか、もっと偏差値の高い大学も夢ではなかったかもしれんと思うとやはり悔恨が無いわけではない。徒労に終わったこの一年、いや、俺の青春そのものがなんだったのか、と今更ながら考える日々だ。今にして思えば、絵画鑑賞部にいながら、女子部員の獲得にかまけ一枚の絵も見ていなかった自分に気づく』

ふむ、と日記を読み上げていた加納が、なんとなく俯いて静まり返った一同を見回した。

「続き、聞きたいかね？」

は、と環奈が顔しかめて加納を見た。

「当たり前でしょ。ここまで来たら最後まで聞きたいに決まってるじゃん」

ふむ、ともう一度言った加納が日記に視線を落とした。

「って、やってられるか」

は？

『って、やってられるかああっ！！

　ふざけんな！ふざけんな！ふざけんなあああっ！

　最後くらいは恰好つけようと思ったがやってられるかあああ！

　おい三崎いいっ！三崎ようっ、お前はこの日記に見ることになるんだよなあ！てめえふざけんあよ！お前らが、女子部員、女子部員、とか囃し立てていた間、おれがどれだけ苦悩し、どれだけ走り回っていたかこれ見てわかったか、このクソがああっ！！

　お前、街で俺を見ても声とかかけてくるなよな！したらぶち殺すぞコラああ！！絶対だぞ、絶対だぞこらあ！マジでぶち殺すぞ！！』

静まり返った美術室の中で、ふうむ、と加納が感心したように顎を撫でた。

「まあ、なんというか、戸田くんのお父さんとは親友付き合いができそうな気がしてきたな」

あ、と賢人が小さく頷いた。

「確かに・・なんとなく誰かが書きそうな文章だが、はて？と思いながら聞いていましたが、どこか部長を思い起こさせますね」

褒めてるの？けなしてるの？

「この後はもう文章の体を成しておらず、字も汚すぎてきちんとは読めないが、数ページに渡って日本語と英語を使ってありとあらゆる罵詈雑言が書き連ねてあるな」

とうちゃん・・・

「そして涙でにじんで読みにくいが最後にこうある。これで全ての謎は解けた」

は？

『・・・・それにしてもあれだけ声をかけたのになんで誰も入部（はい）ってくれなかったんだよう、なんでだよう。ちくしょう！ちくしょう！ちくしょう！

　よし！決めた！俺が結婚して女の子ができたら、絶対絵画鑑賞部に入部（いれ）てやる！』

美術室が静寂に包まれ、全員の視線が七海に集まった。