ツレ 5
「ひょのひゃんにへひんひゃね」
「何言ってるかわかんねえよ」
愛が口いっぱいに入れていたハンバーガーを飲み込んで言い直した
「その感じでいんじゃね」
塾に通うことが決まって、少し不安だったことがある。
学区とは別の、少し遠いところにある塾にした。ただ、当然男子もいる。どんなふうに見られるのか。もう名前に呪われるのはいやだ。
そんな話を愛にしたら、そう返ってきた。
「どういうこと？」
「いや今おめー、髪ボサっとしてるし、服スウェットだし、そのままならまあ少しはマシだぞ」
「マシ、って普通逆の意味で使うんじゃねーの」
「おめーの現状を考慮すると、あーしが言った意味が適切だよ」
最近愛は大人っぽい単語を使う。口の悪さやガサツさは何も変わっていないが。
「多分その感じだったら、今までほどにはならないんじゃねーかな」
学校に行かなくなってから一か月ほど経つが最近のあたしは、出歩く時もメイクをしなくなった。外出といっても愛や聖奈と会うか、図書館に勉強しに行くくらいではあるけど。髪はまだ短いからヘアアイロンも当てられない。それ以前に、それほど興味がなくなっていた。
「サングラスとかしてみようかな」
「多分逆効果だ。業界人っぽくなる」
「ヒゲはやすとか」
「はえるんだったら好きにしろ」
今日は平日だが、愛は普通にあたしと昼にイオンでハンバーガーを食べている。
「あんたさ」
「学校は？」
「言うの遅くね」
「あまりにナチュラルなんよ」
「今日の授業の範囲、塾でやってるし。出る必要ないから」
「あんた塾行ってたの？」
「うんまあ、夏くらいから。進学塾とか書いてるからすっげーガリ勉ばっかと思ったら、意外と普通のやつも多くてまあ、悪くないよ」
「拒否らなかったんだ」
「んー、まあ、そこは」
いただけるものはいただく
愛してくれてるのは分かるから
返せるようになったら返す
そんな愛の言葉を思い出した。
「てかさ」
「あ？」
「おめーが進学塾て」
「うるせ。成績で負けたことなかったろあんたらに」
そういえばそうだ。素行や言動はどう考えてもあたしや聖奈の方がまともなのに、勉強の成績はあたしたちより上にいた。学年トップとかでもなかったから目立たなかったけど、ずっと安定はしてた。
「聞いてなかったけど」
「おう」
「高校どこ行くん？」
一瞬考えるように、愛の瞳がクルッと上を向く
「多分、アメリカ」
時が止まった。一拍置いて
「は！？」
今日一番大きい声が出た。
「でかい声出すな。ポリ呼ばれる。ポリだけは勘弁、今大事な時期」
「うるせえな、じゃあ学校行けよ、てか、アメリカってなんだよ」
「んー、とーちゃんの、失礼、父のですね」
「普通に喋れ」
「とーちゃんの会社、アメリカに支社があるんだけどさ。そこの支社長になる、って」
目が点になった。
「そんな人から、なんでこれが生まれてんの？」
「心の声漏れてるんだけど」
「なんで言わなかったんよ」
「いや、内示があったの先週なんだって。だから進学塾とか先に行っちゃってたわけよ」
「・・・そうなんだ」
「ちなみにアメリカ行きってなる前は、にーちゃんと同じとこに高校から行けって言われてた。今から間に合う成績じゃなくねって言ったんだけど、にーちゃん曰く、あーしは頑張れば3カ月くらいで追いつくんじゃねって。知らんけど」
幼稚園からエスカレーターの、多分日本でトップクラスに有名で、すてーたす、になる学校だ。
「・・・よく、今まで近所の学校に通ってたな」
「そこはそういう方針だったらしい。にーちゃんもそうだったけど、ちっちゃい頃から勉強頑張らせたりはせず『そのまんま』生活させたいって」
「そうなんだ。・・・アメリカ、か」
「さすがに原チャでは来れんな」
「当たり前じゃん」
「あーしが逮捕でもされたら消えるかもな。カカカ」
原チャぶっ飛ばしてきた時は、アメリカ行きの話はまだなかったんだな。
あの時今と同じ状況だったら、どうしてただろうか。
・・・こいつは来ただろうな。
アメリカ云々じゃなく、あの時だって、お父さんはえらい人なんだから、メンツを潰すようなことになるのは同じだ。
「危ないことはもうすんなよ」
「しねーし何も」
「まー別にヤンキーじゃないしな」
「当たり前だ。悪ぶっても、何の生産性もねえ」
せーさんせー？また難しい言葉が出てきた。
これから、どんどんそういう、インテリ？チックな感じになっていくんだろうか。
・・・あたしたちとは、どうなるんだろう。
「これからセレブな友達とか増えるのかな」
「だな、ザギンでシースーでギロッポンでチャンネーだよ」
「古すぎるだろ。・・・あたしたちとも、遊ぶのかな」
「なんで？」
一瞬どきりとした。なんでおめーらと遊ぶ必要がある？ってことだったらどうしよう。でもまた一瞬で、覆された。
「おめーらはツレじゃん。当たり前だしょ」
「ははは！ばーか」
「あ？しばくぞ」
イオンの駐輪場の精算をする。喋りすぎて無料の時間を超えていた。
「千草ー」
「あー？」
「100円貸してー、昼飯代使ったら、残り4円しかねえ」
「どんなセレブだよ」
自転車取り出しながら、それとなく聞く。
「聖奈には言ったん？アメリカ」
「まだ。三人で会った時言おうと思ってたんだけど、おめーが今日聞くから。言っといて」
「は？軽っ。自分で言えよ」
愛が珍しく、少し考えてから、ほんとに珍しく、弱々しい感じで言った。
「んー、今日話してみて、これ何回もやるの、ちょっとアレだなって」
あ、と思った。そういえば、前に引越したときも「寂しい」って言ってたんだった。
今回はアメリカだもんな。
「OK」
「ん」
その日の夜、聖奈と電話で話した。
昼間のあたしと同じくらい大きな声を出して、家族に怒られてる声が聞こえた。
「そのうちエリートコース行くのかなとは思ってたけど、アメリカはけっこう飛んだねえ」
「うん」
聖奈は愛の家の事情について、あたしより詳しかった。というより、ちゃんと覚えてただけだが。
「なんであのお父さんからアレが出てくんだろ」
「あたしも言った、それ」
ちなみに愛の兄に最近たまたま会ったという聖奈いわく「めちゃめちゃチャラそう」らしい。それでもあの大学だもんな。頭いい人は、そういう感じの見た目とかになってくんだと思ってた。ガリ勉くんとか、真面目ちゃんとか。
色んな人がいるんだ。
