ep,47 振り分け
ダンジョンを出た頃には、すっかり日が傾いていた
黒炎を手に入れたことで、確かめたいことはいくつもあった
だが、今日だけで得た情報はあまりにも多い
ギルドマスターの正体
あの銅像に刻まれていた自分の名前
そして、扉の向こうから聞こえてきた声
――お前も、俺と同じ景色を見ることになる
あの言葉が、頭から離れなかった
「……考えても仕方ないか」
今の俺には、分からないことが多すぎる
一つずつ調べていくしかない
そう考えて歩き出したとき、スマートフォンが震えた
画面には、ゆいからのメッセージが表示されていた
『今日、帰ってくる？』
短い一文だった
俺は少しだけ考えてから、返信する
『帰るよ。少し遅くなった』
すぐに既読がついた
『分かった。ご飯、残しておくね』
それだけのやり取りだったが、張り詰めていた気持ちが少しだけ緩んだ
今は、余計なことを考えずに帰ろう
そうして俺は、家へと足を向けた
＊
「おかえり、とーる！」
玄関の扉を開けると、ゆいが顔を出した
「ただいま」
「遅かったね。何かあった？」
「ちょっと調べ物が長引いただけだよ」
嘘ではない
ただ、全部を話していないだけだ
ゆいは俺の顔をじっと見つめたあと、小さく首を傾げた
「……疲れてる？」
「まあ、少しな」
「ご飯食べたら、ちゃんと休んでね」
「ああ、そうする」
ゆいはそれ以上、深く聞いてこなかった
俺も今は、何から話せばいいのか分からなかった
ギルドの調査も、銅像のことも、魔王らしき存在のことも
どれも簡単に口にできる話ではない
少なくとも、もう少し情報を集めてからにしたかった
食卓につき、ゆいが用意してくれた食事を口に運ぶ
温かい食事を食べているうちに、ようやく身体から力が抜けていった
ダンジョンでの戦闘を思い返す
ギルドマスターとの戦い
俺は【格上殺し】を使い、戦術を組み立て、最後には相手を追い詰めた
首元に刃を突きつけるところまでは持ち込めた
それでも、あの男のすべてを引き出したとは思えない
俺が意識を失ったあと、何が起きたのかも分からない
結局、あの場で得られたものは多かったが、決定的な答えは何一つ手に入っていなかった
「……もっと強くならないとな」
思わず口から漏れた言葉に、ゆいが顔を上げた
「ん？ 何か言った？」
「いや、何でもない」
「そう？」
ゆいは不思議そうな顔をしたものの、それ以上は聞かなかった
食事を終え、自室に戻る
ベッドに腰を下ろした俺は、ようやく一息ついた
そこで、ふと思い出す
「……そういえば」
俺はステータスを開いた
半透明の画面が目の前に浮かび上がる
【ステータス】
名前：未登録
称号：回帰者・格上殺し
レベル：30
ランク：未判定
能力：未覚醒
筋力：14
耐久：11
敏捷：20
精神：7
幸運：2
保有魔力：1
保有魔素：30
未割り振りポイント：33
【スキル】
・魔素操作
・鑑定
・知性眼
・亜空間インベントリ
・初級双剣術
・気配遮断
・魔素具現化
・スキル複製
・殺気感知
・黒炎
見慣れた画面だった
だが、一番下に表示された数字を見て、俺は思わず眉を寄せた
「……33ポイント」
未割り振りポイント
レベルが上がるたびに蓄積されてきた、能力値を強化するためのポイントだ
俺はこれまで、一度も使っていなかった
いや、正確には使う機会がなかったわけではない
ポイントを振り分けること自体は、ずっと頭の片隅にあった
それでも、ダンジョン攻略やスキルの獲得、そしてギルドの調査に追われるうちに、いつの間にか後回しになっていた
失踪した覚醒者の記録を追い、ギルド上層部の人間を調べ、教団の動きにも目を配る
新たに得た情報を整理するだけでも、やることは山ほどあった
そこに、魔王と同じ力を持つ存在の謎まで加わった
結果として、俺は自分自身を強化するための基本的な手段を、ずっと放置していたわけだ
「何やってるんだ、俺は……」
思わず苦笑する
これまでの戦いでは、スキルや戦術を工夫することで、格上の敵にも食らいついてきた
だが、それだけでは限界がある
ギルドマスターとの戦闘で、そのことは嫌というほど思い知らされた
あと少しで勝てるところまで持ち込めた
それでも、相手との基礎能力の差は大きかった
もし、あの戦いで俺の身体能力がもう少し高ければ
もし、あと一歩を踏み込めるだけの力があれば
結果は変わっていたかもしれない
「今さら気づくなんてな」
俺はステータス画面を見つめた
33ポイント
これまで一度も使わずに貯めてきた数字だ
なら、使わない理由はない
問題は、どこに振り分けるかだった
筋力を上げれば、一撃の威力が増す
耐久を上げれば、敵の攻撃に耐えやすくなる
敏捷を上げれば、動きの速さや反応をさらに伸ばせるはずだ
精神についても、黒炎のような新しい力を扱ううえで、無視はできない
どれも必要な能力だった
だが、俺の戦い方を考えれば、答えはある程度決まっていた
双剣を使い、相手の動きを見極め、隙を突いて攻める
そのためには、攻撃力だけでなく、敵の動きに対応できる速さが必要になる
「……敏捷を中心に、筋力も上げる」
決めた
俺はステータスの振り分け画面を開いた
【未割り振りポイント：33】
能力値を選択してください
表示された項目を見ながら、俺は順番にポイントを振り分けていく
まずは筋力
14から26へ
次に耐久
11から14へ
そして、最も多くのポイントを敏捷に割り当てた
20から35へ
最後に精神
7から10へ
幸運には振り分けない
すべての数値を確認する
筋力：26
耐久：14
敏捷：35
精神：10
幸運：2
未割り振りポイント：0
「……よし」
これで33ポイントをすべて使い切った
その瞬間、身体の内側で何かが変わったような感覚があった
だが、痛みはない
むしろ、今まで意識していなかった身体の動きが、妙にはっきりと感じられる
俺はゆっくりと立ち上がった
まずは、軽く腕を動かしてみる
肩から手首までの動きが滑らかだった
次に、足を踏み出す
床を蹴った瞬間、身体が想像していた以上に前へ進んだ
「……おいおい」
慌てて体勢を立て直す
今までと同じ感覚で動いたはずなのに、踏み込みの距離が違う
もう一度、今度は慎重に足を動かしてみる
身体の重心を移し、片足に体重を乗せ、反対の足で床を蹴る
動作が以前よりも軽い
速いだけではない
身体の動きを把握しやすくなっている
「これが、能力値の強化か」
俺は亜空間インベントリから双剣を取り出した
狭い部屋の中で振り回すわけにはいかないため、まずは構えを確認する
剣を握る手に力を込める
以前よりも、柄が手に馴染んでいるように感じた
もちろん、武器そのものが変わったわけではない
変わったのは、俺自身だ
軽く片方の剣を振る
風を切る音が、これまでよりも鋭く響いた
続けて、もう片方の剣を動かす
二本の剣を交差させ、構えを切り替える
初級双剣術による動作の補助と、強化された身体能力が噛み合っていく
以前なら、わずかに遅れていた動作
力が足りず、踏み込みきれなかった距離
そうした小さな不足が、少しずつ埋まっていく感覚があった
「……悪くない」
俺は双剣を亜空間インベントリに戻した
次に、黒炎を試そうかとも考えた
だが、今日はやめておく
新しい力を手に入れたばかりなのに、無理に扱って消耗する必要はない
それに、今の俺が確かめるべきなのは、能力値の変化だけではなかった
ギルドマスターとの戦闘を、もう一度頭の中で再現する
相手の動き
攻撃の重さ
こちらの攻撃を見切る反応
そして、俺が首元に刃を突きつけるまでの流れ
あのときの俺は、【格上殺し】の効果を得てもなお、相手との能力差に苦しんでいた
だが、今は違う
筋力は大きく伸びた
敏捷は35まで上がった
耐久と精神も以前より強化されている
スキルや戦術は、あのときから失われていない
それどころか、【黒炎】という新しい力まで手に入れた
もちろん、ギルドマスターの実力をすべて把握したわけではない
前回の戦いで、俺が意識を失った原因も分かっていない
それでも、少なくとも同じ条件で戦う必要はなくなった
「……次は、負けない」
小さく呟いた言葉に、迷いはなかった
以前なら、あの男との再戦を考えるだけでも、慎重にならざるを得なかっただろう
だが今は、勝つための手段が増えている
能力値だけではない
経験も、スキルも、知性眼による分析もある
何より、俺はまだ自分の力を使い切れていない
黒炎の可能性も、魔素の正体も、分からないことばかりだ
なら、これから強くなればいい
俺はステータス画面を閉じ、双剣を亜空間インベントリに収納した
明日からは、黒炎の制御と能力値の変化を確かめるための訓練を始めよう
そのうえで、ギルドの調査も続ける
失踪した覚醒者たちの行方
異世界への門を開こうとしている連中の目的
そして、あの銅像と魔王の言葉
まだ何も終わっていない
むしろ、ここからが本番だ
俺はベッドに横になり、目を閉じた
今日はもう休もう
明日から、また動き出せばいい
【ステータス】
名前：未登録
称号：回帰者・格上殺し
レベル：30
ランク：未判定
能力：未覚醒
筋力：26
耐久：14
敏捷：35
精神：10
幸運：2
保有魔力：1
保有魔素：30
未割り振りポイント：0
【スキル】
・魔素操作
・鑑定
・知性眼
・亜空間インベントリ
・初級双剣術
・気配遮断
・魔素具現化
・スキル複製
・殺気感知
・黒炎
