ep,10 前世にないもの
家に帰ると、俺は卵を机の上に置いた
黒い殻に走る金色の線
改めて見ると、やっぱり妙だ
生き物の卵にしては大きいし、ずっしりと重い
それに、表面には傷一つない
「……鑑定」
【？？？】
名称：未登録
詳細：未取得
相変わらずか
石角獣は倒した後に情報が登録された
なら、この卵も何か条件を満たせば分かることがあるのかもしれない
もっとも、無理に壊して確かめるわけにもいかない
正体不明の物体を持ち帰っておいて、今さら慎重になるのもおかしな話だが
「せめて何なのかくらい分かればな……」
俺は卵を布で包み、机の端に置いた
今はこれ以上、調べようがない
それよりも先にやるべきことがある
俺は椅子に座り、ステータスを開いた
【ステータス】
名前：未登録
称号：回帰者、格上殺し
レベル：7
ランク：未判定
能力：未覚醒
筋力：5
耐久：4
敏捷：6
精神：0
幸運：0
保有魔力：1
保有魔素：7
スキル：魔素操作、鑑定、補助知性
ステータスポイント：3
未使用のポイントは3
前回の戦闘で、俺は石角獣を倒すことができた
だが、あれは実力だけで勝ったわけじゃない
相手の動きを観察し、突進の癖を利用し、壊れかけた石柱に誘導した
最後に魔素操作で魔力の流れを乱せなければ、首元への一撃も届かなかっただろう
つまり、次も同じように勝てる保証はない
そもそも、あの戦いでは何度も攻撃を受けそうになった
少し判断が遅れていたら、今ここにはいなかったかもしれない
「……まだまだだな」
筋力を上げれば、攻撃の威力が増す
耐久を上げれば、多少の攻撃には耐えられるようになるかもしれない
敏捷を上げれば、敵の攻撃を避けやすくなる
どれも必要だ
だが、ポイントは限られている
一度振ったポイントを戻すことはできない
今の段階で何を優先するべきか
俺はしばらく考えたが、結論は出なかった
そもそも、ステータスの数値が実際の身体能力にどれほど影響するのかも、まだ十分に分かっていない
数字が一つ増えたからといって、何がどれだけ変わるのか
それを確かめるには、実際に動いてみるしかない
「明日、少し試してみるか」
今は無理に決めない
焦って判断を誤るのは避けたい
俺はステータスを閉じ、スマホを取り出した
ここ数日で起きたことを整理する
魔力が現れた時期
ダンジョンが出現した時期
俺が覚醒したタイミング
そして、あの卵
前世の記憶と照らし合わせるほど、違いが増えていく
前世では、魔力が世界に満ちるようになってから、多くの人間が適応し始めた
適応した人間は魔力を扱えるようになり、やがて覚醒者と呼ばれるようになった
俺は違った
魔力に適応できなかった
周囲が力を手に入れていく中で、俺の体は魔力を受け入れられなかった
それが何を意味するのか、当時の俺には分からなかった
ただ、普通の人間と同じようには生きられなかった
そして、今世
魔力が存在しないはずの時期に、俺のステータスには保有魔力が表示されていた
保有魔力が1になったことで、俺は魔素に目覚めた
一般的な覚醒者が得るのは、魔力を操作するスキル
俺が得たのは、魔素を操作するスキルだった
なぜ違うのか
そもそも、魔素とは何なのか
今の俺には答えられない
「……回帰したから、なのか？」
口にしてみても、確信は持てなかった
称号には、未来を改変する力があると書かれていた
だが、それだけで魔素に目覚めた理由まで説明できるとは限らない
俺が過去に戻ったことと、世界の変化が関係している可能性はある
しかし、原因と結果を結びつけるには情報が足りない
今は仮説として残しておくしかなかった
ダンジョンが出現した時期は、俺の記憶より二か月早かった
魔力の発生も、記憶していた時期より早い
俺が何かを変えたのか
それとも、俺が戻る前から変化は始まっていたのか
あるいは、そもそも俺が知っている未来が、すべて正しかったわけではないのか
考えられることはいくつもある
どれが正しいのかは、まだ分からない
「……調べるしかないか」
俺にできることは限られている
前世で得た知識を使い、今世で起きていることを記録する
そして、違いが見つかれば、その理由を探る
少なくとも、何も知らずに過ごすよりはいい
俺はノートを閉じた
そのときだった
机の上から、小さな音がした
こつ
「……ん？」
顔を上げる
卵はさっきと同じ場所に置かれていた
何も変わっていないように見える
俺は椅子から立ち上がり、ゆっくりと近づいた
「今、音がしたよな……？」
気のせいかもしれない
疲れているせいで、物音を聞き間違えた可能性もある
それでも、確かめずにはいられなかった
俺は卵に手を伸ばした
指先が殻に触れる
冷たい
さっきと変わらない
ひびもないし、動いている様子もない
「……気のせいか」
そう呟いて手を離そうとした瞬間
こつ
今度は、はっきり聞こえた
卵の内側から何かが殻を叩いたような音
俺は反射的に手を引いた
「……は？」
部屋が静まり返る
耳を澄ませても、もう何も聞こえない
俺は卵を見つめたまま、しばらく動けなかった
まさか
いや、まだ決めつけるのは早い
卵の中に何かがいるとしても、それが何なのかは分からない
生き物なのか
魔物なのか
そもそも、孵化するものなのかすら分からない
鑑定にも情報は表示されていない
「……明日、もう一度調べよう」
今できることはない
そう自分に言い聞かせ、俺は卵を布で包み直した
だが、すぐには眠れそうになかった
前世には存在しなかったもの
今世で初めて出会ったもの
それが、俺の部屋にある
俺はベッドに横になりながら、机の上を見た
黒い卵は、ゆらゆらと揺れていた
