第17話「壊れた願いの名前」
激しい爆音とともに、ナンバー7のアーマーがレンに襲いかかる。
黒く歪んだ剣のような右腕が、大地を抉った。
「ちっ……重い！」
レンは盾型アーマーを展開し、力で押し返す。
だが相手の力は異常だ。ただの暴力ではない、“意思”がこもっていた。
「どうしてそんなに……！」
ユナが叫ぶ。
その時――
ナンバー7の仮面が、一瞬だけひび割れた。
中から見えたのは、若い男の顔。だが瞳は虚ろで、焦点が合っていない。
「……願ったんだ。誰かを救いたくて。誰にも、見捨てられたくなくて」
「だけど……誰も……誰も、俺のことなんて見てなかった……」
ユナは思わず声を震わせた。
「あなた……名前、なんて言うの……？」
敵の動きが、ぴたりと止まる。
その瞬間――記憶の残滓が、空気を振るわせた。
> “ハル”
“ハル、お前の正義は間違ってなんかないよ”
“ああ、俺は……守りたかったんだ、あの時、君を――”
「……ハル……」
ユナが、そっと呟いた。
レンの目にも、何かが宿る。
「戦う理由なんて、最初から誰だってわからねぇ」
「でも……名前まで捨てるなよ！」
ナンバー7――いや、ハルの動きが止まった。
その身体に、異常なノイズが走る。
WISHアーマーが、悲鳴を上げるように崩れかけた。
「……俺は……俺は、まだ……！」
その叫びとともに、アーマーが暴走状態へ突入。
黒い光が拡散し、空間を侵食していく。
「来るぞッ！ 距離を――！」
レンが叫ぶも間に合わず、爆発のようなエネルギー波が辺りを包み込む――！
＊＊＊
だが次の瞬間、その全てを遮った者がいた。
白と金の光のアーマー――**“ミコト”**が空から舞い降りる。
「間に合った……この子は、もう十分苦しんだわ」
彼女のアーマーから放たれた抑制コードが、ハルのアーマーを包みこみ、動きを止める。
「ミコト……！」
ユナとレンが声を揃える。
ミコトは静かに首を振った。
「この子たちがどうして壊れてしまったのか、それを止めるために――」
「……“あの人”を止めなければ」
ユナが問う。
「“あの人”……って、まさか――」
ミコトは頷いた。
「科学者α。彼の“最初の願い”が、この戦いの根源よ」
「その願いが、叶ってしまう前に……！」
