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第16話「再起動する破壊者たち」
「――コードD-07、起動準備完了」
研究施設《第0区》の最奥で、巨大な培養槽がゆっくりと光を帯びていく。
中に浮かぶのは、“かつてヒーローを夢見た者たちの成れの果て”。
「失敗作……いや、願いの屍と呼ぶべきか」
科学者αは無表情に呟きながら、透明なガラスに手を添える。
「願いの純度が高すぎた。あるいは、強すぎたのかもしれない」
彼が言う通り、彼らは“願いの器”としての力に溺れた者たちだった。
アーマーを纏い、力を得た代償として――人間性を失った者たち。
「再起動しよう。今度は“喰わせる”番だ」
αの命令で、巨大な管が外され、赤黒い液体が循環を始める。
再起動する破壊者たち――それは、新たな戦争の序章だった。
＊＊＊
一方、廃墟都市エリア14。
ユナとレンは、休息の間もわずかに警戒を緩めない。
だがその時、微かな異変が起きる。
「……空が、変わった？」
レンが指差した先、雲が裂けるように形を歪めていた。
突然、上空から黒い光の球体が落下してくる。
それは“再起動した破壊者”の一人――
WISHアーマーの名を持たぬ、無名の願い《ナンバー7》。
「……名前なんて、もういらない」
その声は、何重にも響いて聞こえた。
「願った結果がこれなら、俺は……全部、壊すだけだ！」
WISHアーマーに似た異形の装甲から、剣のような腕が展開される。
まるで生き物のように、ぐにゃりと蠢きながらユナたちへ向かってくる。
レンが前へ出る。
「俺が行く！ ユナ、支援を頼む！」
「任せて！」
ユナのアーマーが展開し、白銀の光が砲口を形作る。
「“願いの残響”が聞こえる……けど、私たちは負けない！」
再起動した破壊者 vs 願いを貫く者たち。
激突の始まりは、希望と絶望の交差点だった――。
