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第八十一話　反目

闘技場、俺とダークは互いに向かい合う。

ダークは自身の外套とマスクを脱ぎ捨てる、まるで邪魔な荷物をおろすかのように。

現れたのは灰色の髪をした青年。

その動向には俺の姿が映っている。

分かっていることは少ない、得意魔法は闇、影の調停者の一員。

そして――

強い、それだけは嫌というほど知っている。

第一次試験で戦った。

いや、正確には分身と戦った、それですら手一杯、三人で力を合わせて漸く辛勝した相手、きっと本体ならさらに上、だからこそ油断はできない。

（集中しろ）

呼吸を整え、魔視を発動する。

視界が変わり、魔力の流れや身体の動き、全てを見逃さない。

急所を探る、見えた、胸、今度の急所はそこだ。

間違いなく人間の構造、だがそれ以上に気になるものがあった。

ダークの腕へ魔力が集中している、じわじわと、確実に、間違いない、戦闘態勢だ。

対する俺は身体強化を発動し、全身に力を込め、地面を蹴る準備をする。

その瞬間、ダークの笑みが深くなった。

「やはり見えているんだね」

静かな声だった、推薦書は大声で告げる。

『試合開始ィィ！』

第一次試験では終わらなかった決着。

今度こそ、本当の意味での――

戦いが始まる。