第四十七話 灯台下暗し
試験まで残り一ヶ月半ほど、俺は今日も訓練場で剣を振っていた。
ガキィン！
ハムと模擬戦だ、以前なら見えなかった攻撃も、少しずつ見えるようになってきた。
「そこまで！」
見学していたキャリーが声を上げる、俺は息を吐いた、額から汗が流れる、そんな事も意に介さず、キャリーは満足そうに頷いた。
「良い動きになってきたね！」
「そうか？」
「うん！」
「ソードガーディアンと戦った時より全然動きがいいよ！」
俺はナイを鞘に収める。
「でもまだまだだ……」
「こんなもんじゃ……」
ソードガーディアンとの戦いを思い出す、紙一重だった、魔兵団に入るにはもっと強くならなければならない。
「真面目だねぇ」
「そうか？」
「そうだよ」
そして何気ない調子で言った。
「同じ魔兵団を目指してる者同士、頑張らなきゃね」
「そうだな――」
そこまで言って俺は固まった。
「……ん？」
「どうしたの？」
「今なんて言った？」
「え？」
「同じ魔兵団を目指してるって」
「うん」
「目指してるよ？」
「キャリーも？」
「うん」
「魔兵団を？」
「うん」
「本当に？」
「なんで三回聞くのよ」
「推薦書が必要なはずだろ！？」
するとキャリーは何食わぬ顔で答える。
「ああ、これ？」
一枚の紙を取り出した、見覚えがある、いや、見間違えるはずがない、推薦書だ。
「……」
「本物？」
「本物に決まってるでしょ」
キャリーは得意げに胸を張った。
「凄いでしょ」
「半年前に団長から貰ったのよ」
「えぇ……」
理解が追いつかない、キャリーは続ける。
「私が討伐団に入ったのも」
「推薦書を貰うためだしね」
俺は深くため息を吐いた、そして。
「早く言ってよ……」
本気でそう思った、キャリーは目をぱちくりさせる。
「え？」
「なんで今まで黙ってたんだよ」
「聞かれなかったし」
「でも、言う機会はあっただろ？」
「そう？」
「いっぱいあったよ！」
キャリーは数秒考えた、そして。
「でも、今言ったんだからよくない？」
「よくない！」
訓練場に笑い声が響いた、遠くで見ていたハムとメンまで笑っている、俺は頭を抱えるしかなかった。
どうやら魔兵団試験へ向かう仲間はすぐ近くにいたらしい。
