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第十八話　眠気

身体強化の修行が始まって数日。

俺はある問題に直面していた。

眠い、本当に眠い。

朝は日の出前から修行、授業が終わればまた修行、夜遅くまで訓練、家に帰れば倒れるように寝る、そんな生活を繰り返しているのだ、眠くない方がおかしい。

そして――。

教室、授業中。

先生が黒板に文字を書いている。

俺はノートを取ろうとしていた、取ろうとしていたんだ、本当に。

だけど――。

こくっ、視界が揺れる、必死に耐える。

しかし、こくっ、限界だった。

数秒後――。

「すぅ……」

小さな寝息が漏れる、完全に眠っていた、その様子に近くの生徒が気付く。

「なぁ」

小声が響く。

「あいつ寝てるぜ」

別の生徒が振り向いた。

「マジだ」

「授業中だぞ？」

少し離れた席からも声が聞こえる。

「あいつ、アル・シンセリティじゃないか？」

「頭いいからってサボりかよ」

「筆記だけできるやつって感じだよな」

くすくすと笑い声が広がる。

「実技は最下位なのにな」

「余裕あるんだなぁ」

「羨ましいよ」

言葉だけ聞けば褒めているようだ、だが声には明らかな嫌味が混じっていた。

それでも――。

「すぅ……」

当の本人は起きない、完全に寝ていた。

昨日の修行では身体強化の制御が上手くいかず、何度もやり直しをさせられた、結局寝たのは深夜、そんな状態で耐えられるはずがなかった。

「おい」

先生の声が響く。

教室が静まる。

「アル・シンセリティ」

返事はない。

「起きろ」

それでも返事はない、教室中の視線が集まる。

そして――。

「アル・シンセリティ！！」

先生の怒声が教室に響き渡った。